“貞觀之治”，是令中國人永世懷想的一個偉大時代。

在這個時代里，人民安居樂業(yè)，歌舞升平，皇帝溫良慈善，百官恪盡職守，米缸里裝的是吃不完的小米，田地里生長著綠油油的蔬菜……總之，這樣一個近乎于傳說中的美好時代，是由唐太宗李世民一手創(chuàng)造出來的，所以他在中國皇帝排行榜上，理直氣壯地占據(jù)了首位。但這一切，卻只不過是一個騙局。

隋文帝初登基時全國人口400萬戶，隋煬帝登基時已達(dá)890萬戶，以一戶6口計，全國人口不下5000萬，這個數(shù)字大約直到唐玄宗時才達(dá)到。隋開皇九年已墾田地1944萬頃，大業(yè)中期已墾田地5585萬頃。但唐天寶十四年才墾田地1430萬頃。隋煬帝登基時就有890萬戶，而唐太宗直到駕崩才有380萬戶，國力差距可以想見。

隋朝時政府在各地都修建了許多糧倉，其中著名的有興洛倉、回洛倉、常平倉、黎陽倉、廣通倉等。存儲糧食皆在百萬石以上。貞觀十一年，監(jiān)察御史馬周對唐太宗李世民說：“隋家儲洛口，而李密因之；西京府庫，亦為國家之用，至今未盡。”隋朝已滅亡了20年，隋文帝已經(jīng)死了33年，可那時的糧食布帛還未用完。1969年在洛陽發(fā)現(xiàn)了一座隋朝糧倉——含嘉倉遺址。面積達(dá)45萬多平方米，內(nèi)探出259個糧窖。其中有一個糧窖還留有已經(jīng)炭化的谷子50萬斤。由此可見隋朝的富裕與強盛。

縱觀歷史，我們得出這樣的結(jié)論：首先，隋唐更替，其間的戰(zhàn)爭使人口減少約2000萬以上，戰(zhàn)爭結(jié)束，人少地多，人心思安，這是“貞觀之治”產(chǎn)生的最重要原因；其次，隋開創(chuàng)了大運河以及科舉，大運河的勞民導(dǎo)致隋滅亡，但這些卻促成了“貞觀之治”的產(chǎn)生。開創(chuàng)大運河，利在當(dāng)時，功在千秋。

所以從理論上來說，縱然是真的有什么“貞觀之治”，那也是隋朝的功勞。

到了唐高宗李治的時候，忽然有一天，李治心血來潮，問戶部尚書高履行：去年全國增加了多少人口？