那么國際現(xiàn)代文化是否就是西方文化呢?周有光認為不是，而是世界各國“共創(chuàng)、共有、共享”的共同文化，以科學(包括自然科學和社會科學)為主流。只不過西方科學發(fā)展較早，國際現(xiàn)代文化中含有西方成分較多，但其他傳統(tǒng)文化對國際現(xiàn)代文化也都有不可低估的貢獻。

周有光形象地描述說，“文化流動，不是忽東忽西，輪流坐莊，而是高處流向低處，落后追趕先進。這樣，人類文化才能不斷前進。”他還說，文化像水，從高向低流動，不能筑壩攔截，否則堤壩一坍，勢必潰決。

儒學要跟“德先生”“賽先生”握手

國際現(xiàn)代文化的興盛和覆蓋全球，并不意味著傳統(tǒng)文化的衰亡，但傳統(tǒng)文化需要作適合于現(xiàn)代的改進。

周有光主張儒學的現(xiàn)代化，他認為，儒學的歷史任務是維護帝王政權，建設穩(wěn)定而繁榮的封建社會，在兩千年中作出了偉大的成績。儒學不僅能為封建專制服務，也能為現(xiàn)代社會服務。儒學中有跨越時代的至理，例如，反對迷信，重視現(xiàn)世;反對愚民，重視知識;反對暴力，重視和平。

“孔子、孟子在兩千多年前就有許多高明的說法，非常了不起。”他說。而讓儒學為“后”封建時代服務，責任不在孔夫子，在今天的一代，即如何使儒學現(xiàn)代化。

他指出，儒學現(xiàn)代化的原則應當包括：除去封建性，建立現(xiàn)代性：例如，“君為臣綱”要改為“官為民仆”;除去保守性，建立創(chuàng)造性：例如，“述而不作”要改為“述而又作”;除去玄虛性，建立實用性。

“概而言之，‘民本理論’要跟德先生握手，‘格物致知’要跟賽先生握手。今后應當充分發(fā)揮‘孔子圣之時者也’的精神，把原來為封建服務的古代儒學，變成現(xiàn)代儒學。”

相較而言，他并不推崇道家學說，“它有最重要的兩點是不對的：一是提倡愚民政策，比如‘古之善為道者，非以明民，將以愚之’;一是無為政策，退回原始狀態(tài)。我不是完全否定道家，但有這兩點我就不能相信它。”

2009年他104歲時撰文指出，復興華夏文化，不是文化復古，而是文化更新;不是以傳統(tǒng)文化代替現(xiàn)代文化，而是以傳統(tǒng)文化輔助現(xiàn)代文化。根據(jù)現(xiàn)代需要，用科學方法，學習和實踐古人的有益教誨。在復興華夏文化的同時，向國際現(xiàn)代文化的康莊大道勇敢前進。這就是當前知識分子不可推卸的歷史責任。

“發(fā)展有先后，殊途而同歸”

這位出生于清末的百歲老人，歷經世紀滄桑，近些年反復提倡要有世界觀，擴大世界觀，強調“要從世界看國家，不要從國家看世界”。他說，“你只要看看世界，只要把眼光放大，眼光一放大，許多問題就不成其為問題了，中國今天的問題是很多人沒有看到世界。”

這可算周有光的一條治學心得。他認為，研究任何一門學問，即便是研究中國歷史，不看世界都不行。他本人精通英文、法文和日文，“我沒有什么旁的本事，稍微有點小小創(chuàng)造，就是因為我看到了世界，拿國際的知識來補充中國的知識，就很容易得到成果”。

這也是周有光觀察世界的重要方法。他始終有一個無形的坐標，縱軸是上下五千年的世界文明發(fā)展歷程，橫軸是世界各國的發(fā)展現(xiàn)狀，他以此定位、觀察國家的發(fā)展和走向。

他探尋人類歷史的發(fā)展軌道、發(fā)展規(guī)律。他研究判斷，人類文化的發(fā)展步驟主要有三個方面：一、經濟方面：從農業(yè)化到工業(yè)化到信息化。二、政治方面：從神權政治到君權政治到民權政治，簡單地說，就是從專制到民主。三、思維方面：從神學思維到玄學思維到科學思維。神學依靠“天命”，玄學重視“推理”，而科學講“實證”。

他相信，“發(fā)展有先后，殊途而同歸”。

采訪中，記者問這位世紀老人最近在關注什么，他答，關注全球化。此前他曾撰文稱，人類歷史是不斷的聚合運動。城邦聚合成國家，國家聚合成多國聯(lián)盟，多國聯(lián)盟聚合成世界組織“聯(lián)合國”(UN)。城鄉(xiāng)貿易聚合成全國貿易，一國貿易聚合成地區(qū)多國貿易，地區(qū)多國貿易聚合成“世界貿易組織”(WTO)。一國文化聚合成多國文化圈，多國文化圈聚合成人類“共創(chuàng)、共有、共享”的國際現(xiàn)代文化。而全球化是人類聚合運動的新階段。