１８９４年，日本挑起甲午戰(zhàn)爭，１８９５年強迫清政府簽訂馬關條約，侵占中國領土臺灣及其附屬島嶼和澎湖列島。

１９０５年，日本取代沙皇俄國，攫取了租借遼東半島和南滿鐵路等權益。不久，日本把遼東半島改稱“關東州”，設立殖民統(tǒng)治機構“關東都督府”，把駐扎在東北的日軍命名為“關東軍”。

１９１４年，日本攫取了德國在山東的殖民地利益，侵占了青島和膠濟鐵路。

１９１５年，日本以武力相威脅，向中國袁世凱政府提出滅亡中國的“二十一”條要求。

１９２７年６月２７日—７月７日，日本內閣在東京召開“東方會議”，制訂了《對華政策綱領》，露骨地聲稱中國東北“在（日本）國防和國民的生存上有著重大的利害關系”。同年７月，內閣首相、陸軍大將田中義一向天皇奏呈《帝國對滿蒙之積極根本政策》（即臭名昭著的“田中奏折”），公然宣稱：“惟欲征服支那，必先征服滿蒙，惟欲征服世界，必先征服支那。倘支那完全可被我國征服，其他如小中細亞及印度、南洋等異服之族，必畏我敬我而降于我。”，從而確立了以“滿蒙”為侵略基地的狂妄戰(zhàn)略。