兩千年來，天變，地變，國變，人變，滄海桑田，無不變的事物，然而構(gòu)成社會相生相克，此消彼長，強弱轉(zhuǎn)換，進步退化的關(guān)系總則，好像并未變，至少未大變；或形式變，而實質(zhì)未變；或語言變口號變，而內(nèi)容未變。從這個角度來讀《三國演義》的話，這本書真可稱得上是具有人生寶典意義的一部不同凡響之作。

《三國演義》是一本奇書，在中國古典文學(xué)作品中，稱得上是流傳最廣泛，影響最深遠的歷史小說。

其實，自公元184年黃巾之亂起，到公元280年東吳孫皓降晉止，通常被稱作“三國”的這段歷史時期，在整個中國五千年的文明史上，只能算是短短的一瞬。然而，這段不足百年的三國鼎立局面，那刀光劍影、權(quán)謀紛爭、忠賢奸愚、風(fēng)云變幻的歷史，如此家喻戶曉，以至比歷史上任何一個朝代，人們都更能津津樂道。中國歷史，從三皇五帝到中華民國，算起來該是二十六史或是二十七史了，但哪一史也不如魏、蜀、吳被中國老百姓所熟知。要說打仗，比“三國”的仗打得大者，不可勝數(shù)。要說殺人，歷朝歷代，由古至今，何止億萬，“三國”死的人，頂多是個零頭。要說稱王稱霸，大忠大奸，文治武略，英雄美人，哪部史籍中找不出來呢？獨是三國，經(jīng)羅貫中演義之后，便成了普及度最廣，知名度最高的一段歷史。

這不能不說是《三國演義》的功績，當(dāng)然，也是文學(xué)的功績。中國有記史的傳統(tǒng)，中國人更有講史的習(xí)慣。從宋代陸游那首《小舟游近村舍舟步歸》里提到的“斜陽古道趙家莊，負鼓盲翁正作場。死后是非誰管得，滿村聽說蔡中郎”便知道，從那個時候起，“說三分”這些專講三國故事的說書人就出現(xiàn)了。于是，明代就有了在話本基礎(chǔ)上修改加工，凝練完善，雅正文字，拾遺補缺的《三國演義》；至羅貫中，這部歷史小說正式定型，后又經(jīng)毛宗崗父子潤飾，便是現(xiàn)在通行的版本。印刷數(shù)量之大，讀者受眾之多，普及范圍之廣，影響程度之深，在中國自有書籍以來，為當(dāng)仁不讓的出版物冠軍。

凡中國人，在其日常生活、社會活動、交往言談、工作學(xué)習(xí)之中，都會因涉及這部偉大作品，而無時無刻不感受到它的存在。