一百年前的新文化運動，常給人以極端反傳統(tǒng)的印象。這顯然有違于新文化運動倡導(dǎo)者的初衷，因為他們批判傳統(tǒng)，絕不是要把責(zé)任推給老祖宗，而是為了鞭策自身，讓我們的民族“從頭懺悔，改過自新”。這種由文化覺醒而產(chǎn)生的現(xiàn)實關(guān)懷，決定了他們對極端“西化派”所持歷史虛無主義觀點采取嚴(yán)厲批判的態(tài)度。

陳獨秀指出：“現(xiàn)實世界之內(nèi)有事功，現(xiàn)實世界之外無希望”，“一切思想行為，莫不植基于現(xiàn)實生活之上”。國家是“一種改良社會的工具，工具不好，只可改造他，不必將他拋棄不用”；“世界上只有兩個國家：一是資本家的國家，一是勞動者的國家”，我們要反對資本家的國家，擁護勞動者的國家。

針對極端“西化派”中“東西”根本對立的觀點，李大釗指出：“東洋文明與西洋文明，實為世界進步之二大機軸，正如車之兩輪、鳥之雙翼”；“而此二大精神之自身，又必須時時調(diào)和、時時融會，以創(chuàng)造新生命，而演進于無疆。”

針對極端“西化派”中“古今”水火不容的觀點，李大釗指出：“宇宙的進化，全仗新舊二種思潮，互相挽進，互相推演”，“我確信這兩種思潮，都是人群進化所必要的，缺一不可。”

針對極端“西化派”將歷史“虛無化”的觀點，李大釗批評說：“過去一段的歷史，恰如‘時’在人生世界上建筑起來的一座高樓，里邊一層一層的陳列著我們?nèi)祟惱鄞鄠飨聛淼募艺鋰鴮?。這一座高樓，只有生長成熟踏踐實地的健足，才能拾級而升，把凡所經(jīng)過的層級、所陳的珍寶，一覽無遺；然后上臨絕頂，登樓四望，無限的將來的遠(yuǎn)景，不盡的人生的大觀，才能比較的眺望清楚。在這種光景中，可以認(rèn)識出來人生前進的大路。”

陳獨秀、李大釗是新文化運動的主要倡導(dǎo)者，他們對“西化派”歷史虛無主義的批判，也可視為對其本身舊有觀念的自我否定。正是在這種“批判”和“否定”的過程中，他們完成了向馬克思主義的轉(zhuǎn)變。也許因為有此經(jīng)歷，李大釗、陳獨秀能更深感受到虛無主義之危害。李大釗說：“那夢想將來所見的新世界，是虛的，假的，只有在‘烏托邦’‘無何有之鄉(xiāng)’里可以描寫的。”陳獨秀則嚴(yán)肅指出：“一切都否定了，自己的實際生活卻不能否定，所以他們眼里的一切墮落行為都不算什么，因為一切都是虛無。我敢說虛無思想，是中國多年的病根，是現(xiàn)時思想界的危機。”

李大釗和陳獨秀對新文化運動的檢討與反思，既有效地糾正了當(dāng)時客觀存在的歷史虛無主義的各種錯誤觀點，同時也極大促進了中國知識青年科學(xué)人生觀之養(yǎng)成。但要將虛無主義從歷史的“避難所”中驅(qū)除出去，還必須樹立歷史主義的鮮明觀點。這也是中國早期馬克思主義者，在新文化運動中通過史學(xué)實踐予以回答的一個重要理論問題。