當晚，中央書記處繼續(xù)開會，討論是否先集中兵力與國民黨在中原地區(qū)進行戰(zhàn)略決戰(zhàn)，然后再渡江南下的議題。會上，多數同志贊成粟裕暫不渡江南下，先集中兵力與國民黨在中原地區(qū)進行戰(zhàn)略決戰(zhàn)的建議。此時，毛澤東只是吸煙并沒有說話。過了一會后，他才站起身來說：“讓我再想一想，你們也再考慮考慮，這樣明天大家都會有個明確意見。”

這一夜，毛澤東房間的燈光徹夜未熄。同時，秘書也接到了命令，沒有重大情況不許打擾主席工作。第二天一早，當毛澤東走出房間時，顯得十分平靜。在會上，大家經過認真分析研討后，一致同意粟裕的先集中兵力與國民黨在中原地區(qū)進行戰(zhàn)略決戰(zhàn)，然后再渡江南下的建議。最后，毛澤東表態(tài)說：“少數服從多數，這是黨的最高原則，我這個中央主席也不能例外嘛。”

5月5日，毛澤東在為中央軍委起草的電報中寫道：“將戰(zhàn)爭引向長江以南，使江淮河漢之敵容易被我軍逐一解決，正如去年秋季以后將戰(zhàn)爭引向江淮河漢，使山東、蘇北、豫北、晉南、陜北地區(qū)之敵容易被我軍解決一樣，這是正確的堅定不移的方針。惟目前渡江尚有困難。目前粟裕兵團（一、四、六縱）的任務，尚不是立即渡江，而是開辟渡江道路，即在少則四個月多則八個月內，該兵團加上其他三個縱隊在徐汴線南北地區(qū)，以殲滅第五軍等部五六個至十一二個正規(guī)旅為目標，完成準備渡江之任務。”這封電報標志著毛澤東的“三顆戰(zhàn)略棋子”已經全部布下。

城南莊會議一結束，陳毅、粟裕立即聯名給華野其他領導發(fā)了一份緊急電報，電文中寫到：“任務有變，暫不渡江。”粟裕在離開城南莊之前，毛澤東又單獨約他長談了一次。兩人一見面，毛澤東便開門見山地說：“粟裕同志，陳毅同志不回華野去了，今后華野由你來搞。”粟裕十分驚訝地說道：“主席，陳毅同志不能離開華野，華野也離不開陳毅同志。”粟裕說完，毛澤東將大手一揮說道：“中央已經決定了，陳毅和鄧子恢到中原局工作，那里更需要他們。”聽到此話，粟裕建議說：“是不是請陳毅同志繼續(xù)兼任華野的司令員兼政委？”毛澤東想了想后說道：“那好吧，陳毅同志仍任華野的司令員兼政委，但中原工作很需要他，他必須馬上就去。陳毅在華野的職務，就由你來代理吧。”

粟裕從城南莊回來后，立即按照第三顆戰(zhàn)略棋子的部署，開始做戰(zhàn)略決戰(zhàn)的準備。僅僅半年之后，一場震驚中外的淮海大決戰(zhàn)爆發(fā)。1948年11月16日，中央軍委指出：淮海戰(zhàn)役為南線空前大戰(zhàn)，“此戰(zhàn)勝利不但長江以北局面大定，即全國局面亦可基本上解決”。淮海戰(zhàn)役以我軍取得決定性勝利而告終。1949年4月20日，由粟裕、譚震林、劉伯承分別指揮的中國人民解放軍開始渡江南下，最終勝利完成了第三顆戰(zhàn)略棋子的目標任務。文 ·吳光祥