他訂了一個龐大的自修計劃。他的學習十分勤奮，像牛進菜園一樣，不停歇地埋頭讀了大量中外書籍。他興趣最大、收獲最多的是西方十八、十九世紀資產(chǎn)階級民主主義和近代科學的著作，如盧梭的《民約論》、達爾文的《物種起源》，特別是嚴復翻譯的書，如亞當·斯密的《原富》、孟德斯鳩的《法意》、赫胥黎的《天演論》、斯賓塞的《群學肄言》等，他幾乎一一讀過，可以說相當集中地接受了一次較為系統(tǒng)的西方近代思想文化的啟蒙教育。他在這個圖書館第一次看到那里墻上掛著的一張世界大地圖，那是每天經(jīng)過時都要看到的。

他才知道世界原來是多么大，中國只是其中的一小部分，湘潭縣在地圖上根本沒有。這個發(fā)現(xiàn)，對一個走出鄉(xiāng)關(guān)才一年多的知識青年來說，感受該是多么新鮮和強烈！

又一個半年過去了。

毛澤東的自學生活雖然“極有價值”[10]，但已難以為繼。他遇到了難題：父親不支持他這種似乎是漫無目的的讀書，拒絕繼續(xù)供給費用。同時，他寄居的湘鄉(xiāng)會館也被占了，住進了些被遣散的湘鄉(xiāng)籍士兵，經(jīng)常滋事打架。這里不能再住下去了。

他不得不面對現(xiàn)實來設(shè)計自己的未來，而對人生的選擇似乎還處于徘徊狀態(tài)。這時，他已是不乏閱歷的快滿二十歲的青年了。

注：

[1] 埃德加·斯諾著，董樂山譯：《西行漫記》，三聯(lián)書店１９７９年版，第１０６―１０７頁。

[2] 毛澤連的回憶（１９７３年２月），引自高菊村等：《青年毛澤東》，中共黨史資料出版社１９９０年３月版，第８頁。

[3] 毛澤東在北戴河同哲學工作者的談話，１９６４年８月１８日。

[4] 埃德加·斯諾著，董樂山譯：《西行漫記》，三聯(lián)書店１９７９年版，第１０９頁。

[5][6] 埃德加·斯諾著，董樂山譯：《西行漫記》，三聯(lián)書店１９７９年版，第１１０、１１１頁。

[7]蕭三：《毛澤東同志的青少年時代和初期革命活動》，中國青年出版社１９８０年版，第２６頁。

[8] 毛澤東：《本會總記》，《湘江評論》第４號，１９１９年８月４日。這里說的“本會”，即湖南學生聯(lián)合會。

[9] 埃德加·斯諾著，董樂山譯：《西行漫記》，三聯(lián)書店１９７９年版，第１１６頁。

[10] 埃德加·斯諾著，董樂山譯：《西行漫記》，三聯(lián)書店１９７９年版，第１２０頁。