40年前，中國(guó)沒(méi)有百科全書(shū)。

40年間，參與編纂《中國(guó)大百科全書(shū)》的知識(shí)分子們不計(jì)得失、忘我工作，默默奉獻(xiàn)、頑強(qiáng)堅(jiān)守。他們?cè)阼T造起一座文化豐碑的同時(shí)，也鑄造出一座精神的豐碑——在這座豐碑上鐫刻著自強(qiáng)不息和無(wú)私奉獻(xiàn)，鐫刻著實(shí)事求是和敢于創(chuàng)新。他們是改革年代的先行者，也是改革精神的踐行者。

而這一切源于一個(gè)延續(xù)了一百多年的夢(mèng)想，源于重如泰山的使命擔(dān)當(dāng)。

百年夢(mèng)想一部書(shū)

1978年11月18日，國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)成立中國(guó)大百科全書(shū)總編輯委員會(huì)，成立具體負(fù)責(zé)編輯出版工作的中國(guó)大百科全書(shū)出版社。至此，編纂《中國(guó)大百科全書(shū)》成為舉全國(guó)之力、動(dòng)員全體知識(shí)界參與的國(guó)家級(jí)文化工程

1978年1月27日，中央編譯局原副局長(zhǎng)、老黨員姜椿芳在中國(guó)社會(huì)科學(xué)院《情況和建議》第2期，發(fā)表了近萬(wàn)字的《關(guān)于編輯出版〈中國(guó)大百科全書(shū)〉的建議》，立即在學(xué)術(shù)界引起轟動(dòng)。

姜椿芳的“大百科夢(mèng)想”不僅是他個(gè)人的夢(mèng)，也是近代以來(lái)，廣大愛(ài)國(guó)知識(shí)分子共同的夢(mèng)。但直到20世紀(jì)80年代，不要說(shuō)自己編纂的百科全書(shū)，就是翻譯出版國(guó)外的百科全書(shū)，中國(guó)也沒(méi)有。

“什么時(shí)候中國(guó)人才能擁有一部自己的百科全書(shū)？”

歷史把解答這個(gè)疑問(wèn)的任務(wù)留給了改革開(kāi)放。

知識(shí)界的呼聲立刻引起黨中央的高度重視。1978年4月，胡喬木當(dāng)面向鄧小平提出編纂《中國(guó)大百科全書(shū)》的建議，得到鄧小平的贊成和支持。僅僅一個(gè)月后，中央批準(zhǔn)了國(guó)家出版局、中國(guó)科學(xué)院、中國(guó)社會(huì)科學(xué)院黨組聯(lián)署的《關(guān)于編輯出版〈中國(guó)大百科全書(shū)〉的請(qǐng)示報(bào)告》。同年11月18日，國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)成立以胡喬木為主任的中國(guó)大百科全書(shū)總編輯委員會(huì)，成立具體負(fù)責(zé)編輯出版工作的中國(guó)大百科全書(shū)出版社。

至此，編纂《中國(guó)大百科全書(shū)》成為舉全國(guó)之力、動(dòng)員知識(shí)界廣泛參與的國(guó)家級(jí)文化工程。據(jù)統(tǒng)計(jì)，在歷時(shí)15年的第一版編纂過(guò)程中，參加撰稿的作者達(dá)2萬(wàn)余人，編輯人員超過(guò)1000人。中國(guó)科學(xué)院84%的學(xué)部委員，社會(huì)科學(xué)領(lǐng)域眾多的學(xué)科帶頭人，各領(lǐng)域卓有成就的專家學(xué)者都參加了該書(shū)的編撰工作。15年里，中央在資金極為緊張的情況下投入了8000多萬(wàn)元用于這項(xiàng)文化工程。

1993年8月，74卷《中國(guó)大百科全書(shū)》（第一版）橫空出世，覆蓋哲學(xué)、社會(huì)科學(xué)、文學(xué)藝術(shù)、文化教育、自然科學(xué)、工程技術(shù)等66個(gè)學(xué)科，共收77859個(gè)條目，12568萬(wàn)字，成為可與《不列顛百科全書(shū)》相媲美的鴻篇巨制。中國(guó)終于有了屬于自己的第一部百科全書(shū)。

十年一劍鑄精品

事實(shí)證明，《中國(guó)大百科全書(shū)》從規(guī)模到質(zhì)量都達(dá)到了世界先進(jìn)水平，更以解放思想、實(shí)事求是的精神為改革開(kāi)放添加了一道精彩的注解

改革開(kāi)放帶來(lái)了新氣象。廣大知識(shí)分子迸發(fā)出巨大的熱情，全身心地投入到編撰工作之中。許多編撰者已年屆古稀，白首弱軀，孜孜不倦。外國(guó)文學(xué)專家馮至帶病連夜審讀清樣，目力不濟(jì)，用放大鏡一個(gè)字一個(gè)字地讀下去；80歲高齡的法學(xué)家潘念之忍著膀胱癌的劇痛，硬是修改完稿件才去住院；翻譯家王佐良右手骨折，帶著夾板，用左手扶著右手，撰寫條目……

許多專家更是把生命奉獻(xiàn)給了百科全書(shū)。礦學(xué)家孫德和臨終前還在審閱書(shū)稿；冶金學(xué)家李熏臨終前數(shù)日還詢及對(duì)《冶金學(xué)》一文的意見(jiàn)；國(guó)際法專家陳體強(qiáng)逝世前兩天還給編輯部寫信……

當(dāng)時(shí)，首倡編纂百科全書(shū)的姜椿芳，一只眼睛已接近失明，但70多歲的他還在到處奔走。老伴曾多次勸他休息，姜椿芳的回答是：“活著就要工作，除非生命結(jié)束。”“不工作，活著還有什么意思。”老友陳冰夷說(shuō)，姜椿芳是把《中國(guó)大百科全書(shū)》當(dāng)作自己的第二生命。

《中國(guó)大百科全書(shū)》的編撰原則是“讓最合適的人寫最合適的條目”。如《軍事》卷中的“導(dǎo)彈”條目，由錢學(xué)森執(zhí)筆；《航天航空》卷中的“導(dǎo)彈”條目，由中國(guó)導(dǎo)彈總設(shè)計(jì)師屠守鍔執(zhí)筆；“毛澤東”條目，由中共中央文獻(xiàn)研究室撰寫，胡喬木修改，鄧小平親自審定；“四方面軍”條目，由徐向前元帥秘書(shū)撰稿，徐帥親自審定……

一位美國(guó)大百科專家羨慕地說(shuō)：“由國(guó)家最高當(dāng)局出面，動(dòng)員全國(guó)學(xué)術(shù)力量，投入大量國(guó)有資金編輯大百科全書(shū)，這在世界百科全書(shū)編輯史上，是絕無(wú)僅有的。我從這里看到了中國(guó)的偉大和力量。”

一部高質(zhì)量的百科全書(shū)需要的是全體編撰者極端的負(fù)責(zé)、認(rèn)真、細(xì)致。為此，他們所付出的精力是常人難以想象的：外國(guó)文學(xué)專家羅大岡在寫“法國(guó)文學(xué)”條目時(shí)，反復(fù)琢磨，寫成初稿后，分寄給25位老朋友征求意見(jiàn)，七易其稿；為搞清平型關(guān)戰(zhàn)役的一個(gè)細(xì)節(jié)，編撰者甚至找到了當(dāng)時(shí)一名炊事員；有時(shí)為了一個(gè)生卒年，編撰者不惜打越洋電話找到當(dāng)事人子孫后代核實(shí)；相聲大師侯寶林為寫好《戲曲曲藝》卷中的條目，十易其稿，他曾激動(dòng)地說(shuō)：“曲藝是第一次被堂堂正正地寫入正史，不把條目寫好，死不瞑目！”

《中國(guó)大百科全書(shū)》（第一版）近8萬(wàn)個(gè)條目，每一條都是在一次次討論、一次次核查、一次次修改、一次次提煉中形成的。這樣的傳統(tǒng)延續(xù)到了隨后開(kāi)展的《中國(guó)大百科全書(shū)》（簡(jiǎn)明版）和《中國(guó)大百科全書(shū)》（第二版）中，成為出版質(zhì)量最可靠的保證。

同樣辛苦付出的還有編輯人員。以《中國(guó)大百科全書(shū)》（第二版）為例，就在付印之前的幾個(gè)月，20多位編輯把6000萬(wàn)字的條目從頭到尾、一字不落地通讀了3遍。而當(dāng)時(shí)所有條目已經(jīng)至少審過(guò)12次。

事實(shí)證明，《中國(guó)大百科全書(shū)》（第一版）（第二版）從規(guī)模到質(zhì)量都達(dá)到了世界先進(jìn)水平，為改革開(kāi)放添加了一道精彩的注解。英國(guó)學(xué)者李約瑟稱贊這部書(shū)“值得自豪”。美國(guó)學(xué)者道格拉斯·林在閱讀了《天文》卷后說(shuō)，“當(dāng)大力向一切學(xué)習(xí)天文或物理的大學(xué)生推薦”。