1921年，中國共產黨成立之時，中國社會在帝國主義、封建勢力和官僚資本主義的壓迫下，正處于苦難深重和極度屈辱的境地之中。帝國主義的侵略和國內統(tǒng)治階級實行的民族剝削和壓迫政策，使中國各少數(shù)民族不僅在國家中沒有平等的地位，而且受到種種剝削、歧視乃至鎮(zhèn)壓和殘殺。中國各民族特別是少數(shù)民族和漢族之間，存在著很深的隔閡。

用馬克思主義武裝起來的中國共產黨，自覺地將民族工作作為革命工作的重要組成部分，積極團結領導各民族，形成統(tǒng)一的革命力量、革命共同體。在對民族關系的認識上，李大釗就曾指出，“今后中國的漢、滿、蒙、回、藏五大族，不能把其他四族作那一族的隸屬”。“凡具有個性的，不論他是一個團體，是一個領域，是一個民族，是一個個人，都有他的自由的領域，不受外來的侵犯與干涉，其間全沒有統(tǒng)治與服屬的關系，只有自由聯(lián)合的關系”。中國共產黨是在中國歷史上真正舉起民族平等、反對民族壓迫旗幟的政黨。

1923年12月，中國共產黨提出了解決中國民族問題的主張，即“對外反抗侵略主義的列強加于我人之壓迫，對內解除我人加于殖民地弱小民族（如蒙古西藏）之壓迫”。第一次國共合作期間，1924年1月，在中國共產黨幫助孫中山起草的經過改組的中國國民黨第一次全國代表大會宣言中，明確提出了“中國境內各民族一律平等”的原則。之后，毛澤東多次提出，中國共產黨實行民族平等，要幫助弱小民族，使他們脫離帝國主義、國民黨軍閥、王公、喇嘛、土司等的壓迫統(tǒng)治而得到完全的解放。1935年12月20日，毛澤東在《中華蘇維埃中央政府對內蒙古人民宣言》中強調，民族沒有優(yōu)劣貴賤之分，“民族是至尊的，同時，一切民族都是平等的。凡在內蒙古區(qū)域的漢、回、藏、滿等民族，應根據(jù)民族平等的原則，發(fā)展民主主義，使這些民族與蒙古人民受同等的待遇，并有應用自己的言語文字及信仰與居住等的自由”。1938年10月，在中共六屆六中全會上，毛澤東在《論新階段》的報告中指出，未來建立的民主共和國“對國內各民族，給予平等權利，而在自愿原則下，建立統(tǒng)一的政府”。1945年，毛澤東在中共七大《論聯(lián)合政府》的報告中，進一步強調“改善國內少數(shù)民族的待遇，允許各少數(shù)民族有民族自治的權利”，“幫助各少數(shù)民族的廣大人民群眾，包括一切聯(lián)系群眾的領袖人物在內，爭取他們在政治上、經濟上、文化上的解放和發(fā)展”，“他們的言語、文字、風俗、習慣和宗教信仰，應被尊重”。

在整個新民主主義革命中，黨以強大的民族平等的政策執(zhí)行力，團結帶領各族人民共同奮斗。如，在廣西西部，中央代表鄧小平和張云逸、韋拔群等領導在黨影響下的一部分廣西軍隊和當?shù)剞r軍，在1929年12月和1930年2月先后舉行百色起義和龍州起義，成立紅七軍和紅八軍，李明瑞任兩軍總指揮，鄧小平任政治委員，創(chuàng)立了左右江革命根據(jù)地。

中國工農紅軍的兩萬五千里長征，跨越了十一個省，被稱為“地球上的紅飄帶”。其中，三分之一以上的行程是經過自然環(huán)境惡劣、社會矛盾復雜的少數(shù)民族地區(qū)。各族群眾對紅軍從懼怕躲避、物質封鎖甚至武力襲擾，轉變?yōu)闊o私無畏、傾其所有支援幫助，甚至踴躍參軍、堅定跟黨走，為保證長征偉大勝利做出了重要貢獻。比如，“彝海結盟”的故事。中央紅軍渡過金沙江后繼續(xù)北上，進入大涼山彝族聚居區(qū)時，總參謀長劉伯承同彝族果基部落首領小葉丹歃血為盟，紅軍順利通過了彝族地區(qū)。“彝海結盟”成為中國共產黨早期成功運用民族理論與民族政策的典范。再比如，紅軍經過四川阿壩藏族羌族地區(qū)，當?shù)馗髯迦罕姙榧t軍籌集了1000多萬斤糧食，貢獻了20多萬頭牲畜以及大批鹽巴等生活物資，被毛澤東贊之為偉大的“牦牛革命”。毛澤東說，“我們用雙腳用了一年時間走了兩萬五千里，這是史無前例的壯舉，這才是真正的長征。長征是宣言書，長征是宣傳隊，長征是播種機”。中央紅軍在長征途中留下了很多故事，展現(xiàn)了紅軍和各族群眾形成的魚水相依、血肉相連的黨群關系、軍民關系。

今天，我講一個發(fā)生在中央紅軍經過通道縣侗寨時發(fā)生的一個“豬嘴里吐銅錢”的故事。1934年12月10日，寒風凜冽，中央軍委第一野戰(zhàn)縱隊的前衛(wèi)部隊，經過長途跋涉來到通道流源村，暫住在流源村西北村口的明月團寨。當時，整個團寨寂靜無聲，侗寨百姓跑得無影無蹤。原來，因為長期遭受軍閥及土匪的欺壓，加上國民黨反動派的造謠欺騙，當?shù)乩习傩湛吹疆敱?，心里就感到緊張和害怕。所以，為避免再次遭受兵禍之亂帶來的痛苦，楊昌雄的奶奶帶著當時只有七歲的父親楊光斌，跟著村民收拾東西躲到了深山里，因走得匆忙，便把一頭一百多斤重的肥豬忘在了豬圈里。當時深藏在山林里的鄉(xiāng)親們，心中十分焦急，因為從沒見過紅軍，也不知道這群人是誰，甚至有些害怕這些國民黨軍隊口中的“赤匪”，就只能在心中默默祈禱，希望紅軍快點走，家中或許還能多剩下一些財物。

過了些天，幾個膽大的村民返回了寨子，楊昌雄的奶奶也帶著楊光斌急急忙忙地回到家中，卻發(fā)現(xiàn)大肥豬不見了，頓時放聲大哭，想起自己起早貪黑，一年到頭好不容易喂大了一頭肥豬，現(xiàn)在卻被紅軍殺了，當時是既難過又氣憤。過了好一陣，奶奶帶著楊光斌在家中四處查看，突然發(fā)現(xiàn)灶屋里的炕上吊著一個豬頭，伸手過去只聽“咚”的一聲，那豬頭滾到地上，“嘩啦、嘩啦”地從豬嘴里掉出一堆銅錢來。這突如其來的聲響把兩人嚇了一大跳，楊昌雄的奶奶瞪大了眼睛，不敢相信“豬頭里竟然會吐出銅錢來”！她戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地把銅錢撿起來，數(shù)了數(shù)足足有幾百枚之多，都夠買兩頭豬了。原來，紅軍因為補給困難，饑餓難忍又找不到村民，便將楊光斌家的肥豬吃了，在豬頭里塞了買豬錢。這樣，楊光斌家人消除了之前對紅軍的誤解，并將此事告訴了周圍村民。于是，流源村的鄉(xiāng)親們知道了紅軍是窮人的隊伍，不會拿群眾一針一線，是仁義之師。當?shù)卮迕駰畹赖?、楊通提、楊光慈等主動擔當向導，翻山越嶺地找近路將紅軍隊伍帶出一百多里地。這個故事在當?shù)貜V為流傳。其實，豬嘴里“吐”出來的是紅軍對百姓的關懷，是魚水情深的最好體現(xiàn)。如今“豬嘴里吐銅錢”也成了當?shù)卮鄠鞯募言挘t色基因永遠留在了侗鄉(xiāng)。

在抗日戰(zhàn)爭時期，在民族危亡的歷史關頭，中國共產黨以卓越的政治領導力和正確的戰(zhàn)略策略，指引了中國抗戰(zhàn)的前進方向，堅定不移推動全民族堅持抗戰(zhàn)、團結、進步，反對妥協(xié)、分裂、倒退。中國共產黨強調，“發(fā)動全民族中的一切生動力量，這是獨一無二的方針”，號召全國各族人民一同努力抗日。1939年，毛澤東在《中國革命和中國共產黨》中指出“中華民族的各族人民都反對外來民族的壓迫，都要用反抗的手段解除這種壓迫”，號召全國各族人民以“共同體”的形式反對外來侵略。

很多少數(shù)民族群眾參加了黨領導的人民軍隊，為了革命理想，奔赴延安，奔赴前線。在東北有漢、滿、朝鮮、蒙古、回、達斡爾、鄂溫克、鄂倫春、赫哲等多民族人民組成的抗日聯(lián)軍，在海南島有漢、黎、苗等多民族人民組成的瓊崖縱隊，在云南有多民族組成的滇、桂、黔邊區(qū)縱隊。有些少數(shù)民族還組織了自己的革命武裝，如陜甘寧邊區(qū)的回民抗日騎兵團，冀中、渤海的回民支隊，大青山根據(jù)地的蒙古族游擊隊等。另外，新疆各族群眾先后捐獻了144架飛機，青海各族人民也捐獻了大量的銀圓、羊皮和軍糧，云南各族人民用雙手搶筑而成的滇緬公路，吉林延邊各族兒女“山山金達萊，村村烈士碑”的血灑疆場……英雄的各族兒女為抗日戰(zhàn)爭的勝利做出了重要貢獻。

這些事實表明，各族人民只有在中國共產黨的領導下，才能爭取國家獨立和民族解放。同時也表明，沒有各族人民的支持和奮斗，中國革命也不可能取得勝利。通過革命斗爭的實踐，中國共產黨更加深刻地認識到中國各少數(shù)民族的解放斗爭對于中國革命成敗的重要作用。因此，黨對正確處理和解決國內民族問題也更加重視了。1947年，我國首個少數(shù)民族自治區(qū)——內蒙古自治區(qū)成立，標志著一個民族統(tǒng)治另一個民族的歷史終結，凸顯出中國共產黨領導各族人民構建中華民族共同體的凝聚力和向心力。