二、恒星及其亮度劃分

我先說一說恒星。恒星之所以叫恒星是因為“恒”，恒定不變的意思。古人和天文學(xué)家在觀測星空時發(fā)現(xiàn)，一些星星的亮度、位置幾乎不變。

滿天的繁星有亮、有暗，人們?yōu)榱朔奖阌^星，把星空中的星星按自己的民族信仰、生活環(huán)境、文化等進行了各種各樣的想象。舉個例子，這幅圖片大家很熟悉，是北斗七星。

（北斗七星）

在中國古代，人們覺得北斗七星像一個斗，這也是北斗七星的來歷。另外，人們還把北斗七星想象成皇帝巡天所坐的馬車。

在西方文化中，北斗七星屬于大熊座的一部分，它位于大熊座的尾巴上。可以看出，不同文化對于星空的想象是不同的。

在很早之前，古巴比倫人就開始嘗試著對星空進行觀察和想象。后來，古希臘人、古羅馬人也不斷通過想象，把天上的星星想象成身邊的動物、物品等。

17世紀，隨著航海大發(fā)現(xiàn)，人們來到了南半球，也逐步對南半球的星空進行了觀測。

1928年，國際天文學(xué)聯(lián)合會把天空中所有的亮星用國際通用的劃分方式，分為88個星區(qū)。

這兩張圖展示了現(xiàn)代國際天文學(xué)聯(lián)合會對星空的劃分。其中北天區(qū)有29個星座。

（北天區(qū)）

南天區(qū)有47個星座。

（南天區(qū)）

除此之外，還有大家非常感興趣的黃道十二星座。所謂的黃道十二星座就是太陽運行所經(jīng)過星區(qū)的星座。

如何確定星星的亮度？古希臘天文學(xué)家希帕恰斯對天空中可見的星星的亮度進行了簡略劃分，分為了六等星。

一等星有多亮？用比較好理解的話說就是我們把一根蠟燭放在一公里外的地方，然后人眼看到這個蠟燭的亮度大概就是一等星的亮度。

星等的劃分在數(shù)值上是一等星最亮，然后隨著數(shù)值越大亮度越低。按照當(dāng)時的分類，在人肉眼可見的星空中，一等星大概有22顆，二等星有71顆，三等有190顆，四等610顆，五等是1929顆，剩下的是六等星。當(dāng)然這種劃分還不是最嚴謹?shù)摹?/p>

我們知道，視力好的人在夜空中可以看到大約3000顆星星，如果加上南半球的星星，大概有6000顆。這6000顆就是我們所說的恒星。這些都是不用借助望遠鏡就能觀測到的，如果借助望遠鏡，我們可以看到七等星、八等星等。

1850年，由于光度計在天體光度測量中的應(yīng)用，英國天文學(xué)家普森把肉眼看見的一等星到六等星做了比較，發(fā)現(xiàn)星等相差5等的亮度之比約為100倍，一個星等間的亮度相差2.512倍。此外，我們不僅可以用一等、二等這種方式來描述星星的亮度，還可以用零和負數(shù)來對星等進行描述，甚至可以精確到小數(shù)點以后，比如1.2等星、1.5等星等。

我們在觀察星空時，會覺得星空像是被扣了一個黑色的大碗，而在這個碗上有一個個小孔，星星就鑲嵌在上面。其實古人對于星空也是這樣的想法。

恒星距離我們非常遙遠，人類的肉眼無法感知它們的空間變化，所以我們會覺得它們像在同一個平面上。實際上滿天繁星與我們的距離遠近不一，差異極大。所以，整個星空是一個三維結(jié)構(gòu)，而不是平面二維結(jié)構(gòu)。