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《說文解字》最早保留了9353個漢字的字形、讀音、釋義的完整資料，是打開中華古代文化典籍的一把鑰匙，也是傳世所有字典的鼻祖。

悠悠五千載，浩浩十萬種。中華傳統(tǒng)文化是一座巨大的寶庫。讀懂古籍，擷英咀華，打開寶庫的鑰匙在哪里？那就是《說文解字》等文字學(xué)著作。

許 慎 勵 志 ，《說文》傳世

東漢時代，出現(xiàn)了一個文字學(xué)巨擘，他就是許慎。許慎字叔重，汝南召陵（今河南省漯河市召陵區(qū)姬石鎮(zhèn)許莊村）人。年輕時受業(yè)于賈逵，博覽經(jīng)籍，受到大學(xué)者馬融的推崇，被稱為“五經(jīng)無雙許叔重”。他做過郡縣的功曹，被舉過孝廉，曾任過太尉南閣祭酒，又升為洨長，稱病辭歸。許慎大約在42歲時撰寫了《淮南間詁》，又作《五經(jīng)異義》，為創(chuàng)作《說文解字》（以下簡稱《說文》）作了大量的前期準(zhǔn)備。

《說文》寫于漢和帝永元十二年，漢安帝建光元年九月，他的兒子許沖上《進(jìn)書表》，獻(xiàn)給朝廷。其間經(jīng)歷22年，許慎嘔心瀝血，默默耕耘，銳意創(chuàng)新，一部皇皇巨著，終于問世。

《說文》共15卷，收字9353個，解說133441字。同時收錄了篆文、籀文、古文、奇字等。其學(xué)術(shù)創(chuàng)新在于：一是創(chuàng)立了540部首，將全部收字，置于部首之下。部首檢字法，流傳至今。二是分析字形，提出了“六書”（指事、象形、會意、形聲、轉(zhuǎn)注、假借）的造字法。三是訓(xùn)示字義，開創(chuàng)了訓(xùn)詁學(xué)的先河。四是標(biāo)示音讀，用形聲、讀若、亦聲、直音、省聲、反切（徐鉉依孫愐《唐韻》所作）等來標(biāo)音。就是說，《說文》開啟了對漢字進(jìn)行形、音、義全面研究的先河。

《說文》影響巨大。唐代李陽冰刊訂《說文》30卷，用篆文書寫。五代宋初徐鉉校訂《說文》，成為官方的通行版本。徐鍇作《說文解字系傳》40卷，成為第一個注本。清代出現(xiàn)《說文》四大家：段玉裁《說文解字注》，杜門30余年，成就巨著；桂馥作《說文解字義證》；王筠撰《說文句讀》；朱駿聲創(chuàng)《說文通訓(xùn)定聲》，皆成傳世佳作?，F(xiàn)代丁福保編著《說文解字詁林》，為集大成之作。當(dāng)代川、鄂兩省300人所編 《漢語大字典》，收字5.6萬，集《說文》等精義，成為必備工具書。

囊括萬象，窮究物源

許慎自述《說文》“萬物咸睹，靡不兼載”，可以說是東漢的百科全書。

《說文》記載了中華民族先祖的寶貴資料，從中可以窺探上古時期的文明。比如從“女”的字：媧，《說文》“古之神圣女，化萬物者也”；姜，《說文》“神農(nóng)居姜水以為姓”；姬，《說文》“黃帝居姬水以為姓”；嬴，《說文》“少昊氏之姓”；姚，《說文》“虞舜居姚虛，因以為姓”；媯，《說文》“虞舜居媯汭，因以為氏”；妘，《說文》“祝融之后姓也”；嫄，《說文》“臺國之女，周棄母也”；娀，《說文》“帝高辛之妃，契母號也”。這里告訴我們，中華人文始祖叫媧，黃帝姓姬，神農(nóng)炎帝姓姜，虞舜姓姚，少昊氏姓嬴，祝融氏姓妘，周朝人的始祖母叫嫄，商朝始祖契母叫娀。可以知道，《說文》記載了中華先祖的出處、姓氏，這是一部從女媧、神農(nóng)、黃帝到商周的人文信史；同時也揭示了中華民族的悠久文化。

《說文》中保留了大量的國別、氏族等歷史信息。比如，“陳、田”二字，就特別有趣。陳，《說文》“宛丘，舜后媯滿之所封。直珍切”。宛丘，就在今河南淮陽縣。周初胡公媯滿受封于陳，時在前1046年。前672年，陳國公子陳完，避難到了齊國，戰(zhàn)國時建立了田齊政權(quán)，統(tǒng)治110年。陳，怎么就變成了“田”？根據(jù)反切，“陳”字的中古擬音為［?ǐen］。而《說文》“田，陳也。樹谷曰田。待年切”。其義有陳列、田地兩個解釋。依據(jù)反切擬音為［dien］?？梢灾溃?ldquo;陳”“田”兩個字的讀音，周代及春秋時期，應(yīng)該是相同的；到了戰(zhàn)國時期，兩個字的聲紐有了差別；而當(dāng)今兩個字的讀音差距就更大了。可知“媯”是古姓；“陳”是國名，以國為姓；“陳、田”本同音，后來讀音有了區(qū)別。

解字釋義，確定音讀

漢語語音，是世界上最美的語言之一。它的古今四個聲調(diào)以及平仄的規(guī)定，抑揚(yáng)頓挫，天衣無縫，組成了美妙動聽的樂章。漢賦、駢文，唐詩、宋詞，戲曲、說唱等，就充分運(yùn)用了語言的美感。

我們感激《說文》，其中留下了當(dāng)今最早的讀音記錄。雖然距今已經(jīng)近2000年，它的聲、韻、調(diào)等，都發(fā)生了驚人的變化，但是給現(xiàn)代漢語的定音，提供了無比珍貴的第一手資料。

比如，北朝民歌《敕勒歌》：“敕勒川，陰山下。天似穹廬，籠蓋四野。”野，《說文》“郊外也。從里予聲。羊者切”。本義就是郊外、田野，古今詞義沒有變化。根據(jù)反切的讀音，可以擬音為［jǐa］。今音演變?yōu)椋▂ě）。

再如，杜牧《山行》：“遠(yuǎn)上寒山石徑斜，白云深處有人家。停車坐愛楓林晚，霜葉紅于二月花。”斜，《說文》“杼也。從斗余聲。讀若荼。似嗟切”。段玉裁注本作“抒”，本義指舀出、傾出，引申有傾斜、不正義。根據(jù)反切的規(guī)定，可以擬音為［zǐa］。今音演變?yōu)椋▁ié）。所以，“斜”字的讀音，不可能回到東漢、晚唐；也不必為了和“家”“花”諧音，而改變音讀，所以只能按照今音來讀。

道德觀念，根深蒂固

《說文》中確立的公私價值取向、道德觀念，影響深遠(yuǎn)。比如，政，《說文》“正也。從攴、從正，正亦聲”。“政”的本義，就是使人端正，就是走正道。不走正道怎么辦？這就需要“攴”了?！墩f文》“攴，小擊也”。批評教育，是“微擊”；打板子，是“小擊”；受刑法，是“大擊”。所以上古時代就出現(xiàn)了著名的司法長官皋陶。

《說文》中體現(xiàn)的道德觀念，深深植根于華夏的沃土之中。公私分明，自古而然。公，《說文》“平分也。從八，從厶。八猶背也。韓非曰：‘背厶為公’”。厶，《說文》“奸衺也。韓非曰：蒼頡作字，自營為厶”。上古倉頡造字以及戰(zhàn)國晚期韓非子的解釋，精辟透徹，極為傳神。謀圖個人利益的叫“厶”，與“厶”相背的就是“公”?！抖Y記·禮運(yùn)》中倡揚(yáng)的“天下為公”，人類景仰?；珵樗剑俟珴?jì)私，世人不齒。

尊老愛幼，世代相傳。老，《說文》“考也。七十曰老”?？?，即壽考，指年紀(jì)大。幼，《說文》“少也”，即年幼?！睹献?middot;梁惠王上》中說得好：“老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼。”天人合一，順應(yīng)自然

《說文》中傳承了華夏民族自春秋戰(zhàn)國時期就存在的思維方式，那就是順應(yīng)自然，天人合一。

對于“日”，《說文》“實也，太陽之精，不虧”。就是說，太陽是實的，由陽氣組成，沒有虧缺現(xiàn)象。地球自轉(zhuǎn)一周叫“晝”；測量日影記時的叫“晷”；推算日月星辰季節(jié)的叫“暦”，地球繞太陽公轉(zhuǎn)一周是365.25日。月，《說文》“闕也，太陰之精”。月亮由陰氣組成，每月有周期性的圓缺變化。每月初一叫“朔”，最后一天叫“晦”，十五日叫“朢”。一個朔望月是29.53天，十二個朔望月是354.36天。太陽、月亮運(yùn)行每年相差10.79天，所以十九年有七個閏月。二十四節(jié)氣就是陰陽合歷，非?？茖W(xué)地解決了這個“日”“月”不同步的問題。從哲學(xué)上說，“陰”“陽”變化的理論，成為《周易》的理論基礎(chǔ)，《系辭上》“一陰一陽之謂道”。更為人稱道的是，《周易》的二進(jìn)位制，和計算機(jī)的二進(jìn)位制，不謀而合。其后，《老子》四十二章中也說“萬物負(fù)陰而抱陽，沖氣以為和”。可知《說文》關(guān)于“陰”“陽”等的解釋，研究天象，順應(yīng)自然，創(chuàng)新發(fā)展，具有豐厚的理論和科學(xué)的基礎(chǔ)。

由于時代的限制，大量的甲骨文、金文、簡帛文字資料彼時尚未出土，因“文獻(xiàn)不足征也”，不少文字本源的說法，偶有失誤。然而瑕不掩瑜，這并不影響《說文》的崇高地位。通過出土文獻(xiàn)的比對，糾正了《說文》的錯誤，筆者以為，這也應(yīng)該是許慎所樂于見到的。