賈誼被許多人視為懷才不遇的典型，司馬遷在《史記》中更是把他和戰(zhàn)國時期的愛國詩人屈原合在一起，寫了《屈原賈生列傳》。其實這兩個人物的歷史影響差別很大，所處環(huán)境和歷史境遇也有很大不同。

賈誼究竟算不算懷才不遇，歷史上眾說紛紜，主要有三種看法。

第一種看法認(rèn)為賈誼是懷才不遇，這種看法以司馬遷為代表。司馬遷將賈誼與屈原合為一傳，很容易讓人聯(lián)想到賈誼出貶長沙就是屈原流放汨羅的悲劇翻版。但這并非事實：漢文帝對于賈誼的才華自始至終都充滿欣賞，重用賈誼是他從未放棄過的打算，漢文帝是知人善任的。司馬遷在《史記》中還記載了這樣一個故事：賈誼被任命為長沙王太傅四年之后，漢文帝思念賈誼，又把他征召入朝。當(dāng)時漢文帝剛剛舉行過祭神儀式，就在宣室接見賈誼。兩人一直談到深夜，漢文帝聽得不覺移到坐席的前端。談?wù)撏炅?，漢文帝說：“我很久沒看到賈生了，自以為超過他了，今天看來，還是比不上他啊。”有感于漢文帝的這番舉動，唐代詩人李商隱寫了一首非常有名的詩《賈生》：“宣室求賢訪逐臣，賈生才調(diào)更無倫?？蓱z夜半虛前席，不問蒼生問鬼神。”李商隱認(rèn)為漢文帝千里迢迢把賈誼召回，卻不委以重任，實在是莫大的諷刺。

第二種看法以班固為代表，他認(rèn)為，漢文帝原本就是遵循清靜無為的治政風(fēng)格，在這種風(fēng)格之下，賈誼提出的許多主張都已經(jīng)付諸實踐了。賈誼的悲劇源于死得太早，最后沒有位居公卿，但是談不上懷才不遇。

第三種看法以蘇軾為代表，認(rèn)為賈誼屬于“才不自用”。蘇軾專門寫過一篇《賈誼論》，他認(rèn)為賈誼悲劇的原因在于不能“自用其才”“不善處窮”“才有余而識不足”，并強調(diào)要“有所待”“有所忍”，才能擔(dān)當(dāng)大任。

蘇軾承認(rèn)賈誼是王佐之才，但他提出，君子要想達(dá)成長遠(yuǎn)的目標(biāo)，就一定要等待時機；要想成就偉大的功業(yè)，就一定要能夠忍耐。古代的賢能之士，都有建功立業(yè)的才能，但有些人最終未能施展其才能，并不在于外部原因，而是他們自己造成的。

蘇軾指出，賈誼最大的毛病是“不善處窮”，就是不善于在不得志時安身立命。他還為賈誼規(guī)劃了詳細(xì)的為政韜略：像賈誼這樣的人，應(yīng)該上面取得皇帝的信任，下面取得大臣的支持；對于周勃、灌嬰之類的同僚，要從容地、漸進(jìn)地和他們加深交往，使得天子不疑慮，大臣不猜忌，這樣，不出十年，就可以實現(xiàn)自己的理想。不得不指出，賈誼志向遠(yuǎn)大而氣量狹小，抗壓能力不足，滿腹才華卻郁郁而終。賈誼之死不僅是他個人的悲劇，也是大漢王朝的損失?？上赖锰缌恕?/p>

蘇軾認(rèn)為，古人和今人都稱道苻堅能從草野平民之中起用王猛，在很短時間內(nèi)就與王猛商討軍國大事。苻堅能占據(jù)半個中國，恐怕就是因為他能不拘一格選用人才。同時蘇軾也認(rèn)為，如果君主得到像賈誼這樣的臣子，就應(yīng)當(dāng)了解這類人有孤高不群的性格，這類人一旦不被重用，就會憂傷頹廢，不能重新振作起來。而像賈誼這種人，也應(yīng)該有節(jié)制地發(fā)泄自己的情感，謹(jǐn)慎地對待自己的思想和行為。

上述三種觀點都是直接評價賈誼是否懷才不遇，而史學(xué)家王夫之卻從比較中發(fā)現(xiàn)了歷史人物際遇不同的原因。王夫之認(rèn)為，賈誼、陸贄、蘇軾這三位文臣有相似的地方。陸贄是中唐時期的名臣，司馬光對其學(xué)養(yǎng)才能、品德風(fēng)范推崇備至；蘇軾則是公認(rèn)的大才子。陸贄與蘇軾，都自認(rèn)為是賈誼一流的人才。別人稱許他們時，也認(rèn)為這兩人與賈誼的遭遇相似。王夫之認(rèn)為，實際上，陸贄很仰慕賈誼，而不能成為賈誼那樣的人，但是在某些方面卻超過了賈誼；蘇軾也很仰慕陸贄，但更仰慕賈誼。

王夫之的看法是有根據(jù)的。賈誼主張豫教太子以端本，獎勵廉正以改善風(fēng)俗，這是陸贄所比不上的。換句話說，賈誼是“宏識巨議”，“上足以匡君，下足以救世”的“一代之大儒”，是戰(zhàn)略規(guī)劃大師，而且忠貞不二。賈誼在做梁懷王太傅時，梁懷王不慎從馬上掉下來摔死，賈誼因此每日哭泣，最終不食而死，這也是陸贄所不能做的。因為陸贄與當(dāng)時的宰相竇參關(guān)系不睦，其為難之情，勝過憂國憂民。王夫之認(rèn)為，賈誼做學(xué)問，粗而不純，差不多與陸贄相同。而賈誼任智任法、想制伏匈奴、削弱諸侯，他的三表五餌之術(shù)，乃是稚兒之巧；他削弱吳國和楚國而加強齊國，為了照顧自己的私人感情竟然不惜給將來留下莫大的憂患，這乃是仆妾之智，陸贄是不贊成這些做法的。所以，王夫之的結(jié)論是，輔佐少主、固守孤城、仗節(jié)守義，以不失其忠貞，則陸贄不如賈誼；而出入于紛亂之中，調(diào)御輕重之勢，斟酌急緩以出險而經(jīng)遠(yuǎn)，則賈誼不如陸贄。因為賈誼年輕氣盛，憤世嫉俗，沒有經(jīng)歷過艱難困苦，而性情堅貞的人略為恒疏，則本有余而末不足。由此可見，賈誼與陸贄各有所長，互有優(yōu)劣。

作為不世出的政治理論家，賈誼沒有得到大顯身手的機會，33歲就不幸殞命，無論怎么看，對他個人而言都是一個悲劇。賈誼有才，固然可喜可賀，但他看到一只貓頭鷹落在自己的座椅上便以為自己大限已到，心理承受能力不足而又恃才傲物、顧盼自雄，這樣不足以承擔(dān)大事。從這個意義上講，賈誼懷才不遇主要是他自己的原因。西漢劉向說賈誼的能力不遜色于古代的名臣伊尹、管仲，但伊尹、管仲的周圍也定是庸人居多，所以，有學(xué)者指出，能夠和平庸的人合作，并且引領(lǐng)他們一起完成歷史使命的人，才是真正的曠世英才。