第三階段是亞洲金融危機爆發(fā)之后，西方世界看中國出現(xiàn)了轉(zhuǎn)折。這場金融危機首先在泰國爆發(fā)，很快什么亞洲龍啊虎啊都被沖得人仰馬翻，經(jīng)濟非常困難，很多國家的貨幣都貶值了。當貶值的大潮沖到中國門口時，中國人講了兩點：第一，人民幣不貶值；第二，中國要刺激內(nèi)需。這兩條政策講得干凈利落，擲地有聲。很多外國人不相信中國能扛得住，結(jié)果中國扛住了，說不貶值就不貶值。今天的亞洲國家還在感謝中國，因為這場危機對亞洲國家打擊很大，中國的人民幣要是貶值，其他國家的情況就會雪上加霜，甚至發(fā)生第二輪貶值。我們?nèi)嗣駧挪毁H值就給他們爭取了喘息的時間，這樣以來中國的威信就出來了。

我們應當充分認識中國崛起過程中的很多艱難和險阻。雖然中國不是幾篇文章就能評倒的，但“中國威脅論”可能會伴隨中國崛起的一段過程。首先，人們會拿歷史上大國崛起的先例來跟我們對照。歷史上大國崛起后就會欺負別人，中國會是例外嗎？很多國家都不大相信。其次，人們會拿前蘇聯(lián)來對照中國。我到美國、歐洲、日本開很多會，很多人問我，你們胡錦濤主席說中國不擴張不稱霸是真的嗎？當年蘇聯(lián)強大起來就擴張就稱霸，蘇聯(lián)是共產(chǎn)黨領導的，中國也是共產(chǎn)黨領導的，你們將來為什么不會稱霸、擴張呢？不能不承認，共產(chǎn)黨的名聲被當年蘇聯(lián)的行為敗壞了很多，很多人的這種懷疑也不大容易打消。第三，中國的崛起是13億人的崛起，人類歷史上沒有13億人口國家崛起的先例，中國的崛起必定會打破現(xiàn)有的利益格局，就會有人很不開心。曾經(jīng)有一個法國前外長私下跟我講，你們要小心別人聯(lián)合起來對付你們。我認為這個危險并沒有過去，在中國崛起的過程中這種危險是存在的。現(xiàn)在有些同志的口氣很大，認為中國現(xiàn)在是世界老二了，南海諸島的問題該解決了，實在談不攏就打。我前面講誰舉戰(zhàn)爭旗幟誰失人心，別人可能會聯(lián)合起來對付我們，這樣一來當前我們面對的大好局面就有可能喪失。

第四階段是2005年9月現(xiàn)任世界銀行行長當時美國常務副國務卿佐立克發(fā)表講話說希望中國成為國際關系中一個負責任的利益攸關方。我認為前面三論（懷疑論、崩潰論、威脅論）跟責任論有區(qū)別。前三論都認為你中國是一股禍水，這個責任論里起碼承認中國做正事了。中國是一個負責任大國，我認為我們要負以下幾個方面的責任。第一方面是要把中國的事情辦好，中國人口占世界五分之一，中國好則世界好。第二方面是要履行《聯(lián)合國憲章》所賦予我們的責任和義務，中國是《聯(lián)合國憲章》的簽字國，是聯(lián)合國的創(chuàng)始國，我們參加了幾百個國際公約，中國履行這些責任的記錄是好的。第三方面是需要履行在和平與發(fā)展中的責任。安理會五個常任理事國當中，中國派遣維和部隊的數(shù)量是最多的。