可是，此后三年的經(jīng)濟(jì)恢復(fù)和四年的三大改造進(jìn)展意想不到的順利，使得黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人認(rèn)為，搞經(jīng)濟(jì)建設(shè)并不比打仗難，有些領(lǐng)導(dǎo)干部聽不得批評的驕傲自滿情緒也有所增長。1957年的反右派斗爭，中央原準(zhǔn)備把劃為右派分子的人數(shù)控制在一定范圍內(nèi)，北京點(diǎn)名不超過400人，全國點(diǎn)名不超過4000人?？蛇\(yùn)動一起來就難以控制了，三個月就劃了6萬多人，而到半年后運(yùn)動結(jié)束時，全國已劃右派分子55萬多人。其中有不少是愛國知識分子、黨員干部、以及政治上熱情而不很成熟的20多歲的青年學(xué)生，他們只是在整風(fēng)中給本單位黨委或主要黨員領(lǐng)導(dǎo)干部提意見時，講了一些過激、過頭的話，就被劃為右派。這種“反對我就是反黨”的做法，開了扼殺社會民主風(fēng)氣的惡劣先例，同時黨內(nèi)民主也日漸缺失。1958年的大躍進(jìn)，為什么放了那么多“衛(wèi)星”？稍有常識的人，都知道這是頭腦熱昏了的人才說得出來的胡話，可公開登在黨報上卻沒有人提出疑問。因?yàn)槟瓿跻詠聿粩嗯u“反冒進(jìn)”，周總理都做了檢查，誰還敢講話？而到處都放衛(wèi)星、層層浮夸的結(jié)果，使中央也受到誤導(dǎo)。以致毛主席也提出，要研究一下糧食多得吃不了怎么辦的問題，可接著就是連續(xù)三年的大饑荒。

應(yīng)該說，在黨內(nèi)民主的發(fā)展史上，1962年召開的七千人大會是個有重要意義的事件。當(dāng)時糧食全面告急，直接管糧食的李先念副總理見到一個省委書記就抱拳作揖，“求求大家救救京、津、滬”?？擅總€省都叫苦不迭，因?yàn)楦鞯匾捕挤浅＠щy。為了使江西同意外調(diào)3億斤糧食，周總理在餐桌上連喝了江西省委分管農(nóng)業(yè)的書記處書記劉俊秀所敬的三杯酒，講好了一杯酒一億斤糧食。中南局第一書記陶鑄向毛主席建議說，糧食問題光找省委書記還不夠，因?yàn)槭∥瘯浺惨揽抗苻r(nóng)業(yè)的地委書記做工作，建議把全國地委書記都找到北京來，中央直接和他們談糧食問題的嚴(yán)峻形勢和調(diào)糧的重要性。毛主席聽后想了想，說地委書記也要靠縣委書記做工作呀，干脆把縣委書記也都找來，前一段很多人挨了批，氣不順，開個“出氣會”。大家氣順了，思想通了，問題就好解決了。因此，從某種意義上講，七千人大會是被糧食問題逼出來的。在會上，劉少奇代表中央作報告，分析了1958年以來工作中的缺點(diǎn)和錯誤，最有名的就是提出“三分天災(zāi)，七分人禍”。毛主席也在會上作了自我批評，強(qiáng)調(diào)必須健全黨的民主集中制，這可以說是建國以來黨內(nèi)民主發(fā)揚(yáng)的比較充分的一次大會。有老同志回憶說，當(dāng)時吃飯10人一桌，大鍋菜，坐滿才開飯，坐不滿不行，飯票丟了也不行，即使是中央領(lǐng)導(dǎo)人去小組開會，也和大家一樣憑飯票吃飯。那時每次吃完飯，不論主食還是副食，桌上都是光光的，一點(diǎn)都不剩，這樣一個中央召開的全國性會議都是如此，充分說明糧食形勢的嚴(yán)峻?？纱髸ㄟ^發(fā)揚(yáng)民主，糾正了很多“左”的錯誤，特別是采取了一系列受農(nóng)民歡迎的政策，促進(jìn)了“調(diào)整、鞏固、充實(shí)、提高”八字方針的貫徹落實(shí)，全黨上下團(tuán)結(jié)一心，共克時艱，經(jīng)濟(jì)好轉(zhuǎn)的速度也出人意料。

可才過了3年，到1965年北京已經(jīng)出現(xiàn)收購的雞蛋太多冷庫放不下, 分配任務(wù)給副食店售貨員，讓他們上街叫賣煮雞蛋，以及西紅柿堆成山、兩角錢可以買一堆的景象。但不幸的是，民主空氣也隨著經(jīng)濟(jì)好轉(zhuǎn)而消失了。幾個月后，姚文元的《評新編歷史劇<海瑞罷官>》在上海發(fā)表，有位省委書記看了，預(yù)感到黨內(nèi)要出非常事態(tài)，痛切地說：“剛吃了幾天飽飯，又要折騰嗎？”但1966年夏，已是到處點(diǎn)火、全國大亂的形勢。