上圖為大英博物館收藏的宋代銀鏡奩，我們曾經不知道它是用來裝什么的，經過一番研究，我認為是裝鏡子的。有什么理由認為他是裝鏡子的呢？如圖下所示：

此銀盒打開后，隔板中央有一個圓孔，它不是臨時穿鑿的，而是在設計之初有意預留的。銀盒的功能決定了其自身的結構。這個圓孔應該是為了便于放置銅鏡，將鏡背的圓形鏡鈕固定于孔中。另外，隔層下面的空間可以放梳子、脂粉盒以及其他化妝用品。

這個銀鏡奩上的畫面講述的是什么故事呢？我受邢義田先生所倡導的“榜題與格套”圖像解讀方法的啟發(fā)，找到了釋讀此圖的突破口。在諸多臨鏡題材的圖像資料中，臨鏡圖較多而臨鏡寫真圖較少，帶有榜題的臨鏡寫真圖數(shù)量更少，僅有兩幅。一是民間收藏的一面宋金時期的仕女畫像銅鏡，鏡鈕下方是一張鶴膝桌，桌前站立一名侍女，手捧大圓鏡。一位女主人坐于桌后，臨鏡寫真。二是中國國家博物館珍藏的《千秋絕艷圖卷》，這是以歷史上諸多美人故事為素材創(chuàng)作的大型仕女圖長卷，其中一幅為《薛姬臨鏡寫真圖》，如下圖所示：

一位女子坐在桌前，鋪開一紙，對著放置于鏡臺上的一面圓鏡，揮毫作畫，將自己的美麗面容再現(xiàn)于畫幅之上。畫面右上角有楷書題詩：“薛姬。幾回欲下丹青筆，愁向妝臺寶鏡明。寫出素顏渾似舊，請君時把畫圖臨。”畫上所寫的“薛姬”，即唐代才女薛媛，題詩是從薛媛寫給丈夫南楚材的詩作《寫真寄夫》中演化而來的。《寫真寄夫》收錄于《全唐詩》卷七九九，最早源于晚唐范攄《云溪友議·真詩解》：

“濠梁人南楚材者，旅游陳穎（潁）。歲久，穎（潁）守慕其儀范，將欲以子妻之。楚材家有妻，以受穎（潁）牧之眷深，忽不思義，而輒已諾之。遂遣家仆歸取琴書等，似無返舊之心也?；蛑^求道青城，訪僧衡岳，不親名宦，唯務玄虛。

“其妻薛媛，善書畫，妙屬文；知楚材不念糟糠之情，別倚絲蘿之勢，對鏡自圖其形，并詩四韻以寄之。楚材得妻真及詩范，遽有雋不疑之讓，夫婦遂偕老焉。里語曰：‘當時婦棄夫，今日夫離婦。若不逞丹青，空房應獨自。’薛媛《寫真寄夫》詩曰：‘欲下丹青筆，先拈寶鏡端。已驚顏索寞，漸覺鬢凋殘。淚眼描將易，愁腸寫出難?？志郎喭鼌s，時展畫圖看。’”

根據這一歷史文獻所記述的內容，反觀銀鏡奩蓋上的這幅圖像。仕女作自畫像，前后左右共計有六位侍女。與其自身繪畫創(chuàng)作活動關系最為密切的三位侍女距仕女最近，即左前方捧硯臺者、正前方持鏡者及女主人右側拿唾盂者，呈半圓形環(huán)繞狀。與仕女空間距離較遠的其他三位侍女，分別持以口部捆扎結實的橢圓形袋子、上小下大的袋子、長方匣。為什么在女主人臨鏡寫真之時，三位侍女攜帶這三件看來與繪畫沒有直接關聯(lián)的物件呢？

如果將這一畫面與上述文獻結合起來進行分析，就會較為容易地找到答案。唐代薛媛的丈夫南楚材被陳穎太守相中，欲將自己的女兒嫁給他，楚材家中有妻，卻答應了這樁婚事，“遂遣家仆歸取琴書等”。其妻薛媛見仆人歸家取物，知楚材有異心，“對鏡自圖其形，并詩四韻以寄之”。此銀鏡奩蓋中央畫面所描繪的，正是薛媛“對鏡自圖其形”的場景。坐于桌前臨鏡寫真者應是薛媛，距其最近的三位侍女捧硯臺、握銅鏡、持唾盂，與作畫者有直接關聯(lián)。另外三位侍女手持捆扎結實的袋子、長方匣，則是與楚材派遣家仆回家取琴書等物相關。所以我個人認為這個畫面就是薛元臨鏡寫真圖的故事。