黨的十八屆四中全會(huì)提出：全面推進(jìn)依法治國，總目標(biāo)是建設(shè)中國特色社會(huì)主義法治體系，建設(shè)社會(huì)主義法治國家。正確把握依法治國的科學(xué)內(nèi)涵，要從依法治國的根本、核心、主體、內(nèi)容、目的五方面入手。

依法治國的根本是中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)

十八屆四中全會(huì)明確指出，“黨的領(lǐng)導(dǎo)是中國特色社會(huì)主義最本質(zhì)的特征，是社會(huì)主義法治最根本的保證。把黨的領(lǐng)導(dǎo)貫徹到依法治國全過程和各方面，是我國社會(huì)主義法治建設(shè)的一條基本經(jīng)驗(yàn)。我國憲法確立了中國共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)地位，堅(jiān)持黨的領(lǐng)導(dǎo)，是社會(huì)主義法治的根本要求，是黨和國家的根本所在、命脈所在，是全國各族人民的利益所系、幸福所系，是全面推進(jìn)依法治國的題中應(yīng)有之義。”全會(huì)《決定》中十三處出現(xiàn)“黨的領(lǐng)導(dǎo)”，將“黨的領(lǐng)導(dǎo)”這一傳統(tǒng)政治話語與“法治中國”這一當(dāng)代中國法治話語緊密結(jié)合在一起，充分詮釋了黨的領(lǐng)導(dǎo)在依法治國中的重要地位。首先，中國共產(chǎn)黨代表著中國人民的根本利益，黨的執(zhí)政地位是歷史和人民通過無數(shù)實(shí)踐選擇和證明的客觀歷史結(jié)果。其次，黨的領(lǐng)導(dǎo)更是法律得以有效運(yùn)行的組織保障和制度保障。第三，黨的一切工作、一切決策和決議也必須置于法律的架構(gòu)下來規(guī)范運(yùn)行。

依法治國的核心是依憲治國

全會(huì)指出，全面推進(jìn)依法治國的重大任務(wù)要完善以憲法為核心的中國特色社會(huì)主義法律體系，加強(qiáng)憲法實(shí)施。依法治國中的“法”最重要的就是憲法，依憲治國是依法治國的基礎(chǔ)和核心內(nèi)容，依法治國就要先堅(jiān)持依憲治國。第一，憲法直接捍衛(wèi)著人民群眾在國家生活中的主人翁地位，捍衛(wèi)著人民當(dāng)家作主的權(quán)利。第二，檢驗(yàn)一個(gè)國家是不是法治國家的標(biāo)準(zhǔn)，關(guān)鍵在于它是否擁有切實(shí)發(fā)揮作用的憲法。第三，依法治國的根本目的，是保障公民的各項(xiàng)權(quán)利不受侵犯，而憲法則是公民權(quán)利的保障書。我國現(xiàn)行憲法為了體現(xiàn)保障公民權(quán)利的原則，把“公民的基本權(quán)利和義務(wù)”放在“國家機(jī)構(gòu)”之前，反映了法治國家的一個(gè)基本原則——公民權(quán)利優(yōu)于國家機(jī)構(gòu)的權(quán)力，保障公民權(quán)利是建立國家的前提。第四，“法律至上”是法治國家的基本要求，沒有“憲法至上”，“法律至上”不可能實(shí)現(xiàn)。在一個(gè)“憲法至上”的國家里，法律才真正享有至高無上的權(quán)威。

依法治國的主體是廣大人民群眾

我國是社會(huì)主義國家，廣大人民群眾是國家的主人，法律集中體現(xiàn)著最廣大人民群眾的利益和意志，保障著人民當(dāng)家作主的權(quán)利和地位。依法治國的主體是人民,這是社會(huì)主義民主的基本特征。在我國，依法治國的主體是黨領(lǐng)導(dǎo)下的廣大人民群眾，作為社會(huì)主義國家，一切權(quán)力屬于人民，人民是依法治國的最高層次主體。人民行使國家權(quán)力的機(jī)關(guān)是全國人民代表大會(huì)和地方各級(jí)人民代表大會(huì)，通過選舉產(chǎn)生的全國人大和地方各級(jí)人大是依法治國的第二層次主體。由全國人大和地方各級(jí)人大選舉或任命產(chǎn)生的各級(jí)國家行政機(jī)關(guān)、軍事機(jī)關(guān)、檢察機(jī)關(guān)和審判機(jī)關(guān)是依法治國的第三層次的主體。許多人以為，執(zhí)政黨和政府是依法治國的主體，是由執(zhí)政黨和政府來依法治國。這個(gè)認(rèn)識(shí)不準(zhǔn)確、不完全。因?yàn)槿绻沁@樣，人民群眾無疑就成了依法治國“治”的客體和對(duì)象，依法治國就成了“依法治民”，這和人民是國家的主人、“中華人民共和國的一切權(quán)力屬于人民”這個(gè)憲法原則相違背。