雖然自甲午之后，日本的國(guó)勢(shì)蒸蒸日上，但想要在一戰(zhàn)之際，趁歐洲列強(qiáng)忙于戰(zhàn)事，一口吞下中國(guó)，依然屬于蛇吞象的妄想。因?yàn)?，?duì)于日本這個(gè)小國(guó)來(lái)說(shuō)，中國(guó)實(shí)在太大，以日本當(dāng)時(shí)的國(guó)力，吞下中國(guó)，還是力不從心。況且，地球是圓的，歐美列強(qiáng)，雖然陷于戰(zhàn)爭(zhēng)，但不等于從這個(gè)地球上消失了，無(wú)論如何，歐美不可能允許日本獨(dú)吞中國(guó)。唯一的機(jī)會(huì)是，利用各種機(jī)會(huì)，制造中國(guó)的內(nèi)亂，趁亂下嘴，使得中國(guó)分裂。然后，再一塊塊吞下。從某種意義上講，日本逼迫中國(guó)政府簽訂二十一條，獲取利益并非主要目的，也不是想一下子就把中國(guó)變成朝鮮。否則，最為露骨的第五號(hào)條款，不會(huì)是所謂的建議條款。但是，這種不要求中國(guó)政府落實(shí)的條款，卻堂而皇之地提出來(lái)，最主要的目的，是要借此制造混亂，只要袁世凱政府答應(yīng)了其他條款，在輿論看來(lái)，就等于答應(yīng)了所有的條款。因?yàn)槭敲孛苷勁?，袁世凱政府也無(wú)法很好地澄清。因此，這一招一出，就會(huì)使在日本人看來(lái)有強(qiáng)人面目的袁世凱政權(quán)，喪失合法性，統(tǒng)治不下去，產(chǎn)生內(nèi)亂。當(dāng)然，內(nèi)亂真的還是出現(xiàn)了。只是，內(nèi)亂沒(méi)有日本預(yù)料，在二十一條簽訂之時(shí)發(fā)生，而是在洪憲帝制之際出現(xiàn)了。因?yàn)樵绖P非常錯(cuò)誤地判斷了形勢(shì)，他和他的策士如楊度之流，誤以為稱帝可以再樹(shù)權(quán)威，重建合法性，結(jié)果是反而給了反對(duì)者以對(duì)抗中央政府的最合適的借口——反倒退，這個(gè)借口，最大限度地符合自晚清以來(lái)來(lái)源于進(jìn)化論意識(shí)形態(tài)的政治正確性，使得袁政權(quán)的合法性進(jìn)一步喪失，最終導(dǎo)致袁世凱的垮臺(tái)。而居心叵測(cè)的日本人，在洪憲帝制的醞釀期間，扮演了十分可疑的角色，先是暗示帝制可為，然后又隨著西方列強(qiáng)，抵制袁世凱的帝制。在洪憲帝制期間，中國(guó)如日本所愿，再次陷于動(dòng)蕩，在動(dòng)蕩中，成心搗亂的日本人則花了大量的精力和資財(cái)，資助袁世凱的敵人，從革命黨到宗社黨，日本人一律給錢(qián)給槍，提供顧問(wèn)，唯恐天下不亂。日本軍官，在旅順、大連為蒙古叛亂武裝巴布扎布訓(xùn)練士兵。各地的日本浪人，也有組織地到處尋釁鬧事，用西原借款的主角西原龜三的話來(lái)說(shuō)，就是“猖狂已極”?？梢哉f(shuō)，這一切，都是日本自提出二十一條以來(lái)的一系列“組合拳”。

    然而，袁世凱死后，中國(guó)并沒(méi)有如日本所愿，陷入內(nèi)戰(zhàn)無(wú)從自拔，反而各方很快達(dá)成妥協(xié)，在恢復(fù)臨時(shí)約法的前提下，重建共和，大體恢復(fù)了秩序。事實(shí)上，只要中國(guó)沒(méi)有陷入大的混亂，以當(dāng)時(shí)日本的國(guó)力，依舊是不大可能一口將中國(guó)吞下的。日本人急于求成，四下點(diǎn)火挑釁的行為，卻激起中國(guó)人普遍的惡感和敵視，民間對(duì)日本人惡感陡然增加。這使得日本自參加八國(guó)聯(lián)軍占領(lǐng)北京以來(lái)表現(xiàn)出來(lái)的“善意”，蕩然無(wú)存。但比較起來(lái)，社會(huì)的上層，包括政界人士，對(duì)日本的惡感更甚，連中國(guó)著名的親日派人物，都對(duì)日本表現(xiàn)出敵意和警惕。據(jù)西原自己后來(lái)回憶，他第一次見(jiàn)曹汝霖的時(shí)候，一向親日的曹對(duì)日本的做法很不滿。更重要的是，盡管西方列強(qiáng)忙于歐戰(zhàn)，無(wú)暇東顧，但是，西方世界顯然不能容忍日本吞下中國(guó)，那就意味著在東方出現(xiàn)了一個(gè)龐然大物，整個(gè)東方，幾乎都變成了日本的囊中之物，這絕對(duì)不是西方所樂(lè)意見(jiàn)到的。因?yàn)檫@就等于日本一躍成為世界的巨無(wú)霸，一直以來(lái)的世界均勢(shì)就完全被破壞了。所以，自二十一條事件之后，日本和西方，尤其是和美國(guó)的關(guān)系驟然緊張，英法輿論也對(duì)日本相當(dāng)不滿。一時(shí)間，日本的對(duì)華政策，陷于兩難，一口吞不下，卡在喉嚨里，上不上，下不下，很是難受。而且隨著歐洲的逐漸明朗化，戰(zhàn)事接近尾聲，這種四面楚歌的局面，對(duì)于日本相當(dāng)不利。在這種情況下，連當(dāng)時(shí)在華的日本人，意見(jiàn)都出現(xiàn)了嚴(yán)重分歧，一種主張懷柔，“宋襄之仁”，一種則為“強(qiáng)橫蠻干”，干脆一不做二不休，拿下中國(guó)算了。而在日本的政界，對(duì)華政策的僵局，演變成政潮，大隈內(nèi)閣的屁股開(kāi)始有點(diǎn)坐不穩(wěn)了，日本政壇勢(shì)力很大的政友會(huì)元老，越來(lái)越對(duì)大隈看不順眼?？礈?zhǔn)這個(gè)機(jī)會(huì)，當(dāng)時(shí)任朝鮮總督的寺內(nèi)正毅，特意派出他的密友西原龜三，來(lái)到中國(guó)收集大隈內(nèi)閣的“黑材料”，寫(xiě)成革命騷亂實(shí)情調(diào)查書(shū)，回國(guó)在議員聚會(huì)的場(chǎng)所演講，引起“大騷動(dòng)”，然后各派議員決定到中國(guó)實(shí)地調(diào)查，向元老和宮廷報(bào)告。