會(huì)后，中革軍委給各軍團(tuán)發(fā)出《關(guān)于我軍不進(jìn)攻新場(chǎng)的指令》的電報(bào)，避免了一次將要發(fā)生的重大損失。毛澤東從這件事中得到一條教訓(xùn)：作戰(zhàn)不能再像過(guò)去那么多人來(lái)集體討論，還是成立一個(gè)幾個(gè)人的小組。經(jīng)他提議，中央決定成立毛澤東、周恩來(lái)、王稼祥組成的新三人團(tuán)，全權(quán)指揮作戰(zhàn)，以周恩來(lái)為團(tuán)長(zhǎng)。[24]

這時(shí)，由于紅軍的行動(dòng)忽東忽西，飄忽不定，迂回曲折，穿插于國(guó)民黨重兵之間，使蔣介石無(wú)法摸清紅軍的戰(zhàn)略意圖，只得分散兵力，四面防堵。為了進(jìn)一步迷惑對(duì)方，調(diào)動(dòng)國(guó)民黨軍隊(duì)西移，紅軍在三月十六日下午至十七日中午分別從茅臺(tái)附近三個(gè)渡口第三次渡過(guò)赤水河，向西進(jìn)入川南古藺地區(qū)，并派一個(gè)團(tuán)偽裝主力繼續(xù)向西北挺進(jìn)，主力卻在附近山溝叢林里隱蔽集結(jié)。

蔣介石得到飛機(jī)偵察的情報(bào)，果然誤以為紅軍又要北渡長(zhǎng)江，急忙調(diào)集各軍迅速奔集川南古藺地區(qū)。二十日，蔣介石還得意地聲稱(chēng)，“剿匪成功，在此一舉。”

在達(dá)到調(diào)動(dòng)國(guó)民黨各路軍隊(duì)大舉西向的目的后，紅軍決定立刻掉頭再次東渡赤水河，返回貴州。二十日下午，黨中央和總政治部向各軍團(tuán)發(fā)出指示：“這次東渡，事前不得下達(dá)，以保秘密。”[25]

這時(shí)，貴州境內(nèi)的國(guó)民黨兵力已十分空虛。紅軍主力在三月二十一日晚至二十二日晨神速地第四次渡過(guò)赤水河。“四渡赤水”，充分顯示出中央紅軍在遵義會(huì)議后一反以前的情況，好像忽然獲得了新的生命和活力。它是毛澤東在軍事指揮中的“得意之筆”。紅軍第四次渡過(guò)赤水河，完全出乎蔣介石的意料之外。他們隨即揮師南下，大踏步越過(guò)遵義仁懷大道。三十一日南渡烏江，跳出國(guó)民黨軍隊(duì)的合圍圈。前鋒直逼貴陽(yáng)。紅軍總參謀長(zhǎng)劉伯承回憶道：“這時(shí)候，蔣介石正親自在貴陽(yáng)督戰(zhàn)，慌忙調(diào)云南軍閥部隊(duì)來(lái)‘保駕’，又令薛岳和湖南部隊(duì)東往余慶、石阡等地布防，防止我軍東進(jìn)與二、六軍團(tuán)會(huì)師。在部署這次行動(dòng)時(shí)，毛主席就曾說(shuō)：‘只要能將滇軍調(diào)出來(lái)，就是勝利。’果然，敵人完全按照毛主席的指揮行動(dòng)了。于是，我軍以一軍團(tuán)包圍貴陽(yáng)東南的龍里城，虛張聲勢(shì)，迷惑敵人。其余主力穿過(guò)湘黔公路，直插云南，與馳援貴陽(yáng)的滇軍背道而行。這次，毛主席又成功地運(yùn)用了聲東擊西的靈活的戰(zhàn)術(shù)，‘示形’于貴陽(yáng)之東，造成敵人的過(guò)失，我軍得以爭(zhēng)取時(shí)機(jī)突然西去。

一過(guò)公路，甩開(kāi)了敵人，部隊(duì)就像插上了翅膀，放開(kāi)大步，一天就走一百二十里。途中，連克定番（今惠水）、廣順、興義等縣城，并渡過(guò)了北盤(pán)江。四月下旬，我分三路進(jìn)軍云南：一路就是留在烏江北牽制敵人的別動(dòng)支隊(duì)九軍團(tuán)，他們打敗了敵人五個(gè)團(tuán)的圍追，入滇時(shí)，占領(lǐng)宣威，后來(lái)經(jīng)過(guò)會(huì)澤，渡金沙江；另兩路是紅軍主力，攻克氚益、馬龍、尋甸、嵩明等地，直逼昆明。這時(shí)，滇軍主力全部東調(diào)，云南后方空虛，我軍入滇，嚇得龍?jiān)颇戭澬捏@，忙將各地民團(tuán)集中昆明守城，我軍卻虛晃一槍?zhuān)聪蛭鞅狈较蚪鹕辰呁M(jìn)。”[26]進(jìn)入云南后，紅軍的主要任務(wù)是：抓緊“滇軍主力全部東調(diào)，云南后方空虛”的機(jī)會(huì)，以最快的速度搶渡天險(xiǎn)金沙江，把一直緊緊尾追堵截的國(guó)民黨軍隊(duì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在后面。

在奔襲云南途中，賀子珍所在的干部休養(yǎng)連突然遭到國(guó)民黨飛機(jī)的襲擊。她因掩護(hù)傷員而被炸得遍體鱗傷，鮮血直流，昏迷過(guò)去。經(jīng)檢查，發(fā)現(xiàn)掛花十七處。她蘇醒后對(duì)趕來(lái)的毛澤民夫婦說(shuō)：“我負(fù)傷的事情，請(qǐng)你們暫時(shí)不要告訴主席。他在前線(xiàn)指揮作戰(zhàn)很忙，不要再分他的心。請(qǐng)你們把我寄放在附近老百姓家里，將來(lái)革命勝利了，再見(jiàn)面。”[27]毛澤東趕到，她又說(shuō)：“潤(rùn)之，把我留下，你們前進(jìn)吧！”毛澤東對(duì)她說(shuō)：“子珍，你不要那樣想。我和同志們，絕不會(huì)把你一個(gè)人留在這里！”[28]

紅軍進(jìn)入云南東部平原后，有一個(gè)很大的困難：“由于沒(méi)有地圖，對(duì)云南的地形道路很陌生，靠一份全省略圖，地點(diǎn)路線(xiàn)都很不準(zhǔn)確。全軍都不知道金沙江渡口的位置在哪里，僅靠詢(xún)問(wèn)向?qū)剿髑斑M(jìn)。用這種偵察方法，至多只能查明兩三天的行程，往往要走不少?gòu)澛贰?rdquo;四月二十八日，先遣分隊(duì)在通往昆明的公路上，截獲一輛汽車(chē)，車(chē)上有龍?jiān)扑徒o薛岳的云南省十萬(wàn)分之一的地圖。毛澤東知道后十分高興。他說(shuō)：“我們正為沒(méi)有云南詳圖而犯愁的時(shí)候，敵人就送上門(mén)來(lái)了，真是解了燃眉之急！”“從一定意義上說(shuō)，場(chǎng)上繳獲的武器還重要謂巧獲呀！”[29]當(dāng)晚，毛澤東同中共中央、中革軍委負(fù)責(zé)人立刻開(kāi)會(huì)，研究搶渡金沙江的行動(dòng)部署。他說(shuō)：遵義會(huì)議后，我軍大膽穿插，機(jī)動(dòng)作戰(zhàn)，把蔣介石的尾追部隊(duì)甩在側(cè)后，獲得了北渡金沙江的有利時(shí)機(jī)。云南境內(nèi)的地形條件，不像湖南、貴州有良好的山區(qū)可以利用，我軍不宜在昆明東北平川地帶同敵人進(jìn)行大的戰(zhàn)斗。我軍應(yīng)該趁沿江敵軍空虛，尾追國(guó)民黨軍距我們還有三四天行程，迅速爭(zhēng)取渡金沙江的先機(jī)。

中革軍委一面派先鋒團(tuán)直逼昆明，迫使云南當(dāng)局調(diào)兵固守昆明，削弱金沙江的防務(wù)，一面率主力迅速北上到金沙江南岸，準(zhǔn)備過(guò)江。

金沙江，是長(zhǎng)江的上游，兩岸崇山峻嶺，水流湍急，吼聲如雷，素稱(chēng)天險(xiǎn)。毛澤東和中革軍委決定：在洪門(mén)渡、龍街渡、皎平渡三個(gè)渡口搶渡金沙江。毛澤東等隨中央縱隊(duì)從皎平渡渡江。從五月三日至九日，中央紅軍主力全部渡過(guò)金沙江。國(guó)民黨追兵在薛岳率領(lǐng)下趕到金沙江邊時(shí)，已在紅軍過(guò)江后的第七天，船只已經(jīng)燒毀，只能隔江興嘆。這樣，紅軍就擺脫了幾十萬(wàn)國(guó)民黨軍隊(duì)的緊追堵截，取得了戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移中的決定性勝利。

渡過(guò)金沙江后，紅軍得到幾天的休整時(shí)間。五月十二日，毛澤東在四川會(huì)理城郊出席中共中央政治局?jǐn)U大會(huì)議。那時(shí)，林彪給中革軍委寫(xiě)了一封信。“林信大意是：毛、朱、周隨軍主持大計(jì)，請(qǐng)彭德懷任前敵指揮，迅速北進(jìn)與四方面軍會(huì)合”。[30]毛澤東批評(píng)了林彪，“你是娃娃，你懂得什么？”周恩來(lái)、朱德等發(fā)言支持毛澤東，稱(chēng)贊他在危急的情況下，采取兜大圈子、機(jī)動(dòng)作戰(zhàn)的方針，四渡赤水，佯攻貴陽(yáng)，威逼昆明，北渡金沙江，才擺脫了敵人的重兵包圍。會(huì)議統(tǒng)一了認(rèn)識(shí)，維護(hù)了團(tuán)結(jié)，并決定立即北上同紅四方面軍會(huì)合。