英國(guó)工人的貧困
馬克思 恩格斯/中共中央馬克思、恩格斯、列寧、斯大林著作編譯局編譯
此間報(bào)刊上的論戰(zhàn)已經(jīng)進(jìn)行兩個(gè)月了,這方面的資料,對(duì)于未來(lái)的研究英國(guó)社會(huì)的歷史學(xué)家來(lái)說(shuō),恐怕要比世界展覽會(huì)[337]的帶說(shuō)明和不帶說(shuō)明的所有目錄都有價(jià)值。
我們記得:在議會(huì)閉會(huì)前不久,在大工業(yè)家們的壓力之下,兩院以十分匆促的方式通過(guò)了一項(xiàng)增加捐稅以救濟(jì)郎卡郡和約克郡的窮人的法案。這項(xiàng)本身意義很小的措施,主要是觸犯工廠區(qū)的小資產(chǎn)階級(jí),幾乎碰不到landlords(大地主)和cottonlords(棉紡大王)。在討論法案時(shí),帕麥斯頓攻擊了棉紡大王們,說(shuō)他們讓工人們餓死街頭,而自己卻做棉花投機(jī)生意大發(fā)橫財(cái)。他還用“投機(jī)的”動(dòng)機(jī)來(lái)解釋他們?cè)谖C(jī)時(shí)期的《masterly inaction》(巧妙的停工)。得比勛爵早在會(huì)議開幕的時(shí)候就說(shuō),棉花不足對(duì)廠主們來(lái)說(shuō)業(yè)已成了一種deus ex machina[注:直譯是:“從活動(dòng)裝置里出來(lái)的神”(在古代希臘羅馬的劇院里,扮神的演員借特殊的機(jī)械裝置之助出臺(tái));轉(zhuǎn)義是:突然出現(xiàn)的解救急難的人物或情況。——編者注],因?yàn)?,即使不是美?guó)內(nèi)戰(zhàn)突然打斷了原料的運(yùn)輸,驚人的市場(chǎng)膨脹現(xiàn)象反正也是要引起最可怕的危機(jī)的??撇碱D以工業(yè)家代表的身分作答復(fù),他發(fā)表了三天演說(shuō)狠狠地攻擊了帕麥斯頓的對(duì)外政策。
議會(huì)會(huì)議閉幕以后,斗爭(zhēng)在報(bào)刊上繼續(xù)進(jìn)行。要求英國(guó)公眾援助貧苦工人的呼吁書,以及各工廠區(qū)中不斷增長(zhǎng)的貧困,每天都為繼續(xù)斗爭(zhēng)提供越來(lái)越多的理由。“晨星報(bào)”和其他的工業(yè)家機(jī)關(guān)刊物告訴人們:得比伯爵和整個(gè)貴族集團(tuán)從工廠區(qū)的地產(chǎn)中每年得到30多萬(wàn)英鎊的地租,那里的本來(lái)沒有任何價(jià)值的地產(chǎn)像魔術(shù)一樣達(dá)到了現(xiàn)在的價(jià)格,這一切僅僅歸功于他們本身并不參加的工業(yè)活動(dòng)。“晨星報(bào)”甚至確定了得比和別的大地主應(yīng)該捐助多少救濟(jì)費(fèi)。例如,它規(guī)定得比的救濟(jì)費(fèi)為3萬(wàn)英鎊。議會(huì)散后不久,得比勛爵果然就在曼徹斯特召開了一個(gè)捐募救濟(jì)費(fèi)的大會(huì)。他本人施舍了1000英鎊;別的大地主也認(rèn)捐了相應(yīng)的數(shù)目。結(jié)果并不怎樣,但是土地貴族總做了那么一點(diǎn)事情。它拍著胸膛大喊:《Salvavi animam meam!》〔“我拯救了自己的靈魂!”〕
但是,棉紡織工業(yè)的巨頭們卻頑固地保持“斯多葛派”的姿態(tài)。在任何地方也無(wú)法找到他們——無(wú)論在地方上為了周濟(jì)窮人而建立的委員會(huì)里,或者在倫敦的委員會(huì)里。倫敦一家報(bào)紙寫道:《They are neither here nor there,but they are on the Liverpool market》(“他們既不在這里,也不在那里,他們是在利物浦的市場(chǎng)上”)。托利派各報(bào)和“泰晤士報(bào)”現(xiàn)在天天都在大肆攻擊棉紡織業(yè)的暴君們,說(shuō)他們從“工人的血肉中”榨取了數(shù)百萬(wàn),而現(xiàn)在竟拒絕捐助一文錢來(lái)維持“他們財(cái)富的來(lái)源”。“泰晤士報(bào)”派記者去工廠區(qū):記者們的非常詳細(xì)的報(bào)道是根本不會(huì)有利于《cottonlords》的威信的。所以工業(yè)家的報(bào)紙——“晨星報(bào)”、“經(jīng)濟(jì)學(xué)家”、“曼徹斯特衛(wèi)報(bào)”等等——都指責(zé)“泰晤士報(bào)”挑起階級(jí)斗爭(zhēng)以掩飾政府的罪過(guò),掩飾政府在印度的專權(quán),等等。而且,“泰晤士報(bào)”還被指責(zé)有“共產(chǎn)主義傾向”。“泰晤士報(bào)”顯然很高興有這個(gè)恢復(fù)自己名聲的機(jī)會(huì),它用辛辣的諷刺語(yǔ)調(diào)回答說(shuō):《cottonlords》利用目前棉花不足的情況進(jìn)行投機(jī),從經(jīng)濟(jì)觀點(diǎn)來(lái)說(shuō)很有頭腦,但在另一方面,他們卻是頭號(hào)的共產(chǎn)主義者,而且是“最劣等的共產(chǎn)主義者”。這些有錢的先生們很希望英國(guó)承擔(dān)一切費(fèi)用,為他們維持他們資本中的最寶貴部分,而自己卻不破費(fèi)分文。要知道,他們的資本不單單是工廠、機(jī)器和銀行存款構(gòu)成的,而且在更大程度上還是郎卡郡和約克郡的有良好訓(xùn)練的工人大軍構(gòu)成的。這些先生關(guān)閉自己的工廠,以五倍利潤(rùn)出售原料,同時(shí)仍然要求由英國(guó)人民來(lái)養(yǎng)活這支被他們潰散的大軍。
在土地貴族與工業(yè)貴族之間的這次不尋常的吵鬧——爭(zhēng)論他們當(dāng)中誰(shuí)較多地榨取了工人階級(jí)的血汗,誰(shuí)應(yīng)該最少地援助貧困的工人——期間,在最窮困的工人那里發(fā)生了一些大陸上的《great exhibition》〔“大展覽會(huì)”〕崇拜者們根本不能理解的事件。下面我要敘述的這個(gè)事件,是曾經(jīng)官方證實(shí)的。
離帕德蒙登(約克郡西區(qū))不遠(yuǎn),在哥克斯霍爾姆的一間小屋里,住著一位老大爺和兩個(gè)女兒;老大爺已經(jīng)年邁,而且身體很弱,女兒靠在哈利韋耳先生的棉紡織廠做工謀生。他們住在底樓的一間可憐的小屋里,離臟水溝只有幾步;他們窗戶上面是個(gè)樓梯,供樓上的人行走。這個(gè)樓梯奪去了他們這間可憐小屋的陽(yáng)光。在最好的時(shí)候,他們也只能掙到“僅得不死”的工資,但是在最近的15個(gè)星期里,唯一的工資來(lái)源也沒有了。工廠關(guān)閉了;全家生活費(fèi)用完全斷絕。貧困一步一步地把他們拉進(jìn)它的深淵。時(shí)間每小時(shí)都在逼他們走進(jìn)墳?zāi)埂R稽c(diǎn)微薄的積蓄很快花光了。接著就把破爛的家具、衣服和襯衣——一切可以賣掉或當(dāng)?shù)舻臇|西,全都換了面包。別人都知道,他們?cè)?4個(gè)星期內(nèi)沒有掙到一法尋,但一次也沒有找教區(qū)求過(guò)幫助。
禍不單行,老大爺又病了已經(jīng)一個(gè)月,不能起床。烏哥利諾和他兒子們的悲劇在帕德蒙登的小屋里又重演了,只不過(guò)是沒有吃人的場(chǎng)面罷了。8天以前(12日),兩個(gè)姑娘中身體比較好些的一個(gè)在極端絕望中最后決定去找濟(jì)貧所監(jiān)督,向他講述了這個(gè)悲慘的故事。而這位先生竟然令人難以置信地回答說(shuō),他在下星期三以前為這家人什么也不能做。三個(gè)不幸的受難者在這個(gè)有力的劊子手最后開恩給予幫助以前,還得忍受5天。全家只好等待,沒有任何別的辦法。盼望很久的星期三終于到了,官方救濟(jì)機(jī)關(guān)應(yīng)該給挨餓的一家人扔下一點(diǎn)面包渣了;這時(shí),村里的居民就被一個(gè)消息震動(dòng):一個(gè)姑娘已經(jīng)餓死了。這個(gè)可怕的消息得到了證實(shí)。餓死的姑娘的尸體直僵僵地躺在一張破板床上,周圍是一片可怕貧困的象征,她的虛弱無(wú)力的老父在自己床上痛哭;那個(gè)還活著的姑娘幾乎沒有力氣講述他們的苦難。我們根據(jù)經(jīng)驗(yàn)知道,這個(gè)在現(xiàn)代決不是絕無(wú)僅有的可怕事件將怎樣結(jié)束。將進(jìn)行一次驗(yàn)尸。Coroner(驗(yàn)尸官)將大談?dòng)?guó)濟(jì)貧法的慈善精神,將再次稱述執(zhí)行機(jī)關(guān)的完美,舉出prima facie〔初步〕證據(jù)說(shuō)明法律對(duì)這個(gè)悲慘事件決不能負(fù)責(zé)。濟(jì)貧所監(jiān)督也能找出理由為自己辯護(hù);就算法庭不對(duì)他說(shuō)一堆恭維話,至少他也將很欣慰地聽到人說(shuō)他沒有絲毫罪過(guò)。最后,陪審官們將用這樣一句莊嚴(yán)的判決詞來(lái)結(jié)束這出法庭喜劇:《Died by the visitation of God》(遵上帝旨意而死)。
卡·馬克思寫于1862年9月20日左右
載于1862年9月27日“新聞報(bào)”第266號(hào)
原文是德文
俄文譯自“新聞報(bào)”
注釋:
[337]指1862年5月到11月在倫敦舉行的第二次世界工業(yè)展覽會(huì)。——第577頁(yè)。
出處:馬克思恩格斯全集第15卷
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