根據(jù)中國共產(chǎn)黨章程，黨的總書記應(yīng)有黨的代表大會產(chǎn)生選舉產(chǎn)生，總書記應(yīng)是中共中央委員、中央政治局委員（中央執(zhí)行委員會委員）、中央政治局常委會委員，但在黨的歷史上的有一位不是中央委員的黨員成為了黨的總書記，成為黨的實際最高領(lǐng)導(dǎo)人，他就是博古。

博古（1907—1946），原名秦邦憲，江蘇無錫人。1907年6月出生于浙江杭州，9歲喪父，家境貧寒，免費入秦氏公學(xué)讀書，后進無錫第三師范附小就讀。他性格沉靜，喜讀古文，自取別名博古。

1921年夏，秦邦憲考入蘇州省立第二工業(yè)學(xué)校紡織科（蘇州工業(yè)專門學(xué)校）。在校期間，博古閱讀進步書刊，議論時政，向往革命，思想活躍。1924年，秦邦憲先后參加了中國孤星社和錫社，后被推選為和錫社執(zhí)行委員兼社刊《無錫評論》編輯部主任。1925年被選為蘇州學(xué)生聯(lián)合會主席。同年春加入中國共產(chǎn)主義青年團。五卅慘案發(fā)生后，秦邦憲抱病堅持參加蘇州學(xué)生的反帝示威游行和募捐活動。不久，又積極參加無錫后援會的工作，發(fā)表演說，查禁仇貨，并在《血淚潮》、《無錫評論》上發(fā)表《病榻瑣記》、《論軍事教育》、《五卅慘案中的無錫輿論界》等隨筆和政論。1925年秋，秦邦憲考入上海（專題）大學(xué)社會學(xué)系，并加入中國共產(chǎn)黨。第二年10月，由國民黨上海特別市黨部推薦，經(jīng)中共中央批準(zhǔn)到莫斯科中山大學(xué)學(xué)習(xí)，1930年5月回國。1931年4月至10月任共青團中央書記。1931年9月，年僅24歲得博古成為黨的實際最高領(lǐng)導(dǎo)人，一直延續(xù)到1935年1月的遵義會議之后。

一、黨的總書記向忠發(fā)和中央執(zhí)委會成員顧順章叛變，博古臨危受命，成為黨的“總負(fù)責(zé)人”

1927年八七會議后，顧順章在上海參加中央特委，在周恩來直接領(lǐng)導(dǎo)下的中央特科擔(dān)任行動科（三科）負(fù)責(zé)人。他領(lǐng)導(dǎo)的“紅隊”又稱“打狗隊”極為活躍，懲處了不少叛徒特務(wù)，震懾了敵人，在一定程度上減少了黨在白區(qū)的損失，他也由此當(dāng)上中央政治局候補委員。1931年4月，顧順章在武漢執(zhí)行任務(wù)時被國民黨密探發(fā)現(xiàn)，被捕后叛變，給黨的地下組織帶來了很大的威脅。盡管打入國民黨機要科的地下黨員錢壯飛得知消息后，立刻派人去上海報告中央特科負(fù)責(zé)人李克農(nóng)轉(zhuǎn)報黨中央，但由于我黨地下黨員實行單線聯(lián)系，無法及時傳達，黨的機構(gòu)遭到破壞，一批共產(chǎn)黨人和革命群眾被捕犧牲。6月，中共中央總書記向忠發(fā)也被捕叛變，我黨在上海剩下的中央政治局委員不足半數(shù)。

當(dāng)時，共產(chǎn)國際東方部認(rèn)為中共中央可以接替擔(dān)任總書記的合適的人選是王明。王明和博古在莫斯科中山大學(xué)學(xué)習(xí)期間受到共產(chǎn)國際東方部副部長米夫器重，1930年10月，共產(chǎn)國際給中共中央來信，提出李立三的路線就是反國際的政治路線。從莫斯科回國不久王明、博古等，通過不正常的途徑比中共中央先獲知這封信的內(nèi)容，立刻打起“反對調(diào)和主義”的旗號，猛烈攻擊三中全會后的黨中央。博古和王明關(guān)系密切，路線認(rèn)識一致。

王明在1931年1月7日召開的黨的六屆四中全會上，在共產(chǎn)國際東方部副部長米夫的支持下，不是中央委員、缺乏實際斗爭經(jīng)驗的26歲的王明，不僅被補選為中央委員，而且成為政治局委員。從這時起，以王明為代表的“左”傾教條主義在黨中央領(lǐng)導(dǎo)機關(guān)內(nèi)開始了長達四年的統(tǒng)治。

向忠發(fā)背叛后的1931年6月至9月，米夫以共產(chǎn)國際的名義指定王明為中共中央代理總書記。進入9月，上海的白色恐怖越加嚴(yán)重，中央機關(guān)開始分批轉(zhuǎn)移，前往中央蘇區(qū)。周恩來赴蘇區(qū)任中共蘇區(qū)中央局書記。王明為躲避國內(nèi)的恐怖環(huán)境，決定離開上海到蘇聯(lián)擔(dān)任瞿秋白離任回國后一直空缺的共產(chǎn)國際中國代表團團長的職位。周恩來認(rèn)為他不適合擔(dān)任黨的總書記。當(dāng)時政治局常委盧福坦要當(dāng)總書記，王明和周恩來都不同意，于是定下來不設(shè)總書記，而叫“總負(fù)責(zé)人”。

臨行前，王明作了兩項安排來控制國內(nèi)的中央最高領(lǐng)導(dǎo)層，以保證中央總書記的職位，永遠給他留著。其一是成立臨時中央政治局，決定由博古、張聞天、盧福坦、李竹生、康生、陳云六人組成，博古、張聞天、盧福坦為常委，博古任總負(fù)責(zé)人。1931年10月10日，共產(chǎn)國際批準(zhǔn)上述任命。博古臨危受命，擔(dān)任了臨時中央的總負(fù)責(zé)人?！恫┕胖踊貞浉赣H》中記載：9月初的一天，周恩來與王明一起來到父親住處告訴他說，因為上海形勢緊張，周恩來要去中央蘇區(qū)任軍事部長，王明要去蘇聯(lián)任共產(chǎn)國際中國代表團團長，要父親出來主持中央工作。父親后來在延安整風(fēng)運動的檢查中回憶，他當(dāng)時聽了大吃一驚，提出這樣做不符合組織手續(xù)。周恩來和王明回答：已與共產(chǎn)國際遠東局商妥，再給共產(chǎn)國際遠東局發(fā)個電報就可以了。就這樣，24歲的父親成了中共中央的最高領(lǐng)導(dǎo)者。

其二是王明給博古單獨交代：從1932年1月1日起與共產(chǎn)國際的電訊更換新密碼，如果發(fā)生與共產(chǎn)國際的電訊中斷，出現(xiàn)特別情況必須報告共產(chǎn)國際時，“我們兩人確定一個秘密聯(lián)絡(luò)員，只有他來莫斯科，說的話代表你的意思，我也只相信他的話。”聯(lián)絡(luò)員人選特別重要，既要可靠可信，腦子記憶力特別好，還要機敏善于應(yīng)付種種環(huán)境，能穿插敵人布下的特務(wù)網(wǎng)線。博古認(rèn)為只有他的好友潘漢年具有這方面的才能，于是兩人商定了聯(lián)絡(luò)員為潘漢年。

王明則為了脫離危險之地，跑到蘇聯(lián)去了。王明走前，特意叮囑博古，萬事都要請示共產(chǎn)國際，決不可擅自行動，更不得聽信他人，實際上是只能聽命于王明本人。這樣就造就出了“教條總書記”博古。10月21日，中央蘇區(qū)中央局致電臨時中央：“望派一位政治局委員，最好是工人同志來主持中央政府工作。”10月下旬中共臨時中央致電蘇區(qū)中央局，提出中華蘇維埃中央臨時政府由毛澤東任主席。這樣，博古負(fù)總責(zé)的臨時中央，將毛澤東安排到政府的最高崗位。