孔子周游列國時(shí)曾被困于陳蔡國境之間，七日未進(jìn)食。弟子顏回討到一些米來煮飯。飯熟了，孔子看到顏回從鍋里抓飯吃，當(dāng)顏回把飯端來時(shí)，孔子佯裝沒看見剛才的事，說道：我方才睡著，夢見先君，他說只有清潔的食物才可送給人吃。顏回知道老師在懷疑自己偷飯吃，便稟明老師，剛才是柴灰落進(jìn)鍋里，挑不出來，棄之可惜，學(xué)生就把那點(diǎn)兒臟了的飯抓來吃了。孔子這才發(fā)現(xiàn)錯(cuò)怪了自己的學(xué)生，慨嘆道：“人們都相信自己的眼睛，看來眼見的也未必都真實(shí)??！”

這個(gè)故事蘊(yùn)涵著這樣一個(gè)道理：有些事物表面看來是一種情況，實(shí)質(zhì)上卻又是一種情況，表面情況和實(shí)際情況有時(shí)完全相反，而看不到的這一方面常常是最為可貴的。正如老子《道德經(jīng)》四十五章所言：“大盈若沖，其用不窮”，意思是最充盈的東西，好似是空虛一樣，但是它的作用是不會(huì)窮盡的。大家都熟悉這樣的一個(gè)成語，叫作：一瓶不響，半瓶晃蕩，說的是瓶中裝滿水晃不響，裝半瓶水時(shí)一晃就響，喻為充實(shí)的人謙虛寡言，淺薄的人偏偏愛顯示夸耀自己，而謙虛寡言恰恰是充實(shí)之人的功力所在、境界所在，但有時(shí)候不一定被常人一眼所看出。

辯證法告訴我們，任何事物都處于普遍聯(lián)系之中，具體的聯(lián)系無不依賴于一定的條件，并且隨著條件的改變，事物與事物之間以及事物內(nèi)部各要素之間聯(lián)系的表現(xiàn)方式也要發(fā)生變化。而事物的變化與其具備的一定條件是相應(yīng)的，積極的條件促使事物往更高的形式發(fā)展，消極的條件則使事物向低層次發(fā)展，有的直到死亡。就像充盈的東西為何好似空虛一樣，源于它具有了充實(shí)的條件，并且達(dá)到一定的程度時(shí)，反而顯出一種相反的狀態(tài)。如果不是這樣，那就離達(dá)到真正的變化還有一定距離。從一定意義上講，浩然正氣和知識(shí)修養(yǎng)充盈體內(nèi)卻虛懷若谷，這種功夫的作用才是無窮的，是通過長期修煉、內(nèi)功升華的體現(xiàn)，也是人生的一種精神境界。

有個(gè)人追求、有真才實(shí)學(xué)、有自己風(fēng)格，對于每個(gè)人來說是件好事，但有些人自恃有點(diǎn)本事，不時(shí)表現(xiàn)出神氣活現(xiàn)、鋒芒畢露、桀驁不馴的樣子，弄得自己常常處于一種不被大家所接受的尷尬境地，人為地給自己增設(shè)了一些障礙，還自詡為“思想者是孤獨(dú)的”。殊不知，這種本事還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有達(dá)到“大盈”的程度，因而難以產(chǎn)生“天地有大美而不言”的境界。歷史上這方面的教訓(xùn)不少，就是毀在自己過度的自負(fù)之中。蘇東坡晚年在給自己的兒子《洗兒》中這樣寫道：“人皆養(yǎng)子望聰明，我被聰明誤一生。惟愿我兒愚且魯，無災(zāi)無難到公卿。”

毋庸諱言，老子在“大盈若沖，其用不窮”的哲學(xué)蘊(yùn)涵中所指的達(dá)到“好似是空虛一樣的最充盈的東西”，首先是建立在“最充盈”的基礎(chǔ)上的，惟有如此，“它的作用是不會(huì)窮盡的”。任何故作謙卑或者裝腔作勢的“空虛”，都是徒勞的甚至適得其反。

應(yīng)當(dāng)說，“大盈若沖”的人生境界是眾人所向往，但并不是自然而然地能夠達(dá)到的，需要知識(shí)的積累和實(shí)踐的磨練。知識(shí)可以傳授，實(shí)踐要靠自覺。實(shí)踐中悟出的包含了歷史的沉淀，其中既有感性也有理性，但并不是任何一個(gè)歷史轉(zhuǎn)折點(diǎn)上的任何一個(gè)人都能輕易領(lǐng)悟到的，關(guān)鍵是要有開闊的眼界胸襟和扎實(shí)的知識(shí)底蘊(yùn)。