當(dāng)時楚懷王就說誰先進(jìn)入關(guān)中就封誰為關(guān)中王。這時候是劉邦率軍先進(jìn)入了關(guān)中，并且在公元前207年的8月突破了五關(guān)，10月劉邦的軍隊就進(jìn)入了咸陽。秦王子嬰這個時候投降了，秦朝滅亡。項羽在巨鹿戰(zhàn)場上大展身手，經(jīng)過這一戰(zhàn)后，秦朝名存實亡。結(jié)果戰(zhàn)爭的勝利果實被劉邦奪取了，他先進(jìn)入了關(guān)中。這個對項羽來說，他心里當(dāng)然是很不舒服的。巨鹿之戰(zhàn)項羽一舉成名，力能扛鼎、才氣過人的項羽就被天下人皆知?？墒潜氨傻膭顓s率先跑進(jìn)了咸陽，這就有后面的鴻門宴。也就是說項羽殺了主帥，殲滅了秦軍，一路是披荊斬棘打到了關(guān)中，卻眼睜睜地看著劉邦搶了頭彩，他是無論如何也不會甘心的。

項羽一怒之下帶兵破關(guān)而入了，項羽擁兵40萬駐扎在新豐鴻門。項羽這時候肯定對劉邦有很大的怨氣，他是不是想殺劉邦呢？可能有這樣的想法。我們再看接下來，這時候劉邦這邊出現(xiàn)了一個叛徒叫曹無傷。曹無傷就派人告密說劉邦在關(guān)中稱王，封子嬰為宰相，并且劉邦這個人獨享所有的奇珍異寶。曹無傷這么一說，項羽心中可以說火上澆油，再加上有一個范增在旁邊故弄玄虛的教唆，項羽盛怒之下要攻打劉邦。《高祖本紀(jì)》里面很多文章提到劉邦的時候，說這個人總是福大命大，用民間的說法，有帝王之相的人總是有一股莫名其妙的力量在保護(hù)他。

救劉邦一命的是項羽的親族項伯。我們后來看史料，發(fā)現(xiàn)這個人非常有智慧，他似乎能夠預(yù)見項羽早晚會滅亡。但是又礙于親族的身份，不能公開的反叛項羽。所以項伯這個人是身在楚營，卻心在劉邦，暗中的幫助劉邦。我們看史料記載，后來劉邦的家眷被項羽扣為人質(zhì)，也多虧項伯從中維護(hù)。劉邦稱帝之后也是給予項伯封賞，特別把項伯賜姓為劉。當(dāng)然這些都是后話了。也就是說當(dāng)時的項伯他是在項羽的身邊，著力為劉邦說好話。

項羽這個人并不是嗜殺成性，一點別人的話也聽不進(jìn)，項伯對他也是有影響的。其實我們后來看一些史料來推測，冷靜下來的項羽當(dāng)時也明白劉邦在當(dāng)時是殺不得的。分析當(dāng)前形勢之后，項羽發(fā)現(xiàn)非常地不樂觀。當(dāng)時項羽雖然是擁兵40萬，但是其中大多數(shù)都是諸侯的部隊，這些人之中，有些是心存觀望，并沒有真正歸復(fù)。有些甚至被解除了武裝，也就是說真正歸復(fù)項羽的部隊只有十幾萬人馬而已。與此同時，劉邦的軍隊也有十萬，正好駐扎在壩上。項羽清楚，如果此時自己和劉邦火拼，諸侯軍隊肯定是樂于坐山觀虎斗，也不會有幾個人真正幫助自己。所以就算項羽能勝也將元氣大傷。而且即使項羽能夠殺掉劉邦，那么其他的部隊也不會輕而易舉地被他兼并。劉邦軍中有不少的秦人。而項羽剛剛坑殺了20萬的秦人。并且項羽此前殺宋義的時候，有范增和前軍將士在支持他，所以當(dāng)時他很輕易地殺了宋義，做了上將軍。

在巨鹿之戰(zhàn)之后，他坑殺秦兵有諸侯的軍隊相助。這時候無論是從聲望還是人氣來說，很多人都是站在他這一方的。而現(xiàn)在在項羽和劉邦之間的矛盾還沒有公開化的時候，他們都還是楚懷王手下的將軍，都是楚軍。如果此時項羽要殺劉邦，那些諸侯會不會幫助他呢？會不會完全站在他這一方呢？答案可以說是否定的。因為在當(dāng)時的情景之下，最重要的事情不是殺掉劉邦，而是趕緊趁此時機(jī)，利用自己的威勢，一鼓作氣鏟除秦軍聲譽的部隊來聚攏人心，創(chuàng)立霸業(yè)。

當(dāng)項伯回營向項羽稟告說劉邦并未染指秦朝的宮室珍寶，并且日夜期盼項羽前來接營的時候，項羽也就為自己找好臺階下了。深思熟慮之后，在鴻門宴的前夕，可以說項羽已經(jīng)放棄了第二天殺掉劉邦的打算了。因為當(dāng)時的局勢，最重要的是繼續(xù)鏟除秦軍的部隊而不是內(nèi)斗。這時候劉邦和項羽都是反秦的軍隊，在敵人還沒有完全消滅的情況下，自己發(fā)生內(nèi)斗，很容易兩敗俱傷。

即使最后劉邦逼得項羽自刎烏江，而鴻門宴項羽沒有取劉邦的性命，應(yīng)該是明智之舉。劉邦克制住自己的欲望，駐軍壩上，就等項羽前來，雙手奉上自己打下的咸陽。所以我們來看鴻門宴上，項羽不殺劉邦的原因其實是很明了的。作者司馬遷也并沒有在這件事上給予項羽太多的批判。

我們通過這段描述可以看出，在鴻門宴上，項羽沒有殺劉邦，并不是他有婦人之仁，反而恰恰是非常明智的舉動。這次與劉邦的握手言和，為項羽日后成為西楚霸王打下了基礎(chǔ)。

當(dāng)然我們無法避諱歷史的最終結(jié)果，不能不承認(rèn)項羽沒有及時識破劉邦的野心。縱覽《項羽本紀(jì)》，我們也看不出項羽是一個政治頭腦非常簡單的人。相反他在許多問題上還非常地有見地。特別是在殺宋義之前說的一段話，說到“戮力而攻秦，久留不行”，他就說我們現(xiàn)在大家是想齊心合力攻打秦軍，但是宋義這個人卻久久地停留不向前進(jìn)，如今正趕上荒年，百姓困苦，而將士們吃的都是芋頭摻豆子，軍中也沒有存糧。而宋義這個人置備酒宴，大會賓客，不率領(lǐng)部隊渡河從趙國取得糧食，跟趙國合力攻秦，卻說利用秦國的疲憊。憑著秦國那樣強大去攻打剛剛建立的趙國，形勢必定是秦國攻戰(zhàn)趙國，趙國被攻占后，秦國就更強大了，到那時候還談得上什么利用秦國的疲憊。再說我們的軍隊剛剛打了勝仗，楚懷王是坐不安席，集中全部兵卒糧餉交給上將軍一個人，那么國家的安危就在此一舉了，可是上將軍宋義不體恤士卒，卻派自己的兒子去齊國為相，謀取私利，這不是國家真正的賢良之臣的所作所為。

所以我們看這段話，分析當(dāng)時的戰(zhàn)爭局勢，說到敵我雙方力量的對比，還說宋義這個人的所作所為不符合當(dāng)時的形勢要求。所以項羽這個人還是非常有見識的。為什么在鴻門宴上項羽就沒有識破劉邦的陰謀詭計呢？這只能證明劉邦這個人偽飾技巧的高明，做假技巧的高明，說謊本領(lǐng)的高超，他在鴻門宴上，那種誠惶誠恐、誠心誠意向項羽請罪，項羽很容易就被他蒙蔽了。

碰上像這樣的偽飾技巧高明、做假技巧高強，說謊本領(lǐng)高超的一個“三高”的政治流氓劉邦，項羽又豈能奈何呢？這正如一些歷史學(xué)家指出的那樣，楚漢之爭實際上是狐貍同獅子的斗爭，是小人同君子的斗爭。所以項羽看不出劉邦的陰謀詭計，在當(dāng)時那種情況下確實是被蒙蔽了。但是我們不能因此而責(zé)怪他。

還有一些讀者認(rèn)為項羽鴻門宴上放掉劉邦，能夠反映出項羽宅心仁厚的性格。我覺得這也是很有道理的。正如范增對項莊所言，項王為人不忍。但是我們反對把項羽的這種率性之人歸結(jié)為婦人之仁。作為一名橫刀立馬，殺伐疆場的武將，項羽稱得上是性情中人，他不會像劉邦那樣惺惺作態(tài)，也不會干出劉邦那種讓2000婦人穿上盔甲引誘項軍自己趁機(jī)逃脫的卑劣行徑，甚至為了保全自己的性命，劉邦會把自己親生兒女推下馬車。項羽一向做事光明磊落，敢愛敢恨，殺人如麻與憐民若子有機(jī)的統(tǒng)一在他的身上。所以我們看項羽這個人才會有分食推飲的舉動，才會見到傷病者而落淚，才會演出霸王別姬的千古絕唱。

在那種鴻門宴上，當(dāng)一個人誠惶誠恐，表面上誠心誠意向他請罪的時候，項羽是不屑于用暗殺的行為來解決這個人的性命的。

在鴻門宴上項羽不殺劉邦可能還有另外一個心理動因，就是一個“義”字。劉邦從項梁起事開始便緊著項氏集團(tuán)南征北戰(zhàn)抗擊秦軍。劉邦成為和項羽聯(lián)手攻打城陽、定陶、雍丘、外黃，也就是說作為劉邦和項氏集團(tuán)，可以說是經(jīng)過了血與火考驗的這樣一個戰(zhàn)友。在項羽看來，劉邦是有恩于項氏家族的。其次，當(dāng)時的楚懷王曾與諸侯約定，“先破秦入咸陽者王之”。也就是誰先進(jìn)入咸陽者誰做關(guān)中王。盡管滅秦的真正攻者是項羽，但是畢竟先入咸陽的是劉邦那個人。項羽想攻打劉邦，以示背離自己的信義，如今劉邦前來謝罪，俯首稱臣，此時如果再殺劉邦，更是違背自己的良心。這是項羽這個人所不能接受的。