星星的亮度由哪些因素決定？距離是決定星星亮度的一個(gè)重要因素。我們?nèi)绻密浖岩箍盏牧列欠诺酵粋€(gè)平面，也就是消除距離的影響，會(huì)發(fā)現(xiàn)一些星星變得更亮了，而有一些變暗了。另一個(gè)因素就是每顆星星的發(fā)光本領(lǐng)。

現(xiàn)在我們看到的圖片是冬季夜空的畫面，包含了幾個(gè)星座和它們的亮星。

（冬季星座圖）

這張圖里最中間的是獵戶座，獵戶座的左下角是大犬座，大犬座中最亮的恒星是天狼星。獵戶座的肩膀上有一顆橘黃色的星叫參宿四，我們要對(duì)比的就是天狼星和參宿四。

我們嘗試著算一算天狼星和參宿四的亮度大概差了多少。天狼星是-1.44等，參宿四是1.5等，它們之間大約相差了二等星，再加上星等的亮度差是2.512倍。經(jīng)過(guò)粗略計(jì)算，這兩顆星的亮度差了6倍。但如果我們把這兩顆星星放在同一個(gè)平面上，其亮度可能會(huì)讓你大吃一驚。論發(fā)光本領(lǐng)，參宿四比天狼星要強(qiáng)500多倍。但在距離上，天狼星離我們只有8.6光年，而參宿四距離我們有640光年。這也就是天狼星更亮的原因。

在這張圖里看到的“大家伙”就是參宿四，而白色箭頭所指的那個(gè)小亮點(diǎn)就是天狼星。

（參宿四與天狼星亮度對(duì)比）

順便說(shuō)一句，天狼星的大小幾乎是太陽(yáng)的兩倍。

再回到這張圖。

（冬季星座圖）

獵戶座的腰帶是由三顆星排列而成的。在我國(guó)有句諺語(yǔ)叫“三星高照，春節(jié)來(lái)到”。這句里的“三星”就是獵戶座腰帶上的那三顆星。也就說(shuō)，當(dāng)晚上八九點(diǎn)鐘的時(shí)候，如果這三顆星高高懸掛在天空中，說(shuō)明馬上就要過(guò)春節(jié)了。在獵戶座右上角有一顆橘紅色的亮星，那里我們能看到兩個(gè)分叉，這就是金牛座。金牛座和獵戶座好像正在進(jìn)行一場(chǎng)殊死搏斗。獵戶座還帶了兩個(gè)幫手，左邊有兩顆星星連成一條直線，這是小犬座，小犬座下面是大犬座。獵戶座的左上角是雙子座。金牛座牛角上有一個(gè)像風(fēng)箏的五邊形，這是御夫座。上面所講的就是我們?cè)诙疽箍罩凶畛Ｒ?jiàn)的星座了。