黨的十八屆四中全會通過的《中共中央關(guān)于全面推進(jìn)依法治國若干重大問題的決定》（以下簡稱《決定》）指出：“堅持依法治國、依法執(zhí)政、依法行政共同推進(jìn)，堅持法治國家、法治政府、法治社會一體建設(shè)，實現(xiàn)科學(xué)立法、嚴(yán)格執(zhí)法、公正司法、全民守法，促進(jìn)國家治理體系和治理能力現(xiàn)代化。”嚴(yán)格執(zhí)法，是全面推進(jìn)依法治國的基本要求之一，是實現(xiàn)司法公正的基本前提，實現(xiàn)科學(xué)立法、全民守法的重要手段，是促進(jìn)國家治理體系和治理能力現(xiàn)代化的有效措施。

黨的十八屆四中全會通過的《決定》指出：“堅持以事實為根據(jù)、以法律為準(zhǔn)繩，健全事實認(rèn)定符合客觀真相、辦案結(jié)果符合實體公正、辦案過程符合程序公正的法律制度”。嚴(yán)格執(zhí)法體現(xiàn)在兩個方面。一是要求司法人員必須秉公執(zhí)法，嚴(yán)肅執(zhí)法，嚴(yán)格按照法律規(guī)定和程序辦案，做到以事實為依據(jù)，以法律為準(zhǔn)繩，只服從事實，只服從法律，做到追究和處罰有據(jù)；二是要求司法人員必須盡職盡責(zé),對發(fā)生的違法犯罪行為都要依法追究，依法處罰，做到規(guī)范執(zhí)法、嚴(yán)格執(zhí)法、透明執(zhí)法、文明執(zhí)法、公正執(zhí)法，堅決不搞“態(tài)度執(zhí)法”、“關(guān)系執(zhí)法”、“人情執(zhí)法”和“選擇執(zhí)法”。

嚴(yán)格執(zhí)法要求遵從法定原則。法定原則是社會主義法治的重要原則，也是嚴(yán)格執(zhí)法的合法性基礎(chǔ)。黨的十八屆四中全會通過的《決定》指出：“要堅持法定職責(zé)必須為、法無授權(quán)不可為，勇于負(fù)責(zé)、敢于擔(dān)當(dāng)，堅決糾正不作為、亂作為，堅決克服懶政、怠政，堅決懲處失職、瀆職。”法定原則要求，第一，職權(quán)法定，即執(zhí)法機(jī)關(guān)的權(quán)力必須來自法律具體而明確授予，執(zhí)法機(jī)關(guān)必須在嚴(yán)格依據(jù)法律規(guī)定的權(quán)限內(nèi)履行職責(zé)，而不能超越法律濫用權(quán)力。第二，實體法法定和程序法法定。即執(zhí)法機(jī)關(guān)的活動，不僅要求有實體法上的根據(jù)，而且要有程序法上的根據(jù)，而且這些相關(guān)法律應(yīng)當(dāng)由立法機(jī)關(guān)預(yù)先規(guī)定，否則，可能導(dǎo)致國家司法權(quán)的恣意與專斷。同時，法定原則還意味著不得因針對特定案件或者特定的人員事后設(shè)立實體法和程序法，也不得在實施法律中任意創(chuàng)制法律，以保證所有案件、所有當(dāng)事人受到公平的待遇。由于執(zhí)法活動關(guān)乎公民的財產(chǎn)權(quán)、自由權(quán)乃至生命權(quán)等最重要的人權(quán)。因此，法律的確定性、公平性就顯得尤為重要，應(yīng)予事先明確予以規(guī)定，并嚴(yán)格遵守。

嚴(yán)格執(zhí)法，要求司法機(jī)關(guān)必須承擔(dān)法定職責(zé)。黨的十八屆四中全會通過的《決定》指出：“明確各類司法人員工作職責(zé)、工作流程、工作標(biāo)準(zhǔn)，實行辦案質(zhì)量終身負(fù)責(zé)制和錯案責(zé)任倒查問責(zé)制，確保案件處理經(jīng)得起法律和歷史檢驗。”即有權(quán)必有責(zé)，法律賦予了司法機(jī)關(guān)相應(yīng)權(quán)力，相應(yīng)地必須履行應(yīng)盡的職責(zé)。法定職責(zé)不去履行或者履行不到位，就是不盡職，就是失職瀆職，就要承擔(dān)相應(yīng)的法律責(zé)任。同時，司法機(jī)關(guān)行使權(quán)力，要對所引起的法律后果負(fù)責(zé)任。在任何時候、任何情況下，都必須堅決克服那種權(quán)力在我手，想用就用、想不用就不用、想怎么用就怎么用的錯誤觀念和做法，既要慎用手中權(quán)力，還要用好手中權(quán)力。

嚴(yán)格執(zhí)法，要求司法機(jī)關(guān)在司法活動中接受監(jiān)督。黨的十八屆四中全會通過的《決定》指出：“完善檢察機(jī)關(guān)行使監(jiān)督權(quán)的法律制度，加強(qiáng)對刑事訴訟、民事訴訟、行政訴訟的法律監(jiān)督。完善人民監(jiān)督員制度，重點監(jiān)督檢察機(jī)關(guān)查辦職務(wù)犯罪的立案、羈押、扣押凍結(jié)財物、起訴等環(huán)節(jié)的執(zhí)法活動。司法機(jī)關(guān)要及時回應(yīng)社會關(guān)切。規(guī)范媒體對案件的報道，防止輿論影響司法公正。”我國憲法第27條明確規(guī)定了一切國家機(jī)關(guān)和國家工作人員都要受到監(jiān)督的原則。司法機(jī)關(guān)掌握著與公民人身、財產(chǎn)以及其他權(quán)利密切相關(guān)的權(quán)力，這種重要權(quán)力一旦被腐蝕濫用，將導(dǎo)致司法腐敗，損害公民的合法權(quán)益，損害司法公正與司法權(quán)威。因此，權(quán)力必須嚴(yán)格依照法定權(quán)限、程序行使，整個行使過程必須受到嚴(yán)格的監(jiān)督和制約。