幸運(yùn)的是，中國(guó)的政治理論家并沒(méi)有這么教條。儒學(xué)家蔣慶認(rèn)為，民主的合法性——在西方根植于人民主權(quán)論——應(yīng)該受到來(lái)自天和地的合法性的平衡。他認(rèn)為，在現(xiàn)代背景下，這種政治理想應(yīng)該通過(guò)三院制國(guó)會(huì)來(lái)實(shí)現(xiàn)，其中權(quán)威在庶民院、通儒院和國(guó)體院之間分配，三者代表了三種形式的合法性。4類似的，復(fù)旦大學(xué)教授白彤東和香港大學(xué)教授陳祖為提倡把民主政治和賢能政治因素結(jié)合起來(lái)的混合政治體制模式，其中，賢士院的政治領(lǐng)袖通過(guò)考試以及在政府基層工作的政績(jī)選拔產(chǎn)生（我也贊成混合體制，由賢能之人組成的議院被稱為賢士院）。這些模式可能有點(diǎn)烏托邦色彩，但他們提供了新的——這或許存在爭(zhēng)議——更好的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)評(píng)估中國(guó)以及其他地方的政治進(jìn)步。不是以中國(guó)是否變得更為民主來(lái)判斷政治進(jìn)步，新標(biāo)準(zhǔn)提供了判斷政治進(jìn)步（或退步）的更為全面的方式。關(guān)鍵是中國(guó)政治制度是否變得更為尚賢。這里或許有令人樂(lè)觀的理由。

3. 賢能政治與中國(guó)共產(chǎn)黨

毛澤東時(shí)代的中國(guó)共產(chǎn)黨明確拒絕儒家倡導(dǎo)的賢能政治。這也許可以理解，因?yàn)楫?dāng)時(shí)的主要任務(wù)是鼓動(dòng)革命，增強(qiáng)軍事力量以便終結(jié)外國(guó)列強(qiáng)的壓迫和欺凌。但現(xiàn)在，中國(guó)共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)建立了相對(duì)安全和強(qiáng)大的中國(guó)，這意味這中國(guó)可以較少地?fù)?dān)心政治共同體的生存問(wèn)題。因此，任務(wù)的重心轉(zhuǎn)移到由德才兼?zhèn)涞恼晤I(lǐng)袖進(jìn)行善政的問(wèn)題，中國(guó)共產(chǎn)黨的選拔和晉升機(jī)制因此變得更為尚賢。

20世紀(jì)80年代，中國(guó)一流大學(xué)里的優(yōu)秀學(xué)生往往不會(huì)尋求加入中國(guó)共產(chǎn)黨?，F(xiàn)在，情況不同了。高校校園成為招募工作的主陣地。12010年，在清華這樣的精英學(xué)校，全部本科生中的28%，大四畢業(yè)生中的43%，以及碩士畢業(yè)生中的近55%是共產(chǎn)黨員。2（我在清華教書近8年，我最優(yōu)秀的學(xué)生幾乎全部是共產(chǎn)黨員）。中國(guó)共產(chǎn)黨同時(shí)還瞄準(zhǔn)了城市地區(qū)“新興社會(huì)階層”中的年輕專業(yè)人員，包括商人、私企經(jīng)理、律師和會(huì)計(jì)。

干部晉升體制的尚賢色彩更為明顯。在最近與幾位中外學(xué)者的對(duì)話中，中共中央組織部部長(zhǎng)李源潮先生講述了一些有趣又很說(shuō)明問(wèn)題的細(xì)節(jié)。李部長(zhǎng)提到，對(duì)于不同政府層別，會(huì)使用不同標(biāo)準(zhǔn)判斷其能力和品德。在基層，與人民的緊密關(guān)系尤其重要（換句話說(shuō)，或許民主在基層更為重要）。在更高層，更多地強(qiáng)調(diào)理性，因?yàn)轭I(lǐng)導(dǎo)需要綜合考慮多種因素，制定決策時(shí)涉及治理的更廣泛的內(nèi)容，但例如關(guān)心群眾、實(shí)事求是的態(tài)度也很重要。干部還應(yīng)以身作則樹立廉潔的榜樣。為了說(shuō)明政府高層干部選拔的嚴(yán)格（尚賢）性，李部長(zhǎng)介紹了中共中央組織部秘書長(zhǎng)的選拔過(guò)程。首先是包括退休干部在內(nèi)的提名過(guò)程。獲得較多提名的候選人將進(jìn)入下一個(gè)環(huán)節(jié)。接下來(lái)是考試，試題包括如何當(dāng)好秘書長(zhǎng)。十幾個(gè)人參加考試，之后有5位入選下一輪。為確保過(guò)程公平，考試答卷要被張貼到走廊供所有人判斷。之后是口試，考官專家組由部長(zhǎng)、副部長(zhǎng)和大學(xué)教授擔(dān)任。為確保透明和公開，為秘書長(zhǎng)工作的一般干部可以旁聽，他們可以監(jiān)督整個(gè)過(guò)程。之后，人事部門將組成一個(gè)檢查組，考察各位候選人的政績(jī)和品德，品德的表現(xiàn)更為重要。這一輪中選出兩位進(jìn)入下一階段。最終的當(dāng)選者將由一個(gè)由12位部長(zhǎng)組成的委員會(huì)投票產(chǎn)生，至少需要獲得8票。如果首次投票沒(méi)有人獲得8票，部長(zhǎng)們將做進(jìn)一步討論，直到三分之二的評(píng)委就當(dāng)選者達(dá)成一致。

中共中央組織部秘書長(zhǎng)如此嚴(yán)格的選拔過(guò)程確實(shí)令人印象深刻（成功當(dāng)選者更令人敬佩）。人才選拔過(guò)程的這種透明有助于增強(qiáng)政府的合法性。如果人民不清楚選拔過(guò)程，他們就會(huì)懷疑這種選拔主要是由于忠誠(chéng)、關(guān)系或腐敗。透露一些具體選拔機(jī)制，就會(huì)消除上述疑慮。當(dāng)然，還有很長(zhǎng)的路要走，比如對(duì)影響中央委員會(huì)成員或者政治局成員選拔的標(biāo)準(zhǔn)的更多信息就非常有用，不過(guò)，李源朝部長(zhǎng)向我們介紹組織部的選拔過(guò)程這件事本身就是一個(gè)風(fēng)向標(biāo)，意味著選拔過(guò)程將更趨于透明，這是一個(gè)好現(xiàn)象。

4. 改進(jìn)賢能政治

中國(guó)共產(chǎn)黨“實(shí)際存在”的尚賢好處很明顯。干部要經(jīng)過(guò)極其嚴(yán)格的人才選拔過(guò)程，只有那些過(guò)去政績(jī)優(yōu)異的人才可能上升到政府的最高層。培訓(xùn)過(guò)程包括對(duì)品德的培養(yǎng)，如在貧困鄉(xiāng)村地區(qū)工作一定時(shí)間，培養(yǎng)諸如對(duì)弱勢(shì)群體的同情等品德。此外，這種尚賢的選拔過(guò)程只有在一黨制國(guó)家里才有用。在多黨制國(guó)家中，因?yàn)檎饕賳T可能由于不同政黨的領(lǐng)導(dǎo)而發(fā)生更迭，因此不能確保政府基層官員因?yàn)檎?jī)突出而得到提拔，政黨也就沒(méi)有強(qiáng)烈動(dòng)機(jī)去培訓(xùn)干部，讓他們?cè)谡邔庸ぷ鲿r(shí)更富有經(jīng)驗(yàn)，。因此，即使是像美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬這樣的有才能的領(lǐng)導(dǎo)人，一旦上任可能也會(huì)犯很多“初學(xué)者的錯(cuò)誤”，因?yàn)樗麄儧](méi)有接受過(guò)為迎接在政府最高層工作而應(yīng)有的適當(dāng)?shù)臍v練。1中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人由于經(jīng)驗(yàn)和歷練的關(guān)系，不太可能犯這樣的錯(cuò)誤。最高層由委員會(huì)（政治局9名常委）集體決策也排除了因無(wú)知無(wú)畏而做出錯(cuò)誤決策的可能性（如李光耀在新加坡推行的受教育婦女的生育得到照顧的政策，其理論基礎(chǔ)是多數(shù)科學(xué)家反對(duì)的優(yōu)生學(xué)）。

中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人上任后，他們可以做出關(guān)系到所有利害關(guān)系人利益的決定，包括子孫后代和居住在國(guó)外的人。在多黨制民主國(guó)家，領(lǐng)導(dǎo)人通常通過(guò)競(jìng)爭(zhēng)性選舉獲任，與前面情況相反，領(lǐng)導(dǎo)人需要考慮下屆選舉，他們很可能出于短期政治考慮做出決策，增加連任機(jī)會(huì)。像后代子孫這樣的非選民利益如果與現(xiàn)任選民利益沖突，很有可能不會(huì)被認(rèn)真對(duì)待。

此外，在西方式民主中，真正的掌權(quán)者是在選舉中由人民選出的人，這個(gè)事實(shí)往往意味著“官僚”不重要；因此，相對(duì)平庸者會(huì)進(jìn)入官僚體制。這一缺陷在美國(guó)政治體制中尤為明顯。從最近我與一位年輕的羅德獎(jiǎng)學(xué)金（也許是美國(guó)教育體制中最有聲望的獎(jiǎng)學(xué)金，目的是選拔未來(lái)領(lǐng)導(dǎo)）獲得者的談話中可以略見一二。她對(duì)國(guó)際事務(wù)感興趣，我建議她或許可以進(jìn)入美國(guó)國(guó)務(wù)院，但是她回答說(shuō)，有人警告她，美國(guó)國(guó)務(wù)院中多是平庸之輩，真正有才能的人很難在那樣的體制中脫穎而出。相反，中國(guó)政治體制并沒(méi)有明確地區(qū)分“官僚”和“掌權(quán)者”，因此有志向的能人并不會(huì)怯于加入這個(gè)政治體制的基層，因?yàn)樗麄冇邢Ｍ蚋邔訒x升。