馬克思的光輝超越時空

在馬克思于1867年出版《資本論》第一卷時，也就是李嘉圖的稀缺性原則發(fā)表半個世紀后，經(jīng)濟和社會現(xiàn)實已經(jīng)發(fā)生了深刻的變化：問題不再是農(nóng)民能否養(yǎng)活不斷增長的人口或是土地價格將瘋狂的上漲，而是如何理解現(xiàn)在正迅猛發(fā)展的工業(yè)資本主義的原動力。

當時最引人注目的現(xiàn)實是工業(yè)無產(chǎn)階級的悲慘生活。盡管經(jīng)濟快速增長，但在人口增長和農(nóng)業(yè)生產(chǎn)力提高的大環(huán)境下，大批農(nóng)村人口外遷，導致大量工人涌入城市貧民窟。工人們工作時間很長，工資卻非常低。新的城市悲劇發(fā)生了，更為明顯，更讓人震驚，甚至在某些方面比舊制度造就的農(nóng)村悲劇更加悲慘?！睹妊俊贰ⅰ鹅F都孤兒》和《悲慘世界》并不是來源于其作者的想象力，而是來自于在工廠工作的那些根據(jù)法律限制僅大于8歲(1841年的法國)或在礦山工作的大于10歲(1842年的英國)的童工們。

事實上，今天我們所掌握的所有歷史數(shù)據(jù)表明，直到19世紀的下半葉———甚至是到后三分之一時間才出現(xiàn)了工資購買力的顯著上升。從19世紀的第一到第六個10年中，工人的工資停滯在非常低的水平———接近甚至不如18世紀及其之前的水平。據(jù)我們的觀察，英國和法國在這漫長的工資停滯的階段停留了更久，因為在這一時期他們的經(jīng)濟增長正在加速。我們在1870～1914年間看到的充其量是一個穩(wěn)定在一個非常高水平的不平等，以及在某些方面不平等程度的螺旋上升，尤其是財富的集中度越來越高。很難說如果沒有因戰(zhàn)爭引發(fā)的重大經(jīng)濟和政治沖擊，這個軌跡將會向何處發(fā)展。借助歷史分析和一點遠景預測，我們現(xiàn)在可以把這些沖擊視為自工業(yè)革命以來強大到足以減少不平等的唯一力量。

無論如何，資本在19世紀40年代繁榮發(fā)展，工業(yè)利潤增長，但勞動收入?yún)s停滯不前。這是顯而易見的，即使當時還沒有出現(xiàn)完整的國家統(tǒng)計數(shù)據(jù)。正是在這種背景下，第一個共產(chǎn)主義和社會主義運動發(fā)展起來了。他們的中心論點很簡單：如果經(jīng)過半個世紀的工業(yè)發(fā)展，人民群眾的生活狀況還是和之前一樣悲慘，而立法者們唯一能做的就是禁止工廠雇傭8歲以下的兒童，那么工業(yè)發(fā)展的好處在哪里？技術創(chuàng)新、辛苦工作以及人口流動的好處又在哪里？現(xiàn)有的經(jīng)濟和政治體系的破產(chǎn)似乎是顯而易見的。因此人們想知道其后的長期演變：你們到底還能說些什么呢？

這就是馬克思為自己設定的任務。1848年，在“民族春天”運動(這是指在那年春天爆發(fā)的歐洲革命)爆發(fā)的前夕，他發(fā)表了《共產(chǎn)黨宣言》，一篇簡短而強有力的文章，它的第一章由一句名言開始：“一個幽靈，共產(chǎn)主義的幽靈，在歐洲游蕩。”文章第一部分以同樣著名的革命預測結(jié)尾：“隨著大工業(yè)的發(fā)展，資產(chǎn)階級賴以生存的生產(chǎn)和占有產(chǎn)品的基礎本身也就從它的腳下被挖掉了。它首先生產(chǎn)的是它自身的掘墓人。資產(chǎn)階級的滅亡和無產(chǎn)階級的勝利是同樣不可避免的。”

在接下來的20年里，馬克思寫了多卷的論述文章對這個結(jié)論進行論證，同時第一次科學分析了資本主義及其崩潰的原理。

和李嘉圖一樣，馬克思將他的研究重心專注于對資本主義體系內(nèi)在邏輯矛盾的分析上。他因此尋求將自己與資產(chǎn)階級經(jīng)濟學家、空想社會主義者和蒲魯東主義者區(qū)別開，馬克思認為這些人只是一味地譴責工人階級的苦難生活，卻不曾為解決他們的實際經(jīng)濟困難提出真正的科學分析。總之，馬克思將李嘉圖的資本價格模型以及稀缺性原則作為強化資本主義動態(tài)分析的基礎，當時資本是工業(yè)設備(比如機械、廠房等)而非固定資產(chǎn)主導，因此原則上累積資本數(shù)額沒有限制。事實上，他的主要結(jié)論可以被稱為“無限積累原則”，即資本將不可逆轉(zhuǎn)地不斷積累并最終掌握在一小部分人手中，是一個沒有天然界限的過程。這就是馬克思對于資本主義終將滅亡預言的分析依據(jù)：資本收益率穩(wěn)定降低(這樣將遏制資本積累并導致資本家之間的激烈沖突)或是資本在國民收入中的比重無限制地增長(這遲早將變成工人運動的導火索)。不論發(fā)生何種情況，社會經(jīng)濟均衡或是政治穩(wěn)定都將變成奢望。

盡管存在局限性，馬克思的研究在很多方面還是卓有成效的。首先，他以一個重要問題開始(關于工業(yè)革命期間空前的資本積聚)，然后試圖以自己的方式回答：現(xiàn)代經(jīng)濟學家都應該以他為榜樣并從中受益。更加重要的是，馬克思提出的無限積累原則表現(xiàn)出其深邃的洞察力，它對于21世紀有效研究的意義毫不遜色于在19世紀的影響。