讀小說，有三層次：一曰瀏覽，一目十行，只瞧故事梗概，與看熱鬧無異，為的是廁上解悶，睡前催眠。二曰閱讀，認真地“過目”且“過目不忘”。在此階段，便對小說故事的開端、發(fā)展、高潮、結局等各個階段的情節(jié)，有了較為深切的了解，并聊有所獲。三是深讀，即反復潛心閱讀，不放過任何一個細節(jié)乃至一個字詞的微言大義，對小說背景、結構、人物、語言等方方面面要素，無不稔熟于胸。

讀小說，處于一層和二層之間的人不少。包括筆者本人，都是此“低層”讀小說者。若要習得小說真意，還需要高手點撥，即專業(yè)人士講小說。

上學時我喜歡聽老師講小說，覺得他們講得挺棒，引我入迷，如今回味，卻覺老師們有些講法仍是籠統(tǒng)。至于一些學者講小說的大書，看了不少，也覺不得要領。他們一忽兒這么說，一忽兒那么論，摩登名詞不少，卻相互打架，叫人莫衷一是。慢慢地，畏懼這般高頭講章，閱讀小說的興致也盡失。

這一回，聽到蔣勛教授一組名曰《細說〈紅樓夢〉》的音頻。其“說”共520節(jié)，每節(jié)時長20多分鐘。如此“細說”中國頭號經(jīng)典小說，只此一家，別無分號，我頭一回見識。蔣教授聲音充滿磁性，清脆嘹亮而婉轉柔和，這或是其“說”被受眾擁躉的一個重要原由。

“讀書百遍，其義自見”。蔣教授對《紅樓夢》，是從頭至尾幾乎逐字、逐詞、逐句、逐段“細說”的，又開合自如，往往由一個字一個詞一句話，或者易被讀者忽略的一個微觀細節(jié)，或者未入讀者法眼的一位小小人物，引發(fā)一段故事、一絲情懷、一種理念、一番宏論，乃至點出曹雪芹運筆之匠心何在，而這些細枝末節(jié)，對于塑造人物，對于全書結構及意趣，又起到怎樣不可或缺的作用，等等。有時候，他拿出一句話或一件小事，便由此“說”出一章嚴謹?shù)恼撐模蛘咭黄纹さ纳⑽?，甚至一則完美的微型小說，且與《紅樓夢》無縫對接，無不入情入理。

這般講小說，才有真受眾。聽這樣的“細說”，小說的深意、真義才能流淌到更多人的心中。