二、三個層面的價值觀回答了21世紀中國復興的總問題

價值觀是社會觀念體系的核心，認識它還需要跳出觀念本身、回歸社會生活的實際去考察。馬克思提出：“‘價值’這個普遍的概念是從人們對待滿足他們需要的外界物的關系中產生的。”[2]價值及價值觀是基于人類生產生活的實踐產生的，也隨著社會生產方式的變化而變化。同時，價值觀也是一種能動的因素，在現(xiàn)實生活中發(fā)揮著重要的作用。因此，理解社會主義核心價值觀需要從當代中國社會主義建設的實踐中予以把握。

當代中國社會主義建設的任務是實現(xiàn)中華民族偉大復興的夢想，那么，21世紀中國的復興將建設怎樣的國家、怎樣的社會、培養(yǎng)怎樣的公民？中國的復興是一個系統(tǒng)工程，包含國家、社會和公民等各個層面的建設。抽象地說，這既包括建設中國人的物質家園，也包括建設新的精神家園，人們在這里找到精神信仰的依托和生命意義的安頓。不論是建設物質家園還是精神家園，其目標和基礎都是培養(yǎng)自己的國民。社會主義核心價值觀的三個層次的概括回答了要建設什么樣的國家、建設什么樣的社會、培育什么樣的公民的問題。簡單說來，21世紀中國復興的總問題是建設一種新文明，中國的復興將是一種文明的復興[3]。社會主義核心價值觀從不同層面回答了建設怎樣的新文明的問題。

首先，中國的復興意味著建設一個文明國家，這種文明表現(xiàn)為富強、民主、和諧，這些核心價值觀體現(xiàn)了國家的正當性基礎。富強、民主、文明、和諧是現(xiàn)代國家的標志。發(fā)展經濟、維護統(tǒng)一、提供安全與秩序，這是現(xiàn)代國家的基本職能。如果不能提供這些基本價值，國家就會失去合法性。社會主義更是要超越資本主義而創(chuàng)造出更高的生產力。國家的正當性還來自人民的信任和支持，人民當家做主是社會主義國家的本質規(guī)定。因此，民主是社會主義的題中應有之義，沒有民主就沒有社會主義。

其次，中國的復興將構筑一種新型社會秩序，構建一個文明社會，這種文明表現(xiàn)為自由、平等、公正、法治。這些價值觀是形成文明社會的良好秩序的價值基礎?，F(xiàn)代社會將人從各種依附關系中解放出來，使人成為一個平等和自由的主體。法律面前人人平等，法治將這種自由和平等給予法律上的確認和保護。在此基礎上，市場經濟得以發(fā)展并強調了公平競爭與機會均等。由于資本主義社會固有的局限，其自由、平等、法治與公正都是有局限的，作為對資本主義的超越，社會主義則要將這些價值貫徹到底，建立更加合理、公平、正義的社會。這是社會主義的正當性所在。如果背離了這些基本價值，也就背離了社會主義本身。

再次，中國的復興將培育新的文明公民，這種文明表現(xiàn)為愛國、敬業(yè)、誠信、友善，這些價值觀體現(xiàn)了現(xiàn)代公民的文明素養(yǎng)。人是社會行動的主體，社會重建與個體重建是同一個過程，中國文明的復興同時意味著培育新一代文明公民。中國歷來為禮儀之邦，以培養(yǎng)謙謙君子為人生最高理想。在市場沖擊和金錢誘惑面前，整個社會的道德底線不斷被沖破，中國人也被稱為“經濟動物”而難以得到世人的尊敬。中華文明的復興則最終表現(xiàn)為培養(yǎng)“文明人”，塑造新的真善美的中國人。

總之，三個層面的價值觀都指向了一個主題，即21世紀中國復興是培育一種新文明，培育新型政治文明、物質文明、精神文明、生態(tài)文明，最終表現(xiàn)為培育有著高度文明素養(yǎng)的現(xiàn)代公民。有人認為中國崛起所奉行的是“霸道”而非“王道”，因為中國的發(fā)展僅僅表現(xiàn)為經濟和軍事實力的增強，由此也給周邊國家?guī)砹瞬话?。這是對中國發(fā)展的一種誤讀。不論從歷史、文化還是當代中國的意識形態(tài)看，中國一直是一個文明國家，21世紀中國的崛起也必將延續(xù)這種傳統(tǒng)，在創(chuàng)造一種新文明中展現(xiàn)泱泱大國的氣度與風范。所以，中國的崛起必然行“王道”而非“霸道”。經濟軍事實力的提升并不是中國復興的本質，我們絕不可自滿于此而變得傲慢自負。在經濟發(fā)展的基礎上，中國還需要下大力氣進行政治建設、社會建設、文化建設，培育現(xiàn)代國家、社會和公民，探索新型社會的價值觀體系，重構中華文明的思想與道義基礎。從歷史上看，這無疑是中華文明發(fā)展史上的一次歷史性飛躍，這包含引入傳統(tǒng)社會和文化中所沒有的新特質如民主、自由、法治等價值觀，必將從深層次上改變傳統(tǒng)社會和文化的結構。這些價值觀既是人們長期奮斗獲得的共識，也是社會發(fā)展的內在趨勢和客觀要求，體現(xiàn)了社會進步的方向，因而是引領我們實現(xiàn)中華民族復興的思想指南和價值目標。