中共七大是決定中國前途命運的一次大會；從某種意義上說，也是決定毛澤東、劉少奇等黨的第一代中央領(lǐng)導(dǎo)集體命運的一次大會。說它是決定中國前途命運的大會，因為中共七大是在世界反法西斯戰(zhàn)爭和中國抗日戰(zhàn)爭勝利前夕，在決定中國未來走向的轉(zhuǎn)折關(guān)頭，召開的一次極其重要的會議；說它是決定毛澤東、劉少奇等黨的第一代中央領(lǐng)導(dǎo)集體命運的大會，因為這次大會確立了毛澤東思想的指導(dǎo)地位，并以選舉的方式形成了以毛澤東為核心的成熟的中央領(lǐng)導(dǎo)集體。特別是劉少奇，1928年沒能參加中共六大的他，僅當(dāng)選為中央審查委員會委員。從中共六大到七大，17年的革命歷程，鍛煉和成長了劉少奇，使他走上了黨的重要領(lǐng)導(dǎo)崗位。歷史的選擇并非偶然，循著中共七大主題的深化過程，考察劉少奇的步履蹤跡，我們發(fā)現(xiàn)：劉少奇以自己的革命探索促進了中共七大主題的深化，中共七大也成就了劉少奇。

一、中共七大的籌備和主題演變

我們先來看看中共七大召開的情況。中共七大從籌備到召開，經(jīng)歷了曲折復(fù)雜的過程，七大主題也幾經(jīng)轉(zhuǎn)變。

據(jù)胡喬木說：“早在1931年1月的六屆四中全會上就提出要召開七大。在1930年12月寫就的《中共四中全會決議案》中，把召開七大，總結(jié)蘇維埃運動經(jīng)驗，通過黨綱和其他文件作為‘最不可延遲’的任務(wù)。”據(jù)現(xiàn)有資料表明，早在1928年，也就是中共六大召開的那一年，有關(guān)中共七大的議題就已經(jīng)開始醞釀了。1928年10月，時任共產(chǎn)國際執(zhí)委會東方部副部長的米夫就在《共產(chǎn)國際》雜志上發(fā)表文章說，中共六大沒能通過黨綱，應(yīng)該委托新選出的中央委員會擬訂黨的綱領(lǐng)草案，提請中共七大審查批準(zhǔn)。

1931年中共六屆四中全會正式提出要召開七大，《四中全會決議案》強調(diào)：“四中全會認(rèn)為必須召集黨的第七次全國大會，委托新的政治局開始必須的準(zhǔn)備工作，以保障這次大會要有各地黨部的好的代表，要有對于蘇維埃運動經(jīng)驗的鄭重的總結(jié)的可能，要有對于工業(yè)中心黨的工作經(jīng)驗的鄭重的總結(jié)的可能，要通過黨的黨綱和其他文件。”在共產(chǎn)國際直接干預(yù)中國共產(chǎn)黨事物的情況下，中共七大的主題被確定為“對于蘇維埃運動經(jīng)驗的鄭重的總結(jié)”和“通過黨的黨綱和其他文件”。但因為國民黨軍隊對中央蘇區(qū)不斷“圍剿”，戰(zhàn)事不斷，以及后來的長征等，都沒有條件來召開中共七大。

中共到達陜北以后，也曾多次動議召開中共七大。

抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后，推動國民黨團結(jié)一致抗擊日本帝國主義，成為中共的主要任務(wù)。1937年10月，毛澤東在《目前抗戰(zhàn)形勢與黨的任務(wù)報告提綱》中對抗戰(zhàn)形勢、國共關(guān)系及中共自身作出分析，指出團結(jié)國民黨堅持持久戰(zhàn)是當(dāng)前“中心”工作。適應(yīng)這一工作需要，他提出黨的組織建設(shè)新的目標(biāo)是要“從蘇區(qū)與紅軍的黨走向建立全中國的黨”。由此，需要“（一）爭取黨在全國的公開地位，利用一切活動的可能‘下山’。（二）發(fā)展黨與鞏固黨，建立各地的領(lǐng)導(dǎo)機關(guān)。（三）提高黨內(nèi)的警覺性，反對叛徒、奸細、投機分子、自首分子混入黨內(nèi)。 （四）建立在全國公開的黨報及發(fā)行網(wǎng)。（五）準(zhǔn)備召集第七次代表大會。”可見，召開中共七大，是為了更好地完成黨的組織建設(shè)。

1937年11月29日，中共駐共產(chǎn)國際代表、共產(chǎn)國際執(zhí)行委員會委員和主席團委員王明從蘇聯(lián)莫斯科回到延安，帶著共產(chǎn)國際指示強調(diào)與國民黨合作，“一切經(jīng)過統(tǒng)一戰(zhàn)線”。12月9日至14日的中央政治局會議，通過了《中共中央政治局關(guān)于召集七次全國代表大會的決議》，要求“在最近時期內(nèi)”召開七大，并成立以毛澤東為主席、王明為書記的中共七大籌備委員會。會議規(guī)定：“黨的第七次全國代表大會的中心任務(wù)，在于討論和規(guī)定如何在鞏固和擴大以國共合作為基礎(chǔ)的抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的總方針下，組織和保障全中國人民取得對日抗戰(zhàn)的最后勝利；同時，黨的七次大會應(yīng)當(dāng)對于自六次大會以來的革命斗爭經(jīng)驗作一個基本的總結(jié)。”其后不久，1938年2月27日至3月1日的中央政治局會議，又討論了召開中共七大的相關(guān)問題，提出應(yīng)“立刻進行具體準(zhǔn)備”工作，包括為召集七大告全黨同志書和告全國同胞書、給地方黨部發(fā)出關(guān)于七大準(zhǔn)備工作的指示、成立大會各主要議程的報告草案委員會、責(zé)成政治局及中央同志起草報告提綱等。同時，會議決定派任弼時立即去莫斯科，向共產(chǎn)國際說明中國抗戰(zhàn)情況，通報中共決定于最近半年內(nèi)召開黨的七大的情況，希望共產(chǎn)國際派人指導(dǎo)。

但由于戰(zhàn)爭緊迫，以及王明從共產(chǎn)國際回來后，造成的黨的指導(dǎo)思想和組織上的分歧，致使這次預(yù)定的七大沒能如期召開。毛澤東后來在中共擴大的六屆六中全會上談到七大推遲的原因時，強調(diào)“因為戰(zhàn)爭緊張的原故”，同時又說“準(zhǔn)備工作尚未完成”。準(zhǔn)備工作，就包括思想上和組織上的準(zhǔn)備。