實事求是與經(jīng)世致用、求真與致用、科學性與現(xiàn)實性，構成了中國馬克思主義史學的雙重品格。中國馬克思主義史學興起之初，便具有突出的實用性，體現(xiàn)了中國馬克思主義史學的經(jīng)世致用屬性。這種致用屬性，主要體現(xiàn)在三個層面：一是為現(xiàn)實社會提供準確的歷史知識；二是為現(xiàn)實社會提供深刻的歷史智慧；三是以發(fā)現(xiàn)的歷史規(guī)律引導現(xiàn)實社會前進方向，提供歷史借鑒（經(jīng)驗教訓）。經(jīng)世致用是中國史學的優(yōu)良傳統(tǒng)，也是中國馬克思主義史學的突出品格。 

對于馬克思主義史學的致用屬性，學界長期以來爭論不休而又難以達成共識。這個問題的核心，是如何處理史學研究與現(xiàn)實社會的關系，是史學應該不應該為現(xiàn)實社會服務及如何為現(xiàn)實社會服務的問題。這個問題的實質(zhì)，是對馬克思主義史學致用屬性的評判問題。

史學發(fā)展必然與現(xiàn)實社會有著密切的關聯(lián)。這種關聯(lián)，一方面體現(xiàn)為現(xiàn)實社會制約或促進著史學發(fā)展，現(xiàn)實社會需求成為史學發(fā)展的外在推力。另一方面史學研究發(fā)揮其致用功能，為現(xiàn)實社會提供歷史知識和歷史借鑒，影響著現(xiàn)實社會的進程。

以當代中國史學發(fā)展為例，改革開放以來的現(xiàn)代化建設實踐，向中國近代史研究提出了重建以現(xiàn)代生產(chǎn)力、經(jīng)濟發(fā)展、政治民主、社會進步、國際性整合為參照的新的分析框架的要求。如西部大開發(fā)戰(zhàn)略的實施，要求史學界關注中國歷史上的西部開發(fā)問題并提供歷史借鑒，從而興起了中國西部開發(fā)史研究的熱潮，為制定西部發(fā)展規(guī)劃提供歷史依據(jù)。“非典”的襲擊，引發(fā)了人們對醫(yī)療衛(wèi)生問題的關注，瘟疫史、疾病史、公共衛(wèi)生史研究隨之形成熱潮。工業(yè)化進程帶來的環(huán)境污染問題，催生了史學界對環(huán)境史的研究。日益凸現(xiàn)的邊疆問題、宗教問題、民族問題、腐敗問題，同樣引發(fā)了邊疆史、宗教史、民族史和反貪史的研究。國家提出“一帶一路”發(fā)展戰(zhàn)略后，同樣需要歷史學界作出回應，絲綢之路史的研究蔚然興起。由此可見，現(xiàn)實社會問題的凸現(xiàn)及迫切的現(xiàn)實需求，成為推進史學發(fā)展的外在動力。歷史研究在回應現(xiàn)實問題中不斷拓展研究領域，在關注國家重大發(fā)展戰(zhàn)略中形成連綿不斷的研究熱點?，F(xiàn)實向史學不斷提出新問題和新挑戰(zhàn)，歷史學也在不斷的回應中得到發(fā)展。

史學以其歷史借鑒的方式回應現(xiàn)實社會提出的新問題與新挑戰(zhàn)，似乎是順理成章的事情。但這種致用功能往往引起人們的誤會。在一些人看來，史學研究的目的在于求真，旨在探尋歷史的真實，應該抱定“為學術而學術”，為探求歷史真相而研究歷史，應該遠離現(xiàn)實，遠離政治，退守到學術研究的象牙塔中，從而保持史學的獨立性。這種認識強調(diào)了史學的求真本性，有其合理性，但顯然忽視了史學的致用功能。

歷史與現(xiàn)實有著難以割斷的天然聯(lián)系，史學必須把握時代的脈搏，回應現(xiàn)實社會的新挑戰(zhàn)，尋求新問題的解決之道。但我們也要關注史學以何種方式服務于現(xiàn)實，如何處理好史學的求真宗旨與致用功能的關系。求真是致用的前提和基礎，致用是求真的最終目標，求真與致用如鳥之雙翼、車之兩輪，不可偏廢。史學致用的基本要求，是以求真所得之真實的歷史知識、精辟的歷史見識、深刻的歷史教訓、高明的歷史智慧貢獻于現(xiàn)實社會，為民族國家所用。史學家以科學方法探尋歷史真相，深化歷史認識，總結歷史規(guī)律，這僅僅是歷史研究的前半段；以探尋所得之真知灼見，貢獻于現(xiàn)實社會，以有益于民族國家，此當為歷史研究之最終目標。史學多數(shù)情況下是以這樣間接的而非直接的方式服務現(xiàn)實，滿足社會對歷史知識的渴望。

當代史學不能逃避現(xiàn)實和責任，而要勇敢地回應現(xiàn)實提出的挑戰(zhàn)，滿足現(xiàn)實社會的多重需求，關注國家的發(fā)展戰(zhàn)略，將史學研究與經(jīng)濟社會發(fā)展及國家重大發(fā)展戰(zhàn)略結合起來，從歷史中發(fā)掘和總結有益的經(jīng)驗，服務于現(xiàn)實社會需要。中國馬克思主義史學的致用屬性，正是以這樣的方式得以具體展現(xiàn)。中國馬克思主義史學是在求真與致用的互相激蕩中發(fā)展的。求真與致用相統(tǒng)一、科學性與致用性相統(tǒng)一，方能展示中國馬克思主義史學的強大生命力。

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