比爾·蓋茨（1955-），微軟公司CEO，當代商業(yè)偶像，全球第一富豪。2001年第五屆年度CEO聚會上，他作了這篇演講，闡述了“數字化的十年”中各個領域發(fā)生的變化。

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我認為下一個十年將是一個意義重大的十年。在這段時期，大家將普遍使用計算機，從閱讀到會議，包括了幾乎所有方面。在這種樂觀的前提下，我們現在來討論將要發(fā)生的事情以及所有還沒有實現的假設就顯得非常有趣了。是不是我們過于樂觀？難道沒有一樣東西已經變成了現實？事實上，有一個反映假設成為現實的征兆就是科技股市的價格。去年5月納斯達克指數為4300，與5000的峰值還相距甚遠，即使現在有一定上漲，但我們還沒有達到該值的一半。

于是，人們對此的狂熱程度已經有了明顯的變化。人們已經徘徊不前，甚至產生了困惑：“這里有什么神秘的東西嗎？如果有，那又是什么？”我們當然也會遇到一些原來經常訪問，但是已經消失的網址，以及許多公司，當你回顧的時候，都不禁會問：“這到底說明了什么？為什么IPO是這樣的重要？”人們對新經濟眾說紛紜——或者說是人們曾經對新經濟眾說紛紜。我認為最有潛力的經濟就IT經濟。也就是說，IT特別是知識產權，在今天更加顯示出它的支配作用?？偠灾@個東西有著非常積極的經濟效益。通過知識產權，你一旦有了一個新觀點，不論是歌曲、藥物，還是一個軟件，都能以最低的成本投入使用。知識產權成為經濟的一個重要組成部分也就意味著生產力的發(fā)展將更加迅速。而這也是一個長期性的問題。當你從各個部分的角度來資本投入時，你就會發(fā)現投資的比例不一，并且生產力的提高也與促使IT資本投入的部門緊密相關。

我當然不會認為收益或者經濟周期的規(guī)則已經不再起作用。當你進入知識產權時代后，因為對投資收益的估計難度加大，一些情況就變得更加復雜，投資錯誤所帶來的影響就更為顯著。如果投入太多在制造型經濟上，最好消減10％，將價位適當調整，資本投入就起到了作用。在知識產權世界，特別當你滿腔熱情，而人們又過高地估計了這些東西的作用，那么你就可能擁有很多競爭對手。實際上，很多投資都是毫無價值的。而且也沒有什么調節(jié)或消減能夠起到獲得效益的作用。

因此，投資應該謹慎；有時可能會得到比原來任何時候都高的收益，然而，在另一方面，必然也有很多失敗者。

而生產力的受益者就是我們的客戶。當人們回到現實中來的時候，發(fā)現美國經濟的繁榮并非過眼云煙。

現在想談一下知識產權的問題，以及大家認為的貿易平衡的方式，因為我覺得這是問題的中心，但是目前還沒有引起足夠的重視。如果有人，如微軟，什么時候說：“好，現在讓我們在交互電視上投資5億。”我們是怎樣做出該決定，而該決定的不確定因素又有哪些呢？有人可能會說：“這就是最好的平衡。”這就說到了問題的實質所在。為什么我們不好好運用我們的成本，看看我們可以怎樣增值，仔細考慮利潤，給出一定的折扣，經過幾個方面周到的考慮，然后再做出決定呢？這樣才是明智的選擇。我們仍然可以找到基本的范例。但是，如果你仔細考慮各個成本，成本公式和需求公式，結果說大不相同了。在標準經濟模式中——也就是經濟學10要素，當你向該系統(tǒng)投入更大的容量，你會得到一條向上的供給曲線和一條交叉的需求曲線，而價格就會在此浮動。如果你的需求曲線出現錯誤，市場規(guī)格將呈線性下降，而上部代表利益的三角形也會呈線性下降。

對知識產權來說，預付成本是最重要的。而供給曲線就會顯得非常不一樣。事實上，它看起來跟需求曲線非常相似。當然，你也知道，這只是特殊情況。假設一個軟件的開發(fā)需求1000美元，而由于電子技術的干擾，其邊際成本為零，那么你得到的曲線就屬于這種情況。一旦你開發(fā)出這樣一種軟件，那你可以任意選擇定價區(qū)域。如果你此時看到同樣類型的黃線，你就可以在交叉區(qū)內任意定價，以期獲得最大利潤。