在文化傳承發(fā)展座談會上，習近平總書記指出中華文明有五個突出特性，即突出的連續(xù)性、突出的創(chuàng)新性、突出的統(tǒng)一性、突出的包容性和突出的和平性。只有全面深入了解中華文明的歷史，準確把握中華文明的突出特性，才能真正建設好中華民族現(xiàn)代文明。

中華文明是唯一沒有斷流的原生文明

中華文明以其偉大、古老和延續(xù)至今而著名于世。人類歷史上有過很多文明，但原生文明僅有亞歐大陸的中華文明、古西亞文明、古埃及文明，以及中美洲文明。亞歐大陸的三大原生文明都形成于大約距今5100年前，但古西亞文明和古埃及文明都在延續(xù)三千多年以后消失了。西亞最早的由蘇美爾人創(chuàng)建的蘇美爾文明在距今4000年左右就已退出歷史舞臺，此后是亞非語系人、印歐人等創(chuàng)建的巴比倫、亞述、赫梯等文明，2000多年前楔形文字不再使用，意味著古西亞文明基本消亡。古埃及文明在古西亞文明消亡前后也已衰落，先后被希臘、羅馬征服，但還勉強延續(xù)了幾百年，至公元7世紀被阿拉伯人消滅，成為“失落的文明”。當百余年前考古學家重新發(fā)現(xiàn)楔形文字和象形文字的時候，已經沒有人認識那些死文字了。中美洲文明從距今3000多年前開始形成，15世紀后被西方人摧毀。

中國在大約5100年前出現(xiàn)良渚、南佐這樣數百萬平方米的都邑性聚落和若干區(qū)域性原生國家，標志著中華文明的形成。距今4000年前左右建立夏朝，歷經各個朝代直到現(xiàn)在，政治上分少合多，文化上從未中斷。在五千多年的歷史長河里，中華文明的民族主體、語言主體前后延續(xù)，說著和五千年前相近的語言；四五千年前已有的中國文字，也一直傳承使用到現(xiàn)在。

作為一個經歷過五千多年風雨至今仍生意盎然的偉大文明，中華文明的歷史無疑是人類歷史上最重要的篇章，中華民族現(xiàn)代文明的建設必須從中汲取營養(yǎng)，中華民族偉大復興必須走自己的道路。

周雖舊邦，其命維新

偉大的文明必然長久，有延續(xù)或不變的一面，也有發(fā)展或變革的另一面。古西亞文明經歷了蘇美爾早王朝階段從王權形成向專制王權的轉變，經歷了從阿卡德王國、烏爾第三王朝、古巴比倫、新巴比倫到波斯帝國專制王權的不斷加強。古埃及雖然從文明之初就有統(tǒng)一王權，但也走過了王權不斷加強、管理體制不斷復雜化的過程。中國于距今5100年左右出現(xiàn)區(qū)域王權，形成一些原生國家或“古國”。在五千多年的文明發(fā)展歷程中，傳統(tǒng)文化、文明主體從未斷線，社會形態(tài)和政治制度則不斷適應生產力和生產關系的發(fā)展而變革。

中華文明有很多原創(chuàng)性發(fā)明，2萬年前制造出世界上最早的用于炊煮食物的陶容器（釜），1萬年前左右發(fā)明榫卯木結構建筑技術，馴化水稻、黍、粟和豬，水稻至今還養(yǎng)活著地球上一半以上的人口，六七千年前發(fā)明夯土建筑技術、養(yǎng)蠶絲織技術。中華文明還有一些偉大的次生發(fā)明，4000多年前發(fā)展出復合陶范鑄造青銅器的技術，促進了夏、商、周三代王國文明的發(fā)展；2800年前發(fā)明了以生鐵為本的鋼鐵冶煉技術，引發(fā)了東周以后生產力的大發(fā)展和社會大變革。此外還有中醫(yī)藥的發(fā)明，為中華民族的健康保駕護航數千年。秦漢以后還有包括“四大發(fā)明”在內的更多有世界性影響的發(fā)明創(chuàng)造。

中國早在距今8000多年前就出現(xiàn)了共有的“敬天法祖”信仰或觀念，有了天文歷法、八卦象數等知識系統(tǒng)，孕育出整體思維、天人合一、追求秩序、穩(wěn)定內斂、和合大同等文化基因。祀天行為和敬天傳統(tǒng)的延續(xù)傳承，成為后世中國古代政權合法性的儀式見證和思想源頭，現(xiàn)在則發(fā)展為尊重自然、敬畏自然的觀念。祖先崇拜和宗族觀念流傳至今，成為中華民族孝慈倫理、家國情懷的淵藪，深刻影響了東亞地區(qū)的社會建構。

“周雖舊邦，其命維新”，“窮則變，變則通，通則久”，中華文明是古老而又常新的，與時俱進、守正創(chuàng)新是中華文明的突出特性，不斷創(chuàng)新為中華文明連續(xù)發(fā)展提供了不竭動力。

文化上一體、政治上一統(tǒng)的大勢

兩河流域從距今6000多年開始加快了文化整合的步伐，但和伊朗高原、安納托利亞高原、黎凡特等地在文化、人群、語言等方面仍有不少差異，加上多神“多元”的宇宙觀，古西亞并未形成有中心的“一體”文化格局。在“城邦文明”中，城邦始終是國家社會的基礎，雖有過超越城邦的王國或帝國，但時間都較為短暫，缺乏長期穩(wěn)定的政治“一統(tǒng)”。古埃及文化上高度“一體”、政治上高度“一統(tǒng)”，和西亞有很大不同。

中國距今8000多年后文化交流加速，各文化系統(tǒng)初步聯(lián)結為一個以中原為核心的文化共同體，有了早期中國文化圈或文化上早期中國的起源。距今6000年前后多支系文化間的交流交融顯著加強，中國大部地區(qū)文化融合成一個以中原為中心的三層次的文化圈，“多支一體”的文化上的早期中國正式形成。到距今4000年左右夏朝建立的時候，文化上早期中國的范圍已與當代中國疆域基本相當甚至更大，遠大于秦漢以來大部分王朝的統(tǒng)治范圍。中國距今5100年左右出現(xiàn)具有區(qū)域王權的早期國家，距今4700多年有了以黃河中游為重心的萌芽狀態(tài)的“天下王權”，距今4100年后夏王朝時出現(xiàn)“大一統(tǒng)”的廣幅政治王權，秦漢時形成中央集權郡縣制的“大一統(tǒng)”國家并得到長期發(fā)展。

文化和政治上突出的統(tǒng)一性是中華文明連續(xù)發(fā)展的重要基礎，是中華民族不斷交流交融的結果，植根于中國相對獨立的地理環(huán)境，以及8000多年前已經形成的共有的宇宙觀、倫理觀和歷史觀。

水乳交融，兼收并蓄

古西亞范圍不大但文化、人群構成復雜，內部文化、貿易交流雖持續(xù)進行，但區(qū)域之間甚至城邦之間的隔閡長期存在。古埃及文化、人群構成比較單一，內部基本不存在多支系文化的交融問題。古西亞和古埃及彼此之間，以及和周邊地區(qū)的親緣文化人群之間，當然都會發(fā)生文化和貿易上的交往交流，但至少在進入文明社會后較少接納真正異質的文化因素。

中國的地理環(huán)境廣大多樣，文化可分為多個支系，文明起源和形成過程存在過“北方”“中原”“東方”等多條路徑或多種子模式。這些“多支”的文化及其人群不斷交流交融、相互包容，形成水乳交融的“一體”局面；這些小有不同的社會發(fā)展子模式相互借鑒，共同奏響了中華文明起源、形成和早期發(fā)展的主旋律。中國至少在5000多年前就已經出現(xiàn)真正意義上的中西文化交流，在此后的千余年時間里，源自西亞和歐亞草原的綿羊、山羊、黃牛、小麥、青銅技術、塊煉鐵技術、馬車等先后傳入中國，成為中國文化的有機組成部分，對中國經濟格局的變革、生產力的發(fā)展，乃至中華文明的形成和早期發(fā)展，都起到了積極的促進作用。

突出的包容性使中華文明充滿活力，蘊藏多種發(fā)展契機，能夠適應各種環(huán)境變化不斷前行。求同存異，和而不同，兼收并蓄，是“多支一體”的中華文明穩(wěn)定發(fā)展、綿長延續(xù)的秘訣之一。

和平融入中華民族的血脈，刻進中國人民的基因

西亞早在距今9000多年就出現(xiàn)軍事性質突出的石城堡，此后的古西亞文明城邦林立，幾乎每個城市都有堅固的城墻、馬面、塔樓等防御工事，城邦之間戰(zhàn)爭頻仍。從距今四五千年開始，源自亞歐草原西部的印歐人群駕著馬車、攜帶著各種兵器大范圍擴張，所到之處必然伴隨著沖突戰(zhàn)爭，古印度河流域文明的滅亡就被認為和印歐人（雅利安人）入侵相關。古埃及則少見城堡，戰(zhàn)爭方面遠不如古西亞和古歐洲發(fā)達。

中國各地區(qū)多支系文化、人群頻繁交流交融，必然也有碰撞沖突的一面，但和平發(fā)展是主題。中華文明中常見的環(huán)壕多半是為了區(qū)分社會空間，長江流域城垣的主要功能是防水。中國夏代以前很少有專門武器，新石器時代最常見的武器弓箭和鉞，無非是狩獵所用弓箭和伐木工具斧的改進版。即便是歐亞草原主要用以打造兵器和工具的青銅，到了中國也多被鑄造成象征社會秩序的銅禮器。夏代以后中國歷代政治疆域都小于文化上中國的范圍，中華文明在數千年的發(fā)展過程中，主體范圍保持穩(wěn)定。

中華文明突出的和平性與其廣大深厚的農業(yè)基礎相關。中國主體位于氣候適中的中緯度大河地區(qū)，具備農業(yè)發(fā)展的良好條件，并且有著世界上最大范圍的農耕區(qū)。農業(yè)生產需要較長的周期和穩(wěn)定的社會秩序，長此以往自然就會積淀出追求秩序、穩(wěn)定內斂、愛好和平的文化性格。和平融入了中華民族的血脈中，刻進了中國人民的基因里。和平性是中華文明連續(xù)發(fā)展的必要條件。

中華文明的五個突出特性是在中華民族數千年來交往交流交融、兼容并蓄發(fā)展的過程中形成的，并且貫穿古今，相互聯(lián)系。從比較視野深刻認識中華文明自古以來就有的突出特性，對于我們更好地了解歷史、把握當下、面向未來有著重要的啟示意義。

（作者：韓建業(yè)，系國家社科基金重大項目“歐亞視野下的早期中國文明化進程研究”首席專家、中國人民大學歷史學院教授）