黨的十九大報告指出：中國特色社會主義進(jìn)入新時代，我國社會主要矛盾已經(jīng)轉(zhuǎn)化為人民日益增長的美好生活需要和不平衡不充分的發(fā)展之間的矛盾。

我們不禁要問，人民對于美好生活的向往是什么呢？

習(xí)近平總書記曾經(jīng)指出：我們的人民熱愛生活，期盼有更好的教育、更穩(wěn)定的工作、更滿意的收入、更可靠的社會保障、更高水平的醫(yī)療衛(wèi)生服務(wù)、更舒適的居住條件、更優(yōu)美的環(huán)境，期盼孩子們能成長得更好、工作得更好、生活得更好。人民對美好生活的向往，就是我們的奮斗目標(biāo)。

長期的教育工作經(jīng)歷使我認(rèn)識到：教育是美好生活的第一要務(wù)，教育也是創(chuàng)造美好生活的前提。眾所周知，美好生活包括物質(zhì)生活與精神生活。國民要過上美好的精神生活，離不開良好的教育和孜孜不倦的閱讀。為此，我認(rèn)為，閱讀是教育大廈最重要的基石，閱讀是享受美好精神生活的基本路徑。

閱讀是通向美好生活的坦途，無論是對個人，對國家，對教育，對城市，都具有重要的意義。一個人的精神發(fā)育史就是他的閱讀史。同樣，一個民族的精神境界取決于這個民族的閱讀水平。一個沒有閱讀的學(xué)校永遠(yuǎn)不可能有真正的教育，一個書香充盈的城市才能成為美麗的精神家園，共讀共寫共同生活才能擁有共同語言、價值和愿景。

人類最偉大的思想，最重要的智慧，就深藏在最偉大的經(jīng)典之中。閱讀對人類而言，是一種生命本體的互相映照，它對于生命喚醒的獨特價值在于：書籍架設(shè)起了靈魂交流的場域，使閱讀本身變得可能，從而充盈了個體生命的精神世界，賦予了個體生命更多的意義。

對教育而言，閱讀是一種最為基礎(chǔ)的教學(xué)手段。我們說，教育是一種文化的“選編”，閱讀則是文化演進(jìn)的重要路徑。蘇聯(lián)著名教育實踐家和教育理論家霍姆林斯基曾經(jīng)說道：“一個學(xué)校可以什么都沒有，只要有了為教師和學(xué)生精神成長而提供的圖書，那就是學(xué)校了。”教科書把人類的知識無限可能地壓縮，難以真正給人帶去生命的豐盈。如果一個孩子在十多年的教育歷程中，還沒有養(yǎng)成閱讀的興趣和習(xí)慣，一旦他離開校園，就很容易將書本永遠(yuǎn)丟棄到一邊，那么，這樣的教育一定是失敗的。

對社會而言，閱讀是一種消弭不公的改良工具。美國詩人狄金森曾說：“沒有一艘船能像一本書，也沒有一匹駿馬能像一頁跳躍著的詩行那樣，把人帶向遠(yuǎn)方。這條路最窮的人也能走，不必為通行稅傷神，這是何等節(jié)儉的車，承載著人的靈魂。”閱讀是解決社會公平、消除社會差距最廉價、最直接、最有效的途徑。

美國教育家斯蒂芬·克拉生在《閱讀的力量》一書中得出了這樣的結(jié)論：現(xiàn)實生活中，雖然貧窮家庭的孩子接觸書籍的機(jī)會比較少是事實，但若是將貧窮孩子分成兩組，被提供較多讀書機(jī)會的那一組孩子將會發(fā)展出較高的語文能力。美國著名的閱讀研究專家吉姆·崔利斯在《朗讀手冊》中給予了更高層次的論述：“閱讀是消滅無知、貧窮與絕望的終極武器，我們要在它們消滅我們之前殲滅它們。”

對個體而言，閱讀是一種彌補(bǔ)差距的向上之力。閱讀對個體的精神成長至關(guān)重要。沒有閱讀就不可能有個體心靈的成長，不可能有個體精神的完整發(fā)育。

我認(rèn)為，閱讀首先是一種活動，是一種人的意識、思維、心智、認(rèn)知等全部參與的向上活動，其次是一種需要漸進(jìn)培養(yǎng)能力的活動，最后是人建構(gòu)其精神意義和文化生活過程的活動。法國作家雨果也講過，閱讀的需要好像一堆火藥，一旦點燃起來，便再也不可收拾。

對生命而言，閱讀是一條通向幸福的重要通道。物質(zhì)生活、社會生活和精神生活都與幸福相關(guān)，但真正能讓人擁有幸福的，主要是精神生活。心理學(xué)告訴我們：閱讀是通向內(nèi)心安寧的一條通道，它除了能解決人的生存之外，還能給心靈以慰藉。

近年來，在黨和政府的高度重視與全社會的共同努力下，閱讀已經(jīng)成為國民生活的重要組成部分。據(jù)不完全統(tǒng)計，目前全國已有700多個城市開展全民閱讀活動，400多個城市建立了區(qū)域的閱讀節(jié)、閱讀月，江蘇、湖北、深圳等省市先后出臺了地方全民閱讀法規(guī)。截至2016年年末，全國共有公共圖書館3172個，已建成農(nóng)家書屋60余萬家，更多的人享受到了公共閱讀服務(wù)。閱讀帶來的愉悅和收獲，已為人所共知、共享。把閱讀作為提升教育品質(zhì)的重要抓手，也已經(jīng)成為許多校長、教師和父母的共識，書香校園已經(jīng)成為許多學(xué)校的一道美麗風(fēng)景。

從閱讀開始，讓我們盡情享受美好的生活。

（作者：朱永新，系全國政協(xié)常務(wù)委員兼副秘書長、民進(jìn)中央副主席）