七七事變，全國抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)。中國共產(chǎn)黨積極推動建立了以國共兩黨合作為基礎(chǔ)的抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線。這一時期，黨的統(tǒng)一戰(zhàn)線理論政策全面成熟并取得巨大成功，毛澤東提出了統(tǒng)一戰(zhàn)線、武裝斗爭、黨的建設(shè)是黨的三大法寶著名論斷。黨堅持抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線中獨立自主的原則，發(fā)展進(jìn)步勢力、爭取中間勢力、孤立頑固勢力，在邊區(qū)建立了“三三制”民主政權(quán)，為最終贏得抗日戰(zhàn)爭的勝利奠定了堅實基礎(chǔ)?？谷彰褡褰y(tǒng)一戰(zhàn)線的成功堅持和發(fā)展，也進(jìn)一步推動了各民主黨派和愛國民主運動的發(fā)展，人民革命力量獲得了前所未有的鞏固和壯大。

提出聯(lián)合政府主張

1943年9月，迫于國內(nèi)外輿論的壓力，國民黨五屆十一中全會通過決議案，許諾戰(zhàn)爭結(jié)束后一年內(nèi)召開國民大會制定憲法而頒布之。25日，蔣介石在國民參政會上宣布即日起籌備實施憲政。1943年下半年至1944年，國際反法西斯戰(zhàn)爭節(jié)節(jié)勝利，國民黨軍卻在1944年豫湘桂戰(zhàn)役一敗涂地，8個月丟失146座城市、20多萬平方公里國土，激起各階層人士強(qiáng)烈不滿，國內(nèi)外輿論普遍要求廢除國民黨一黨專政，實行民主政治，掀起了第二次憲政運動的高潮。中國共產(chǎn)黨審時度勢，提出了組織聯(lián)合政府的新的政治主張。

1944年3月，中共中央發(fā)出《關(guān)于憲政問題的指示》，決定參加憲政運動。中共中央認(rèn)為，要求國民黨改弦更張的時機(jī)已經(jīng)成熟。8月17日，毛澤東在董必武給周恩來的電報上批示：應(yīng)與張、左商各黨派聯(lián)合政府（“張、左”，指中國民主政團(tuán)同盟主席張瀾和秘書長左舜生）。9月1日，又在六屆七中全會主席團(tuán)會議上說明，黨的主張是各黨派代表會，成立聯(lián)合政府，共同抗日將來建國。并指示：聯(lián)合政府，三條政綱，可在答復(fù)張、王時提出（“張、王”，指國民黨談判代表張治中和王世杰）。

9月6日，第三屆第三次國民參政會在重慶召開。9月15日，林伯渠代表共產(chǎn)黨在參政會上正式提出廢除國民黨一黨獨裁，建立民主聯(lián)合政府的主張。指出，只有堅決地變革國民黨的政治和軍事機(jī)構(gòu)，才能團(tuán)結(jié)全國人民，認(rèn)真準(zhǔn)備反攻力量，徹底打敗日本侵略者，建設(shè)一個獨立、自由、民主、統(tǒng)一、富強(qiáng)的新中國。因此，必須立即召開緊急國是會議，討論解決改組國民政府，成立民主聯(lián)合政府的問題。隨后，共產(chǎn)黨又以書面形式向國民黨當(dāng)局提出成立民主聯(lián)合政府的方案。10月10日，周恩來在延安進(jìn)一步闡明了這一主張的具體步驟和方法。

中國共產(chǎn)黨關(guān)于建立民主聯(lián)合政府的主張，反映了當(dāng)時全國各階層人民的愿望，給國民黨統(tǒng)治區(qū)的愛國民主運動指明了斗爭的方向，在國內(nèi)外引起強(qiáng)烈反響，獲得各民主黨派和廣大民主人士的贊同和擁護(hù)，成為全國人民奮斗的政治目標(biāo)。

反對國民黨一黨專政

9月19日，中國民主政團(tuán)同盟在重慶特園召開全國代表會議，決定將原來以黨派團(tuán)結(jié)為基礎(chǔ)組成的中國民主政團(tuán)同盟，改名為中國民主同盟（簡稱民盟），吸引更多無黨無派的民主人士參加民盟組織。不久，民盟又發(fā)表對時局主張，譴責(zé)國民黨排除異己，拒絕進(jìn)行民主改革，呼吁：立即結(jié)束一黨專政，建立各黨派之聯(lián)合政權(quán)，實行民主政治。

9月24日，張瀾、沈鈞儒、馮玉祥、董必武等各民主黨派、民主人士和共產(chǎn)黨的代表500多人在重慶舉行會議，要求實行民主，結(jié)束國民黨一黨專政。10月1日，宋慶齡、郭沫若、張瀾等72人發(fā)起追悼文化界愛國先進(jìn)戰(zhàn)士鄒韜奮的大會，參加大會的各界人士近千人，一致譴責(zé)國民黨踐踏民主、迫害愛國人士的罪行。重慶、成都、昆明等地大學(xué)師生紛紛舉行國是座談會，要求改組國民政府及其軍事統(tǒng)帥部，成立民主聯(lián)合政府。民族工商界人士呼吁經(jīng)濟(jì)民主，迫切要求國民黨取消經(jīng)濟(jì)“統(tǒng)制”。海外僑胞也發(fā)表宣言，舉行集會，擁護(hù)關(guān)于成立民主聯(lián)合政府的主張。

國民黨當(dāng)局開出的“準(zhǔn)備實施憲政”的許諾，沒有達(dá)到它所熱切希望的目的，卻暴露了真獨裁、假民主的面目。1945年3月1日，蔣介石發(fā)表演講，公開拒絕召開黨派會議，拒絕成立聯(lián)合政府的主張，引起國民黨統(tǒng)治區(qū)各界的強(qiáng)烈不滿，激起國民黨統(tǒng)治區(qū)民主運動的高漲和發(fā)展。

對話歷史周期率

中國共產(chǎn)黨建立民主聯(lián)合政府的政治主張在全國各界人士中產(chǎn)生了極大影響。1945年7月，重慶國民參政會褚輔成、黃炎培、冷遹、傅斯年、左舜生、章伯鈞等6位參政員訪問延安。

7月4日，毛澤東邀請黃炎培等到他住的窯洞里做客。毛澤東介紹了中共整風(fēng)的情況，并誠懇地征求對延安的意見和建議。黃炎培談了延安考察的感想后，坦率地說：

“我生六十多年，耳聞的不說，所親眼見到的，真所謂‘其興也勃焉，其亡也忽焉’，一人，一家，一團(tuán)體，一地方，乃至一國，不少單位都沒有能跳出這周期率的支配力。大凡初時聚精會神，沒有一事不用心，沒有一人不賣力，也許那時艱難困苦，只有從萬死中覓取一生。既而環(huán)境漸漸好轉(zhuǎn)了，精神也就漸漸放下了。有的因為歷時長久，自然地惰性發(fā)作，由少數(shù)演為多數(shù)，到風(fēng)氣養(yǎng)成，雖有大力，無法扭轉(zhuǎn)，并且無法補(bǔ)救。也有為了區(qū)域一步步擴(kuò)大了，它的擴(kuò)大，有的出于自然發(fā)展，有的為功業(yè)欲所驅(qū)使，強(qiáng)求發(fā)展，到干部人才漸見竭蹶、艱于應(yīng)付的時候，環(huán)境倒越加復(fù)雜起來了，控制力不免趨于薄弱了。一部歷史，‘政怠宦成’的也有，‘人亡政息’的也有，‘求榮取辱’的也有。總之沒有能跳出這周期率。中共諸君從過去到現(xiàn)在，我略略了解了的，就是希望找出一條新路，跳出這周期率的支配。”

聽了黃炎培這番意味深長的話，毛澤東明確地回答：

“我們已經(jīng)找到新路，我們能跳出這周期率。這條新路，就是民主。只有讓人民來監(jiān)督政府，政府才不敢松懈。只有人人起來負(fù)責(zé)，才不會人亡政息。”

黃炎培接著說：

“這話是對的，只有把大政方針決之于公眾，個人功業(yè)欲才不會發(fā)生；只有把每個地方的事，公之于每個地方的人，才能使得地地得人，人人得事。用民主來打破這周期率，怕是有效的。”

黃炎培與毛澤東這次談話，給后人很多啟迪。“周期率”或“窯洞對”，都成為統(tǒng)一戰(zhàn)線歷史上的佳話。

國共兩黨談判

擊退國民黨頑固派發(fā)動的第三次反共高潮后，鑒于國民黨五屆十一中全會表示國共關(guān)系仍要“政治解決”，1943年10月上旬，毛澤東明確表示，愿意隨時恢復(fù)兩黨談判。1944年5月至9月，中共代表林伯渠、王若飛與國民黨代表張治中、王世杰，就兩黨有關(guān)的軍事和邊區(qū)問題等進(jìn)行了多次談判，皆因國民黨堅持一黨專政的頑固立場而終無結(jié)果。

美國政府從其戰(zhàn)后的戰(zhàn)略利益出發(fā)，表示愿意調(diào)解國共關(guān)系，幫助中國實現(xiàn)民主團(tuán)結(jié)，并開始與國共雙方接觸。美國中國戰(zhàn)區(qū)參謀長史迪威將軍比較客觀地看待中國共產(chǎn)黨在抗戰(zhàn)中的作用，主張凡是中國抗日的力量，都應(yīng)該得到國際的援助。在經(jīng)蔣介石同意后，中緬印戰(zhàn)區(qū)美軍司令部于1944年七八月間，分兩批派美軍觀察組抵達(dá)延安，進(jìn)一步了解中國共產(chǎn)黨和敵后抗日根據(jù)地的情況。毛澤東同觀察組成員謝偉思等進(jìn)行了多次談話，明確表示中國共產(chǎn)黨堅持國共團(tuán)結(jié)、反對分裂的立場。

1944年9月，美國政府派赫爾利以美國總統(tǒng)私人代表的身份來華。10月，史迪威被撤換。11月，赫爾利擔(dān)任美國駐華大使，并居中調(diào)處國共關(guān)系。他在重慶與林伯渠、董必武舉行了會談。11月7日，又飛抵延安，毛澤東、朱德、周恩來同其進(jìn)行了三天會談。經(jīng)過談判，赫爾利表示贊同共產(chǎn)黨關(guān)于廢除國民黨一黨專政、成立民主聯(lián)合政府的主張。雙方共同擬定了《中國國民政府、中國國民黨與中國共產(chǎn)黨協(xié)定（草案）》，毛澤東代表中國共產(chǎn)黨簽字，赫爾利以美國總統(tǒng)私人代表身份簽字作證。10日，周恩來與赫爾利一起到重慶，蔣介石拒絕接受協(xié)定草案，而赫爾利竟背棄諾言公開站在國民黨一邊。周恩來即返回延安。

12月18日，赫爾利又斡旋于國共兩黨間，邀請周恩來再到重慶談判。1945年1月1日，蔣介石發(fā)表元旦廣播演講，虛偽地宣布將召開“國民大會”，“頒布憲法”，“以歸政于全國的國民”。1月初，赫爾利建議舉行有他參加的國共兩黨會議討論國是。共產(chǎn)黨認(rèn)為兩黨會議不會有任何結(jié)果，因此提議召開有國民黨、共產(chǎn)黨和民主同盟三方參加的國是會議預(yù)備會議。1月24日，周恩來又到達(dá)重慶。國民黨對共產(chǎn)黨提出的建議采取“概置不理”態(tài)度。此時，赫爾利卻提出了一個“新建議”，主要內(nèi)容是：在國民政府行政院下，設(shè)立各黨派參加的戰(zhàn)時內(nèi)閣性質(zhì)的機(jī)構(gòu)，國、共、美各一人參加的整編委員會，負(fù)責(zé)整編中共軍隊，并由蔣介石指派一位美國軍官作總司令。周恩來當(dāng)即拒絕，并指出美國干涉中國內(nèi)政。

1月26日，周恩來和宋子文、王世杰、赫爾利再次舉行正式會談。周恩來起草了關(guān)于召集黨派會議協(xié)定草案。國民黨方面也提出關(guān)于政治咨詢會議的方案。2月13日，蔣介石在約見周恩來時表示不接受共產(chǎn)黨提出的組織聯(lián)合政府的主張，宣稱黨派會議等于分贓會議，組織聯(lián)合政府無異于推翻政府，并堅持要組織有美國人參加的三人委員會來“整編”中共軍隊。這種情況下，國共談判無法繼續(xù)下去。2月15日，周恩來發(fā)表聲明，說明由于國民黨在談判中堅持要共產(chǎn)黨交出軍隊，堅持不結(jié)束一黨專政，反對民主的聯(lián)合政府，所以談判毫無結(jié)果。5月，國共兩黨關(guān)于建立民主聯(lián)合政府的談判宣告停止。

毛澤東認(rèn)為，這次國共談判雖然沒有結(jié)果，卻有重要意義。每次談判都對我們有益，每談一次就孤立了一次頑固派。針對4月2日赫爾利在華盛頓記者招待會上宣稱美國政府只同國民黨“合作”、不同共產(chǎn)黨合作的扶蔣反共政策，毛澤東嚴(yán)正指出，以赫爾利為代表的美國對華政策的危險性，就在于它助長了國民黨政府的反動，增大了中國內(nèi)戰(zhàn)的危機(jī)。在目前，妨礙抗日戰(zhàn)爭，在將來，妨礙世界和平。