1937年2月，一位高鼻梁的美國人在陜北光榮地加入了中國共產(chǎn)黨。這位名叫馬海德的外籍友人，成了第一位加入中國共產(chǎn)黨的外國人。

馬海德，原名喬治·海德姆，1910年9月26日出生在美國紐約州布法羅市的一個阿拉伯移民家庭。1933年11月，獲得醫(yī)學(xué)博士學(xué)位的喬治聽說在上海一帶流行著一種東方熱帶病，行醫(yī)濟(jì)世的思想促使他下決心越過重洋，到中國為苦難的人民解除病痛。在上海，他結(jié)識了宋慶齡、史沫特萊等進(jìn)步人士。在他們的影響下，喬治開始投身革命活動，他的診所常常成為共產(chǎn)黨地下工作人員聯(lián)絡(luò)和開會的地方。

1936年，經(jīng)宋慶齡推薦，喬治來到陜北。在中國工農(nóng)紅軍的身上，他看到了中國的希望，決心投身這支革命部隊，同紅軍一起為中國人民的解放而奮斗。就這樣，他成了紅軍的衛(wèi)生部顧問。

1937年，喬治跟隨周恩來到寧夏工作，當(dāng)看到當(dāng)?shù)卮蠖鄶?shù)回族兄弟姓“馬”時，他便把“海德姆”改成了“馬海德”。從此，美國青年喬治變成了馬海德。同年，馬海德加入中國共產(chǎn)黨，他說：“從此我能夠以主人翁的身份，而不是作為一個客人置身于這場偉大的解放事業(yè)之中，我感到極大的愉快。”在隨后的工作中，他以崇高的國際主義精神和精湛的醫(yī)術(shù)為解放區(qū)軍民服務(wù)，并在對外交往中作出了卓越貢獻(xiàn)。

新中國成立后，馬海德提出加入中國國籍的申請，周恩來總理高興地批準(zhǔn)了他的請求。馬海德成為新中國第一位加入中國國籍的外國人，他感到萬分自豪。

1950年，馬海德被任命為中華人民共和國衛(wèi)生部顧問，以新中國主人翁的姿態(tài)，滿含熱情地投入新中國的衛(wèi)生事業(yè)。他經(jīng)常在醫(yī)療第一線為病人服務(wù)，堅持每周到北京協(xié)和醫(yī)院去看門診、參加會診。他帶醫(yī)療隊上山下鄉(xiāng)，深入最艱苦的地方，足跡幾乎遍布全國。衛(wèi)生部成立專家局后，決定給外國專家漲工資，其中也有馬海德一份，他拒絕領(lǐng)取。他說：“我是中國人，不是外國專家。這錢我不能要。”

馬海德長期致力于我國性病、皮膚病和麻風(fēng)病的防治與研究工作。在他和廣大醫(yī)務(wù)人員的努力下，中國在20世紀(jì)60年代初取得了基本消滅性病的震驚世界的成就。對于令人生畏的麻風(fēng)病，馬海德根據(jù)中國國情，將麻風(fēng)病傳統(tǒng)的住院隔離治療辦法改變?yōu)樯鐣乐?，并把國外治療麻風(fēng)病的新技術(shù)——強(qiáng)殺菌聯(lián)合藥療引進(jìn)到中國，大大加快了消滅麻風(fēng)病的進(jìn)程。

馬海德晚年身患癌癥，但他一直頑強(qiáng)地堅持工作。就在馬海德去世前的一個月，他依然念念不忘麻風(fēng)病的防治工作。他強(qiáng)忍著病痛，召集云南、貴州等省負(fù)責(zé)防治麻風(fēng)病的工作人員開會，研究同國外合作的問題。在病床上，病危的他還要求妻子為他讀各地寄來的有關(guān)麻風(fēng)病的材料和信件。

為表彰馬海德為中國革命和建設(shè)作出的突出貢獻(xiàn)，1988年9月，衛(wèi)生部授予他“新中國衛(wèi)生事業(yè)的先驅(qū)”榮譽(yù)稱號。1988年10月3日，馬海德在北京病逝，終年78歲。

馬海德是衛(wèi)生戰(zhàn)線的優(yōu)秀楷模，無論是在烽火連天的戰(zhàn)場還是在新中國成立后的建設(shè)時期，他始終以全心全意為人民健康服務(wù)為光榮使命，為中國衛(wèi)生事業(yè)的發(fā)展作出了不可磨滅的貢獻(xiàn)。

（作者單位：中央黨史和文獻(xiàn)研究院）