無論是在中國、美國還是世界各地，當人們在談論中美關系的時候，都會提到兩個非常重要的特點。一是“重要性”。比如，中美兩國的領導人經常說，中美關系是當今世界上最重要的雙邊關系之一，兩個國家如何相處，不僅關系到這兩個國家人民的福祉，而且對世界的和平、穩(wěn)定、繁榮具有重大的影響。我們這里也經常說，對美外交是中國外交的“重中之重”。二是“復雜性”。一方面，中美兩國在應對各種全球性挑戰(zhàn)方面具有廣泛的共同利益，兩國經濟上的相互依賴更是達到了很高的程度。另一方面，兩國在意識形態(tài)和社會制度上存在巨大差異，盡管我們一直主張和平共處，但美方一直試圖西化、分化中國。同時，兩國間存在著很深的戰(zhàn)略疑慮，防范中國是美國對華政策的重要組成部分，按照美國人自己的說法叫“兩面下注”。最近一段時間，美國國內又掀起了一輪“中國威脅論”，從去年開始，美國高調“重返亞洲”，在我周邊加緊各種戰(zhàn)略部署。那么，我們該如何看待中美關系呢？今天我們想從三個方面來探討：一是中美關系發(fā)展演變的歷史軌跡；二是當前中美關系呈現(xiàn)的新特征；三是對中美關系的一些思考和認識。

中美關系發(fā)展演變的歷史軌跡

觀察中美關系的發(fā)展軌跡有兩個視角。一個是新中國建立以來的中美關系。如果從這一個視角來看，從1949年到1972年，兩國一直處于尖銳的對立中，如果美蘇在這一時期是“冷戰(zhàn)”的話，中美兩國在這段時間內還經歷過朝鮮戰(zhàn)爭和越南戰(zhàn)爭兩場熱戰(zhàn)，美國拒不承認新生的中華人民共和國，幫助逃到臺灣的蔣介石政權，在中國的周邊編制反華包圍圈。兩國之間沒有往來，是一種沒有關系的關系。還有一個視角以1972年尼克松訪華為起點，從那時開始，中美兩國開始一段波瀾起伏的深度交往。在這里，我主要從第二個視角探討一下中美關系的發(fā)展軌跡。

從1972年到現(xiàn)在，中美關系歷經了39年的發(fā)展過程。這39年大致可以劃分為三個階段：第一個階段是從1972年到1989年，這是中美戰(zhàn)略合作階段。第二個階段是從1989年到2001年，這是中美關系在動蕩中不斷發(fā)展的階段。第三個階段是從2001年“9·11”事件以后，一直到2009年奧巴馬總統(tǒng)訪華，這是中美關系相對穩(wěn)定的階段。2010年以來中美關系又出現(xiàn)了許多問題，我想在下一個部分具體討論這些問題?，F(xiàn)在，具體分析一下中美兩國經歷的這三個大的階段。

第一個階段，從1972年到1989年是中美戰(zhàn)略合作階段，中美兩國的核心問題只有一個，就是共同對付“蘇聯(lián)社會帝國主義”。這一階段，中美關系發(fā)展比較順利，也相對簡單。