另一方面，如果退回煤動力時代也會造成嚴重的環(huán)境污染問題，造成高昂的環(huán)保成本。2000年我國一次能源生產(chǎn)和消費總量分別為10.9億和12.8億噸標準煤，而其中原煤生產(chǎn)和消費量在能源生產(chǎn)總量中的比重分別為67.2%和67%。煤炭成為我國環(huán)境污染的重要因素。2000年我國電力裝機中火電約占75%，電力行業(yè)年燃煤量約占煤炭生產(chǎn)的一半。同年，我國工業(yè)二氧化硫的排放總量為16153200噸，而電力煤氣及水生產(chǎn)供應排放的二氧化硫為7072292噸，約占全國排放總量的43.8%。 截止2000年，我國酸雨面積已占國土面積的30%，空氣質(zhì)量達標城市僅占1/3，流經(jīng)城市的河段70%受到不同程度污染。 使用清潔能源以阻止生態(tài)環(huán)境惡化，已成為我國經(jīng)濟可持續(xù)發(fā)展亟待解決的問題。

當然，在目前的條件下，任何非石油輸出國組織（OPEC）國家都不能保證本國能源的絕充足的自給能力，但作為安全的能源政策應當確保本國能源基本的自給量。但對在海外利益保障能力不足的國家而言，國家能源風險將隨本國能源消費對外依存度增大而同比例上升的，當這種風險增加到一定程度，它就會轉(zhuǎn)化為經(jīng)濟風險和國家風險。

目前我國新型能源開發(fā)形勢是，除原油外，我國開發(fā)技術較為成熟的和用量較大的還有原煤、天然氣和水電。此外，還有一定的數(shù)量的核能。我國風能和太陽能資源雖豐富，但大規(guī)模開發(fā)仍受諸多自然條件的限制。比較這諸多能源品種，原油、天然氣屬高熱值、方便和潔凈能源，但國內(nèi)自給能力嚴重不足，隨消費量持續(xù)上升，大規(guī)模進口引起的對外依存度不斷增高，這將使我國經(jīng)濟對如油價變動、地區(qū)沖突、國際突發(fā)事件乃至霸權國家對我國可能實施的經(jīng)濟制裁等造成的風險將難以承受。水電開發(fā)盡管開發(fā)技術較好，發(fā)電量和裝機容量也已達到相當?shù)囊?guī)模，其開發(fā)仍具相當潛力，但它與風能和太陽能一樣，受天氣、水文、季節(jié)及地質(zhì)等自然條件變化制約較多，自然風險也不可忽視。

鑒于目前我國對世界能源豐富的地區(qū)的外交實際影響力及海上能源運輸線路的軍事自衛(wèi)能力非常有限，因此走英美石油安全模式，將我國能源安全建立在提高海外依存度的方法是絕不可取的。而將能源對外依存度保持在合理的范圍，立足于科學利用本國現(xiàn)有能源優(yōu)勢，盡力提高能源自給率，才是降低中國能源安全風險的可靠方法。

科學的能源安全政策應是對歷史正反兩方面經(jīng)驗科學總結的結果。1976年，我國石油消費在能源總消費中的比重從1962年的6.6%增長到1976年的23%；煤炭消費比重則從1962年的89.2%下降1978年的70%。20世紀70年代末，國際發(fā)生兩次石油危機，各國政府開始關注能源安全問題，紛紛調(diào)整其能源政策，降低石油消費；我國于1977年提出壓縮燒油的政策。1978年到1988年我國石油消費在能源總消費中的比重從22.7下降到17%,煤炭消費則從70%上升到76.2%；1989年中國經(jīng)濟進入緊縮調(diào)整階段，1990年石油消費比重下降至16.6%，此后國際國內(nèi)環(huán)保呼聲日高，石油消費比重持續(xù)上升，到2000年我國石油消費重比再次達到1976年23%的水平，而同期煤炭消費比重則從1990年的76.2%下降到67%。此間，特別是1993年中國首次成為石油凈進口國后，人們又舊話重提，中國能源安全又成為中國學者關注的熱點，石油替代又成了中國制定能源安全政策時考慮的重點。歷史的經(jīng)驗表明，符合中國國情的能源安全政策應是安全和環(huán)保的原則的統(tǒng)一，而潔凈、安全和高效應是中國能源政策的目標，而獨立自主應是我國能源政策的立足點，具體政策選擇有如下三點。

首先，立足本國優(yōu)勢能源，開發(fā)和推廣清潔煤技術。我國煤炭資源豐富，“找礦前景較好，可保證2010年需求”， 從能源安全的角度看，至少到本世紀中葉以前，煤炭作為我國基礎能源的地位不會動搖。盡管煤炭是一種高污染的能源品種，但與２０世紀９０年代初即煤炭開始再次受到冷落的情況不同，目前潔凈煤技術比如水煤漿技術、煤氣化技術及其他潔凈煤技術在我國已有了很大的發(fā)展。國家能源節(jié)約和綜合利用“十五”規(guī)劃提出未來國家推廣潔凈煤技術，重點發(fā)展大型、先進的煤炭洗選加工技術、煤炭液化技術、大型煤氣化技術、水煤漿制備和應用一體化技術、大型循環(huán)流化床技術、整體煤氣化聯(lián)合循環(huán)發(fā)電（IGCC）技術、高效低污染燃煤發(fā)電技術等。隨著我國潔凈煤技術日臻成熟及其產(chǎn)業(yè)化程度的提高，煤炭將仍是保證我國能源供應安全的支柱產(chǎn)業(yè)。

其次，大幅提高核能消費比重。但從更長遠的能源安全政策考慮，在不斷替換的能源鏈條上，僅僅將煤炭作為降低中國能源供給風險的唯一戰(zhàn)略資源還是不夠的。“雖然中國的煤炭往往被認為很充足，但是實際上，與世界平均可開采200年相比，中國的可開采年數(shù)只有60年。” 潔凈煤技術只能減少而不能消除粉塵和二氧化硫的排放，況且煤炭超度開采也會影響到產(chǎn)地的地理生態(tài)。鑒于此，根據(jù)發(fā)達國家能源發(fā)展經(jīng)驗，發(fā)展核能是今后應當考慮的重點選擇之一。核電是一種不排放任何溫室氣體的高效和耐久能源。有幾種核電堆型，如壓水堆、沸水堆、重水堆都是比較安全可靠的。世界核電發(fā)展的經(jīng)驗證明，發(fā)展核電保障是國家能源安全的重要選擇。1998年全球核發(fā)電量戰(zhàn)友總發(fā)電量的17.1%，發(fā)達國家核電比重更大。法國核電已占全國電力生產(chǎn)總量的77%，日本占32%，英國28%，美國占19%以上。而中國僅占1%以上。 中國有豐富的核能資源，天然鈾及其加工能力已初具規(guī)模。核燃料循環(huán)工業(yè)的各個環(huán)節(jié)相互配套。中國已能夠自主設計制造30萬千瓦壓水堆核電站的成套設備。目前秦山、大亞灣三套核電機組正在運行；正在建設中的4個核電項目、8臺機組，總裝機容量約660萬千瓦，將在“十五”期間建成，屆時，核電在中國電力總量中的比重，可達2%。但與西方發(fā)達國家相比，我國核電還有很大的距離，同時這也說明中國核電發(fā)展具有很大的潛力和空間?；鹆Πl(fā)電是我國用煤第一大戶，適當加快我國核電發(fā)展，對于我國在按照潔凈、安全、高效的原則推進能源替代戰(zhàn)略，大幅提高能源自給率，減少對外依存度帶來的風險，確保我國能源供應持續(xù)安全的供給，具有深遠意義。

最后，加快海軍建設，擴大國際合作?，F(xiàn)代海軍是伴隨國際貿(mào)易而同時出現(xiàn)的，而海軍先行又是英美國家擴展國際貿(mào)易的基本路線。目前中國擴大國際能源市場的步伐較快，而由此產(chǎn)生的維護中國已獲取的國際能源利益的軍事自衛(wèi)手段卻嚴重滯后。根據(jù)自科索沃戰(zhàn)爭以來國際形勢的變化看，沒有海軍保障的國家海外利益增長，隨時都有被海上軍事強國終斷并掠奪的可能。從近代西班牙、荷蘭與英國、英國與早期美國、乃至英國與中國清王朝沖突的經(jīng)驗看，軍事，特別是海上軍事斗爭是大國解決國際貿(mào)易爭端的終極手段。對此要早作準備，不然我國通過正常的國際經(jīng)濟活動而迅速擴大了的包括能源利益在內(nèi)的全部經(jīng)濟利益，將會在因準備不足而可能出現(xiàn)軍事失利中迅速喪失殆盡。另外，中國能源安全政策，也是中國新世紀國際安全戰(zhàn)略有機組成部分。因此，中國能源安全政策的制定，也要考慮到與亞洲能源短缺，特別是東北亞國家的需求與合作。日本一次性能源的80%依靠進口，對海上通道，特別是馬六甲海峽的依賴嚴重。為了保障本國的能源安全，日本政府對印度洋及中亞國家投入巨大資金，而中亞地區(qū)政治的長期不穩(wěn)定性，又往往使日本在中亞的投資效果事倍功半。而中國目前已經(jīng)啟動并計劃于2004年完工的西氣東輸工程，這將對日本提供了一條最安全、最捷和最節(jié)省資金的能源進口線路。中國應在西氣東輸工程中更多地吸引日本投資，使日本與中國在能源安全方面產(chǎn)生更多的共同利益，并在共同的能源紐帶中建立信任和更為實質(zhì)的外交合作，這不僅對東北亞，而且對中亞的和平與穩(wěn)定，都將產(chǎn)生深遠影響。 日本學者曾撰文呼吁日本與中國“建立東亞能源共同體”的構想， 不管中日在能源安全問題的認識上有多少差異，我們對此構想都應予以積極回應。