“溫酒斬華雄”的關(guān)羽不能沒(méi)有馬。

拖駕戰(zhàn)車(chē)是馬在中國(guó)古代戰(zhàn)爭(zhēng)中的第一個(gè)角色。

西方人的古代戰(zhàn)爭(zhēng)同樣離不開(kāi)馬。

如果說(shuō)，馬是對(duì)人類(lèi)有最重要影響的一種動(dòng)物，那么，不僅是因?yàn)樗鼮槿祟?lèi)的實(shí)際生活提供了各種各樣的便利和幫助，更重要的是，在幾千年的冷兵器時(shí)代，馬曾是軍事斗爭(zhēng)的決定性力量，從而給人類(lèi)的文明史，打上了深深的馬的烙印。

“千乘之國(guó)”是加入大國(guó)俱樂(lè)部的門(mén)檻

不妨以我們最為熟悉的中國(guó)歷史為例講起。楊泓先生在《馬與中國(guó)古代戰(zhàn)斗力》一文中，曾對(duì)馬和中國(guó)古代戰(zhàn)爭(zhēng)的關(guān)系，做過(guò)生動(dòng)的描述。

在中國(guó)歷史上，馬在戰(zhàn)爭(zhēng)中扮演的第一個(gè)重要角色，是用馬來(lái)拖駕的戰(zhàn)車(chē)。

雖然古史傳說(shuō)中，中國(guó)夏代就有了戰(zhàn)車(chē)，但是在目前的考古發(fā)現(xiàn)中，古代由馬拖駕的戰(zhàn)車(chē)已是殷商晚期，是由兩匹馬拖駕的實(shí)用木車(chē)。殷商晚期出現(xiàn)的戰(zhàn)車(chē)兵，與步兵相比具有極大的優(yōu)勢(shì)，有點(diǎn)像現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)中的坦克之與步兵。晚商的軍隊(duì)開(kāi)始以戰(zhàn)車(chē)兵為核心力量重新組建。

到商紂王時(shí)期，周人興起于西北，軍力日強(qiáng)。當(dāng)時(shí)周人軍隊(duì)的核心力量也是精銳的戰(zhàn)車(chē)兵。根據(jù)考古發(fā)掘得到的戰(zhàn)車(chē)實(shí)物，可以看出周人對(duì)戰(zhàn)車(chē)有了重大的改進(jìn)，最主要的是將駕車(chē)的轅馬由兩匹馬增加到四匹，并改進(jìn)了木車(chē)結(jié)構(gòu)。這樣一來(lái)，周人的駟馬戰(zhàn)車(chē)不論是速度還是沖擊力，都遠(yuǎn)勝過(guò)殷商的雙馬戰(zhàn)車(chē)。

商滅周興，自此從西周到春秋，中國(guó)古代戰(zhàn)爭(zhēng)的歷史進(jìn)入了車(chē)戰(zhàn)的黃金時(shí)代。各諸侯國(guó)的兵力，都以戰(zhàn)車(chē)的乘數(shù)來(lái)計(jì)數(shù)，一個(gè)大國(guó)至少要擁有一千乘戰(zhàn)車(chē)，所以被稱(chēng)為“千乘之國(guó)”。

“胡服騎射”開(kāi)創(chuàng)騎兵作戰(zhàn)中國(guó)史

在中國(guó)歷史上由諸侯王開(kāi)始組建騎兵部隊(duì)，要推溯到公元前307年趙武靈王的“胡服騎射”。

當(dāng)時(shí)威脅著趙國(guó)西北疆域的強(qiáng)敵，是一個(gè)善于游牧并依靠馬匹作戰(zhàn)的民族——匈奴。那是一個(gè)古代游牧民族，全民自幼善于騎馬，而且他們的馬也善于在山地、大漠、溪谷等復(fù)雜地形奔跑，在機(jī)動(dòng)靈活性上，中原地區(qū)笨重的戰(zhàn)車(chē)無(wú)法與之相比，屢屢吃虧。公元前307年，趙國(guó)君主趙武靈王從對(duì)匈奴作戰(zhàn)的失敗中得出教訓(xùn)，知道要想戰(zhàn)勝胡人匈奴，就要學(xué)習(xí)胡人的長(zhǎng)處，于是開(kāi)始脫掉傳統(tǒng)的寬大衣袍，按照胡人的樣子改穿窄袖的胡服，穿上褲子，學(xué)習(xí)騎馬射箭，以輕捷的騎兵對(duì)抗匈奴騎士，從而取得對(duì)胡人的初步勝利。

在周代，又一個(gè)善于放牧養(yǎng)馬的民族悄悄在西北崛起，那就是后來(lái)統(tǒng)一全中國(guó)的秦人。秦人的先輩中，造父曾為周穆王御車(chē)，非子為周孝王在汧水和渭水之間養(yǎng)馬。因養(yǎng)馬有功，被周王賜予“嬴”姓。秦在春秋時(shí)成為五霸之一，戰(zhàn)國(guó)時(shí)又是七雄之一，其軍力之強(qiáng)盛，與軍馬充足的條件不無(wú)關(guān)系。從秦俑中可以看出，當(dāng)時(shí)騎兵已是秦軍中的一個(gè)獨(dú)立兵種，但數(shù)量并不多，主力仍是戰(zhàn)車(chē)軍。

到暴秦滅亡楚漢相爭(zhēng)時(shí)，騎兵在軍隊(duì)中所占比例日漸增加，軍隊(duì)中常是騎兵和步兵并重。楚霸王項(xiàng)羽本人，也是披甲持戟、騎馬沖鋒的勇將。

只為奪取良馬而發(fā)動(dòng)的戰(zhàn)爭(zhēng)

西漢統(tǒng)一全國(guó)后，因韓王信投降匈奴，高祖劉邦親率以步兵為主的三十二萬(wàn)大軍北逐匈奴，不料被匈奴的四十萬(wàn)騎兵包圍在白登（今山西大同附近），從城中眺望，匈奴四面圍城騎兵的馬色各不相同，西方的都騎白馬，東方的都騎青馬，北方的騎黑馬，南方則騎赤黃馬，威風(fēng)凜凜，殺氣騰騰。漢軍被逼無(wú)奈，最后不得已只能不光彩地用了陳平秘計(jì)：讓軍中婦女出城誘引匈奴軍，而漢帝劉邦乘隙從另一面潰逃而出。

也正是從那時(shí)起，經(jīng)過(guò)漢文帝和漢景帝的休養(yǎng)生息，到漢武帝和匈奴決一死戰(zhàn)的時(shí)候，騎兵大戰(zhàn)成了戰(zhàn)爭(zhēng)的主要樣式。

西漢太初元年（公元前104年），中國(guó)發(fā)生了一場(chǎng)只為爭(zhēng)奪良馬而起的戰(zhàn)爭(zhēng)。當(dāng)時(shí)的皇帝是雄才大略的漢武帝。他拜李廣利為貳師將軍，率領(lǐng)屬國(guó)騎兵六千，以及“郡國(guó)惡少年”數(shù)萬(wàn)人，去遠(yuǎn)征大宛（古代西域國(guó)名，今中亞費(fèi)爾干納盆地，位于烏茲別克斯坦、塔吉克斯坦和吉爾吉斯斯坦三國(guó)的交界地區(qū)）。出兵的原因正是為了獲取大宛的名馬。

原來(lái)，在漢與匈奴數(shù)十年的爭(zhēng)戰(zhàn)中，漢馬匹損失的數(shù)量巨大。往往一次戰(zhàn)役下來(lái)，馬匹所剩不足十之七八。戰(zhàn)敗方匈奴的損失更大。雙方戰(zhàn)馬數(shù)量的驟減，使得彼此無(wú)力進(jìn)行新的戰(zhàn)爭(zhēng)。

漢武帝為了補(bǔ)足軍馬的損失，一方面擴(kuò)大養(yǎng)馬業(yè)，另一方面致力于馬種的改良。先是引進(jìn)烏孫的馬種，名曰“天馬”，后來(lái)知道大宛有汗血善馬。漢武帝本想通過(guò)和平手段求取大宛馬，便派出名叫車(chē)令的使者，到大宛的都城貳師城，送給大宛王千金和一鑄金馬，要求換取貳師城的善馬。不料大宛王斷然拒絕了漢使的要求。漢使遭拒后很不冷靜，怒罵后槌壞金馬離去。宛人嫌漢使無(wú)禮，就派軍隊(duì)劫殺了漢使，還奪取了漢使的財(cái)物。

消息傳到都城長(zhǎng)安，漢武帝大怒，便派遣李廣利率兵出塞進(jìn)攻大宛。然而這次出兵并不順利，沿途小國(guó)各個(gè)堅(jiān)守不與漢軍合作，漢軍勞師遠(yuǎn)征，人困馬乏，軍中不斷減員，到達(dá)大宛時(shí)，軍中僅剩下數(shù)千疲憊的將士。進(jìn)攻不成反被擊敗，損失慘重，李廣利只得引兵退還。

漢武帝得知消息大為生氣。他考慮大宛是個(gè)小國(guó)，漢軍攻而不下，定會(huì)影響漢對(duì)西域諸國(guó)的威信，于是增兵十余萬(wàn)，令李廣利率軍再次進(jìn)攻大宛。因?yàn)檫@次漢軍兵多，沿途小國(guó)也望風(fēng)順從，使得漢軍順利進(jìn)抵貳師城下，先斷絕入城水源，然后大舉攻城，很快攻破外城。宛人只得退守中城。為了避免被漢軍破城的噩運(yùn)，宛貴族們殺死了宛王毋寡，與漢軍講和，并盡出善馬讓漢軍挑選。于是李廣利選取了宛貴族中與漢友善的昧蔡立為宛王，獲取大宛善馬數(shù)十匹，中馬以下雌雄共三千余匹后，勝利班師。而此時(shí)已是太初四年的春天。漢朝歷時(shí)四年，發(fā)動(dòng)兩次大規(guī)模遠(yuǎn)征，目的就是為了獲得優(yōu)良的種馬，不但耗費(fèi)了大量資財(cái)，而且兵員損失達(dá)數(shù)萬(wàn)人，幾乎是用十余條人命的代價(jià)換回一匹大宛馬。這充分說(shuō)明，在當(dāng)時(shí)的統(tǒng)治者心目中，優(yōu)良馬種對(duì)于維護(hù)帝國(guó)統(tǒng)治是多么的重要。

缺少馬的南宋幼帝崖山跳海

時(shí)針轉(zhuǎn)到宋代。北方有契丹（遼），西北有西夏，西南有大理，這些產(chǎn)馬地盡落游牧民族之手，宋朝從始至終只能以步兵的血肉之軀抵擋游牧民族鐵騎的沖擊。