民主之治在審判權(quán)運行的場域中集中體現(xiàn)為司法民主的貫徹。歷史表明，良性社會治理結(jié)構(gòu)的形成不僅需要穩(wěn)固的經(jīng)濟基礎(chǔ)，而且需要穩(wěn)固并富有活力的社會基礎(chǔ)，在此前提下才有可能形成社會各主體之間的良性互動，建構(gòu)起相對穩(wěn)定和諧的新局面。司法民主就是使社會基礎(chǔ)穩(wěn)固并富有活力的重要途徑之一，強力推進司法民主也是建設(shè)社會主義民主政治的重要內(nèi)容。

“忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開”。毋庸諱言，“民主”對于當下中國已經(jīng)成為一個“大寫”的真理，在政治和法律領(lǐng)域，凡是被人們所稱道的，都被認為是民主內(nèi)在的或者必然的要求，或者至少與其密切相關(guān)。近年來，全國法院系統(tǒng)結(jié)合各自的工作實際和區(qū)域特色，在司法民主方面進行了大膽的探索和嘗試，取得了一系列成果，集中體現(xiàn)在人民陪審員的制度實施上、創(chuàng)新社會多元化糾紛解決機制上以及依法接受人大和社會監(jiān)督等多個方面。

然而，當前司法民主的推進也出現(xiàn)了一些不容忽視的問題，突出表現(xiàn)在人們對于司法民主的認識遠未統(tǒng)一。司法為民的目標固然值得肯定，但如何在實施過程中盡量避免以民主的原則、方法來取代司法，以政治標準和群眾情緒來主導(dǎo)司法的觀念借機重現(xiàn)還在探索之中。事實上，審判實務(wù)中已然存在從司法為民到司法畏民與從程序簡化到程序異化兩方面的困境。

社會情勢表明，我國正經(jīng)歷一個由“直柱型的國家與社會關(guān)系狀態(tài)”向“漏斗型的國家與社會關(guān)系狀態(tài)”轉(zhuǎn)變的過程，它多少預(yù)示著國家與社會之間在某些區(qū)域里開始慢慢分離。因此，司法民主需要進一步加強實踐和創(chuàng)新，以回應(yīng)轉(zhuǎn)型的需求。這主要體現(xiàn)在司法民主的“度”上。