中庸之道在中國文化的發(fā)展中有著其他民族不可比擬的重要性，相對于世界上許多民族來說，中華民族是最具有貴和尚中精神的民族，中道觀也滲透到了中國文化的方方面面，成為大至國家政治，小到個人生活的基本態(tài)度、方法甚至理想，并由此深刻地影響了中國人的世界觀、人生觀、價值觀。

以往有段時間，我們對“中庸”作了錯誤的解讀。現(xiàn)在，我們在對中庸進行“正本清源”的時候，還應(yīng)該看到，即使在被人們普遍認為的20世紀許多激進的革命家那里，實際上也在“大偏”中走的是小“中”，這應(yīng)該就是唐力權(quán)先生所說的“偏為正用”吧。毛澤東同志早在1939年2月的一封信里說：“（中庸）是肯定質(zhì)的安定性而作兩條路線斗爭，反對過與不及。”

當然，我們今天決不能說毛澤東完全認同儒家的中庸之道，只能說毛澤東對儒家的中庸做了唯物主義的理解，并且“古為今用”，應(yīng)用在他的“路線斗爭”中。但至少可以說毛澤東并沒有完全否定中庸思想，而是斟酌采用，也說明了中庸思想有其不可磨滅的價值，說明了中國傳統(tǒng)文化的永久魅力。

另外，值得注意的是毛澤東在《矛盾論》中還提到“相反相成”，說它指“相反的東西有同一性。這句話是辯證法的，是違反形而上學的”，并發(fā)揮道：“‘相反’就是說兩個矛盾方面的互相排斥，或互相斗爭。‘相成’就是說在一定條件下兩個矛盾方面互相聯(lián)結(jié)起來，獲得了同一性。而斗爭性即寓于同一性之中，沒有斗爭性就沒有同一性。”這顯然是試圖把中庸與相反相成結(jié)合起來，在對立中尋求統(tǒng)一，是對傳統(tǒng)思想進行“現(xiàn)代化”的嘗試。

縱觀中國歷史，從正面來看，我們不能不說中華文明綿延數(shù)千年，不曾斷裂，不曾滅亡是與走“中道”有很大關(guān)系的，只不過在后來的歷史上出現(xiàn)了很大的弊端，直到近代一接觸外來文明消極方面就暴露出來了。究其原因，大致有三：其一，就是有學者所說的“太落實”了。中國傳統(tǒng)文化注重現(xiàn)實人生，注重日常倫理，中庸之道也就主要在這些方面發(fā)揮作用，沒有從抽象理論上往更高的思想和精神領(lǐng)域發(fā)展，即使有個別圣賢人物達到了某種很高的境界，廣大的民眾不但沒有真正成圣成賢，而且由于各個方面的限制，在實際生活中反而容易沉溺在狹隘的經(jīng)驗層面提升不上來。其二，中庸之道對中國人思想觀念影響很大，但由于特定的歷史環(huán)境，在宏觀的“中庸”氛圍中卻也不乏反中庸，走極端的行為。其三，中庸觀念與陰陽觀念沒有結(jié)合起來，造成了中庸有“中心主義”的傾向，陰陽有“二元分立”的傾向。中庸思想的合理性就在于它肯定了“過”與“不及”之間有一個“中”的地位和作用，其缺陷在于它忽視了對立兩極的地位和作用。陰陽思想的合理性就在于它肯定了對立兩極的地位和作用，其缺陷在于它忽視了“中”的地位和作用。這兩種偏向又是以儒道的分立為前提的，即老子哲學中相反相成的思想正是孔子所忽視的，而孔子哲學中“執(zhí)其兩端，用其中于民”的思想正是老子所忽視的。這種分立對后來中國哲學影響深遠。這就難怪近代以來一遇到好走極端的西方文明我們就招架不住了。但是，我們應(yīng)該清醒地認識到，這不是中道本身之過，是沒有走中道之過，這只是一種暫時的情況，是一種過渡，是中國歷史曲折前進的一個必要環(huán)節(jié)。經(jīng)過“曲為正用”，中國文化一定會走上大中至正之道。

19世紀以來，隨著人類各個文明體系的互相接近，我們已經(jīng)有可能對各個文明的歷史、現(xiàn)狀進行認識、比較。一開始，各個文明容易站在自己本位文化的立場注重差異，但當全球一體化越來越成為不可逆轉(zhuǎn)的趨勢時，就應(yīng)該有超越的意識，在深層次探討各文明的“差異”時更注重“共通”的方面。今天，我們有充分的理由相信，人類文明在經(jīng)歷了20世紀以大開為主、大合為輔的動蕩分化的歷史以后，21世紀必將步入大合為主、大開為輔的綜合統(tǒng)一的歷史。曾經(jīng)作為人類不同文明早期同宗共贊的思想觀念，作為中華文明最富創(chuàng)造性的思想成果，中道觀一定會在這大開大合的文明格局變革中，為解決人類目前面臨的問題，擺脫目前的困境提供必不可少的有價值的指導(dǎo)。

（作者為中國人民大學國學院教授）