四、三個層面的價值觀存在復雜關系

社會主義核心價值觀的國家、社會和個體等三個層面是否存在主次先后之分？對此需要從不同角度去認識，不宜一概而論。一般而言，價值觀帶有較強的主觀性，在不同的文化背景和不同時代有很大差異，各個不同價值之間也存在沖突，因此也有了價值表中的前后、輕重之分。孟子講：“民為貴，社稷次之，君為輕。”(《孟子·盡心下》)這一價值序列體現了民本的思想，雖然在現實中常常落空，但體現了一種合乎道義的價值立場。

從現實看，國家、社會與個體之間并不是對等的關系，國家天然擁有合法地使用暴力的權力，因而總是處于強勢地位。特別是在傳統(tǒng)社會里，個人與社會總是弱小的；在社會與個人之間，個人常常處于弱勢地位。在宗法社會中，家族的利益高于一切，個人的自由與權利難以得到保護?，F代社會轉型的一個方向是從社會本位向個體本位轉變，在培育市民社會中約束國家權力，在彰顯個體公民的自由與權利中推動個性解放。具體到社會主義核心價值觀來說，不同層面的價值觀也有著不同的地位和影響力。國家的富強、民主、文明、和諧居于基礎性地位。國家的富強為人們提供最重要的生存保障，而當人為生活必需品競爭時，一切陳腐的東西就會沉渣泛起。按照馬斯洛的需求層次理論，人的需求有不同層次，低層次的需求具有優(yōu)先性。既然需求是有層次的，滿足需求的價值也會有差異，人們的主觀的價值判斷、列出的價值表也會有一定的先后、輕重之分。比如，對于大部分民眾而言，經濟安全仍然是最重要的價值。對于中國人來說，生存、安全仍然是最基本的需求，只有在滿足這些基本需求的基礎上才能不斷實現更大需求的滿足。必須正視的是，隨著中國經濟的發(fā)展和人民生活水平的提高，民眾的需求結構發(fā)生了深刻變化，對于物質之外的需求已成為一種客觀的事實。這時，就不能認為經濟發(fā)展可以解決一切問題。社會主義的宗旨是不斷滿足人民群眾日益增長的物質、文化、政治需求。比如，民主是現代國家的基本價值，沒有一個國家否認民主的價值。民主可以避免國家權力淪為少數人壓迫多數人的工具，維護社會的基本正義與秩序，這是現代文明的體現。在個人面前，社會又是強勢的，建設一個合乎道德的社會是培育有道德的公民的基礎條件。如果社會的規(guī)則和秩序遵循法治、保護公民自由、體現公正，就可以引導公民自覺向善。否則，個體公民很難以個人的道德來對抗社會的不道德。

社會主義核心價值觀的三個層面之間的關系折射出現實生活中的國家、社會、個人之間的關系，二者相互塑造共同構成了社會變遷的生動過程。當代中國正處于劇烈的變遷之中，生產方式、社會結構、國家治理等各個層面都在發(fā)生深刻變革，與之相伴隨的則是文化價值觀的演變。如何處理好國家、社會、個人之間的關系，在三者之間確立怎樣的結構與秩序，這是當代中國社會轉型與變遷的中心問題之一。傳統(tǒng)上的社會結構是強國家、弱社會、弱個人，社會變遷的一個方向是強化社會的力量、增強個體的主體性。保護個體公民的權利與自由，培育和釋放個體公民的創(chuàng)造力，拓展社會組織參與公共事務的空間，都是解決當代社會復雜問題、推動社會善治的途徑。這時，就需要從理念和起點上重新認識國家、社會、個人及其關系，尋求其新的道義基礎，社會主義核心價值觀則提供了一種思想基礎。從民主、自由、平等、法治、公正等價值觀出發(fā)，社會主義國家就不能成為少數人謀求個人私利的工具，而應該是為人民謀福祉的機構。鑒于國家權力的強勢和容易被少數人濫用的現實，堅持社會主義核心價值觀就要毫不動搖地從體制機制上深化改革，推動社會主義民主與法治建設，將權力放到籠子里，讓權力在陽光下運行。能否做到這一點，是檢驗是否堅持社會主義核心價值觀的試金石。