可是，此后三年的經(jīng)濟(jì)恢復(fù)和四年的三大改造進(jìn)展意想不到的順利，使得黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人認(rèn)為，搞經(jīng)濟(jì)建設(shè)并不比打仗難，有些領(lǐng)導(dǎo)干部聽(tīng)不得批評(píng)的驕傲自滿情緒也有所增長(zhǎng)。1957年的反右派斗爭(zhēng)，中央原準(zhǔn)備把劃為右派分子的人數(shù)控制在一定范圍內(nèi)，北京點(diǎn)名不超過(guò)400人，全國(guó)點(diǎn)名不超過(guò)4000人。可運(yùn)動(dòng)一起來(lái)就難以控制了，三個(gè)月就劃了6萬(wàn)多人，而到半年后運(yùn)動(dòng)結(jié)束時(shí)，全國(guó)已劃右派分子55萬(wàn)多人。其中有不少是愛(ài)國(guó)知識(shí)分子、黨員干部、以及政治上熱情而不很成熟的20多歲的青年學(xué)生，他們只是在整風(fēng)中給本單位黨委或主要黨員領(lǐng)導(dǎo)干部提意見(jiàn)時(shí)，講了一些過(guò)激、過(guò)頭的話，就被劃為右派。這種“反對(duì)我就是反黨”的做法，開(kāi)了扼殺社會(huì)民主風(fēng)氣的惡劣先例，同時(shí)黨內(nèi)民主也日漸缺失。1958年的大躍進(jìn)，為什么放了那么多“衛(wèi)星”？稍有常識(shí)的人，都知道這是頭腦熱昏了的人才說(shuō)得出來(lái)的胡話，可公開(kāi)登在黨報(bào)上卻沒(méi)有人提出疑問(wèn)。因?yàn)槟瓿跻詠?lái)不斷批評(píng)“反冒進(jìn)”，周總理都做了檢查，誰(shuí)還敢講話？而到處都放衛(wèi)星、層層浮夸的結(jié)果，使中央也受到誤導(dǎo)。以致毛主席也提出，要研究一下糧食多得吃不了怎么辦的問(wèn)題，可接著就是連續(xù)三年的大饑荒。

應(yīng)該說(shuō)，在黨內(nèi)民主的發(fā)展史上，1962年召開(kāi)的七千人大會(huì)是個(gè)有重要意義的事件。當(dāng)時(shí)糧食全面告急，直接管糧食的李先念副總理見(jiàn)到一個(gè)省委書(shū)記就抱拳作揖，“求求大家救救京、津、滬”?？擅總€(gè)省都叫苦不迭，因?yàn)楦鞯匾捕挤浅＠щy。為了使江西同意外調(diào)3億斤糧食，周總理在餐桌上連喝了江西省委分管農(nóng)業(yè)的書(shū)記處書(shū)記劉俊秀所敬的三杯酒，講好了一杯酒一億斤糧食。中南局第一書(shū)記陶鑄向毛主席建議說(shuō)，糧食問(wèn)題光找省委書(shū)記還不夠，因?yàn)槭∥瘯?shū)記也要依靠管農(nóng)業(yè)的地委書(shū)記做工作，建議把全國(guó)地委書(shū)記都找到北京來(lái)，中央直接和他們談糧食問(wèn)題的嚴(yán)峻形勢(shì)和調(diào)糧的重要性。毛主席聽(tīng)后想了想，說(shuō)地委書(shū)記也要靠縣委書(shū)記做工作呀，干脆把縣委書(shū)記也都找來(lái)，前一段很多人挨了批，氣不順，開(kāi)個(gè)“出氣會(huì)”。大家氣順了，思想通了，問(wèn)題就好解決了。因此，從某種意義上講，七千人大會(huì)是被糧食問(wèn)題逼出來(lái)的。在會(huì)上，劉少奇代表中央作報(bào)告，分析了1958年以來(lái)工作中的缺點(diǎn)和錯(cuò)誤，最有名的就是提出“三分天災(zāi)，七分人禍”。毛主席也在會(huì)上作了自我批評(píng)，強(qiáng)調(diào)必須健全黨的民主集中制，這可以說(shuō)是建國(guó)以來(lái)黨內(nèi)民主發(fā)揚(yáng)的比較充分的一次大會(huì)。有老同志回憶說(shuō)，當(dāng)時(shí)吃飯10人一桌，大鍋菜，坐滿才開(kāi)飯，坐不滿不行，飯票丟了也不行，即使是中央領(lǐng)導(dǎo)人去小組開(kāi)會(huì)，也和大家一樣憑飯票吃飯。那時(shí)每次吃完飯，不論主食還是副食，桌上都是光光的，一點(diǎn)都不剩，這樣一個(gè)中央召開(kāi)的全國(guó)性會(huì)議都是如此，充分說(shuō)明糧食形勢(shì)的嚴(yán)峻。可大會(huì)通過(guò)發(fā)揚(yáng)民主，糾正了很多“左”的錯(cuò)誤，特別是采取了一系列受農(nóng)民歡迎的政策，促進(jìn)了“調(diào)整、鞏固、充實(shí)、提高”八字方針的貫徹落實(shí)，全黨上下團(tuán)結(jié)一心，共克時(shí)艱，經(jīng)濟(jì)好轉(zhuǎn)的速度也出人意料。

可才過(guò)了3年，到1965年北京已經(jīng)出現(xiàn)收購(gòu)的雞蛋太多冷庫(kù)放不下, 分配任務(wù)給副食店售貨員，讓他們上街叫賣(mài)煮雞蛋，以及西紅柿堆成山、兩角錢(qián)可以買(mǎi)一堆的景象。但不幸的是，民主空氣也隨著經(jīng)濟(jì)好轉(zhuǎn)而消失了。幾個(gè)月后，姚文元的《評(píng)新編歷史劇<海瑞罷官>》在上海發(fā)表，有位省委書(shū)記看了，預(yù)感到黨內(nèi)要出非常事態(tài)，痛切地說(shuō)：“剛吃了幾天飽飯，又要折騰嗎？”但1966年夏，已是到處點(diǎn)火、全國(guó)大亂的形勢(shì)。