這些記載表明：蔣介石所說半年內消滅共產黨，并不只是對外宣傳或激勵將士的口號，而是他急切希望實現的實際行動方案。

怎么打呢？蔣介石也有自己的一套想法，那就是從奪取重要城市和控制交通線下手。一九四七年五月十五日，他向軍官訓練團第二期全體學員作《匪情之分析與剿匪作戰(zhàn)綱要》的報告時，對這個方針有一段詳細的解說：

“大家要知道，現代作戰(zhàn)最緊要的莫過于交通，而控制交通就先要能控制都市，因為都市不僅是經濟政治文化的中心，一切人才物資集中之所，而且在地理形勢上，他一定是水陸交通的要點。我們占領重要都市之后，四面延伸，就可以控制所有的交通線。交通線如果在我們控制之下，則匪軍即使有廣大的正面，也要為我所分割，所截斷。使其軍隊運動的范圍縮小，聯絡斷絕，后勤補給都要感到困難，終于處處陷于被動挨打的地位。所以匪軍不能占據都市，實在是他致命的弱點。”

“因此我們作戰(zhàn)的綱領可以說是先占領據點，掌握交通，由點來控制線，由線來控制面，使匪軍沒有立足的余地。”

他認為：解放軍沒有大城市作為根據地，就只能到處“流竄”，只能算是“流寇”；自己以城市為依托控制住交通線，解放軍就無法流動，只能在分割狀態(tài)下被國民黨軍“分區(qū)清剿”，最終歸于消滅。他在同年二月十七日的另一次講話中說：“現代戰(zhàn)爭和古代已大不相同?，F代交通工具進步，兵員運動迅速，政府有飛機、火車、汽車和坦克，調動方便，流寇絕無隱蔽容身之地，怎么能存在？大家要知道：過去時代的流寇，只有兩種本領：一種是負隅，憑借險阻，頑強抗拒；其次是流竄。……但現在的情形卻完全不同了。交通如此發(fā)達，武器如此進步，無論什么險阻，經不起飛機的轟炸，無論流竄如何迅速，趕不上火車汽車，所以流寇是無法存在的。”

按照這個方針，蔣介石在發(fā)動全面內戰(zhàn)的初期，倚仗自己的優(yōu)勢兵力，奪取了解放區(qū)許多重要城市，打通了一些交通線，控制了大片解放區(qū)土地，表面上確實占了一些便宜。解放軍先后撤出蘇皖邊區(qū)的首府江蘇淮陰、山東根據地的首府臨沂，一九四七年三月十九日又主動撤出中共中央和人民解放軍總部所在的延安。這給解放軍也帶來不少困難：根據地縮小或被分割，使部隊打運動戰(zhàn)的回旋余地減少，如果不慎，還可能因孤立缺援而被各個擊破；后方供應基地遭到破壞，部隊的彈藥和糧食的補給常會遇到困難；一些重要城市的放棄，也容易使士氣和民眾心理多少受到影響，解放區(qū)的干部和官兵大多是本地人，看到家鄉(xiāng)受到蹂躪，難免會出現某些思想混亂以至埋怨情緒。解放軍為此付出的代價是巨大的。這在一段時間內也增強了蔣介石驕橫的氣焰。在他看來，只要這樣一步一步地奪取解放區(qū)的重要城市和控制交通線，做到“局部的逐漸解決”，就能在不長時間內達到消滅中國共產黨和人民解放軍的目的。

可以舉一個例：蔣介石發(fā)動全面內戰(zhàn)后不久，蘇中地區(qū)是雙方戰(zhàn)斗十分激烈的地區(qū)。國民黨軍在這個地區(qū)的軍事指揮者、第一綏靖區(qū)司令官李默庵回憶道：“在蘇中的七次作戰(zhàn)，粟裕稱‘七戰(zhàn)七捷’，消滅蔣軍六個半旅。當時，我部上報損失，在五個旅左右，約有四萬人。有不少官兵被俘后，加入了解放軍的隊伍，我們還損失了不少武器裝備。但是，由于雙方作戰(zhàn)目的不一樣，各自評價也不一樣。我當時奉命作戰(zhàn)目的主要在于收復地盤，以占領城市，驅走解放軍，維護占領區(qū)的安全。所以，盡管損失了一些部隊，但最終收復了鹽城以南的大部分地區(qū)，保障了浦口至南京的鐵路以及長江下游的交通，解除了解放軍對南京政府的威脅。從這點上看，我部隊達到了作戰(zhàn)目的。由于我指揮的部隊較多，損失一些，也算正常，南京政府從來沒有怪罪我什么。”

但是，蔣介石在一個根本點上完全估計錯了：人民解放軍不是“流寇”，并且從一九二九年紅四軍第九次代表大會起一直堅持反對“流寇思想”。它并不以重要城市為根據地，并不把它看作決定戰(zhàn)爭勝負的關鍵，而是以廣闊的農村為根據地，在這里扎下很深的根。它的指揮員和戰(zhàn)士大多是來自經過土地改革后翻身農民的子弟兵，內部團結，士氣高漲，能夠不怕疲勞地連續(xù)作戰(zhàn)，能夠隱蔽地發(fā)動突然襲擊，或者迅速地秘密轉移，跳出國民黨軍隊精心策劃的包圍圈。它得到當地農民的全力支持，能夠嚴密封鎖消息，能夠就地取得必要的人力和食品支援。就是國民黨軍隊一時占領的地盤，也無法實行有效的統治。這是蔣介石沒有想到的，也是他所代表的舊社會勢力無法做到的。

更重要的是，蔣介石本來為數有限的用于野戰(zhàn)的軍隊，隨著占領解放區(qū)一些城市和交通線，不可避免地要以很多部分改任守備。占地愈多，兵力愈分散，背上的包袱愈重，加上在作戰(zhàn)中不斷被殲，它的野戰(zhàn)兵力越打越少。而分散守備的兵力，正便于解放軍選擇弱點，各個擊破，一步一步地消滅國民黨軍的有生力量。

至于漫長的交通線更不可能處處強固設防，解放軍隨時可以從薄弱環(huán)節(jié)處突破他的防線自由出入。國民黨軍隊又不習慣夜戰(zhàn)，到晚間宿營時，解放軍經?？梢暂p易地穿越那些封鎖線。郝柏村寫道：“共軍輕裝，夜間機動能力特別強，尤其在長期控制區(qū)內，共軍雖退而地方政權仍在；國軍在新占領區(qū)，無法建立有效持久之地方政權，故共軍無論大部隊或小部隊，均有鉆隙機動之能力。”