1919年南北議和

袁世凱稱帝敗亡后，北洋軍閥漸趨分裂，中國形成更加混亂的軍閥割據(jù)局面。段祺瑞討伐張勛復(fù)辟后以國務(wù)總理總攬大權(quán)，拒絕恢復(fù)約法，推行“武力統(tǒng)一”政策。段的“武力統(tǒng)一” 政策引起了直系和西南軍閥的恐慌。西南軍閥基于自身利益加入了孫中山領(lǐng)導(dǎo)的護法運動，但暗中與北方軍閥勾結(jié)，迫使孫中山辭去護法軍政府大元帥之職。段祺瑞的“武力統(tǒng)一”政 策也在直系與西南軍閥的聯(lián)合斗爭中歸于失敗。皖系在軍事上受挫后把主要精力投到新國會的總統(tǒng)選舉上，由于“馮段交爭，同歸失敗”，徐世昌因其“本非西南深惡痛絕之武人且又 德望兼全為眾口所推戴，而其主張素傾向于和平方面”，又其“在野之時處政局杌臬之中即 具有調(diào)停人物之資望”，于1918年9月4日被新國會選為中華民國大總統(tǒng)。

徐世昌被選之初 ，廣東軍政府就以“護法”為名警告“非法之舉不能就也”。同時，徐世昌也不想成為為皖系的“蓋印”工具，于是在就任后積極調(diào)和北洋，努力促成南北和談，以期鞏固自己的總統(tǒng) 地位。 徐世昌上任之初即抱有極高的政治抱負：“不在弭亂之近功，而在經(jīng)邦之本計，不僅囿于國 家自身之計劃，而必具有將來世界之眼光”，徐世昌認為要想中國“立于世界而成國” ，首先要實現(xiàn)南北統(tǒng)一，而統(tǒng)一南北的方法，“固宜尊重和平”，召開和會進行談判。 

南北爭論的核心問題是如何“合理”的進行權(quán)利分配。徐上任后積極與西南方面進行溝通，“以事實論，孫伍為空談派，岑陸陸為實力派”，其他為附和派，固欲解決西南，“當以岑 、陸為中堅”。早在上任之前徐世昌就與梁士詒商定“和平統(tǒng)一計劃”，利用舊交通系的 力量與西南溝通，并“先后派遣梁士詒、林紹斐、關(guān)冕鈞分赴廣西、香港疏通西南各省，進 行和議”。通過林、關(guān)許陸榮廷以兩廣巡閱使銜等八項條件換取陸對國會問題的支持。“俟 林、關(guān)二人入桂調(diào)和已有頭緒”，徐世昌又派梁士詒“南下至港，疏通西南各省，進行和議 ”。另外徐世昌還命令江蘇督軍李純作為南北的調(diào)解人，與西南溝通也得到了西南的積 極 回應(yīng)：岑春煊表示“對東海個人，素所景仰”；陸榮廷表示“趨向和平”；劉顯世表示：“ 東海人望素孚，主持其事，必能統(tǒng)籌兼顧”并同意與唐繼堯商議王伯群到南京與李純接洽。