甘肅境內(nèi)漢長城遺址  李國民攝

秦漢時期是中國長城史上的重要階段。秦始皇“使蒙恬北筑長城而守藩籬，卻匈奴七百余里，胡人不敢南下而牧馬，士不敢彎弓而報怨”（《史記·秦始皇本紀(jì)》引賈誼《過秦論》），是當(dāng)時統(tǒng)一事業(yè)的重要主題。長城防線及鄰近地方時稱“北邊”，因與匈奴戰(zhàn)事的激烈與持久，為全社會所關(guān)注。長城營筑與長城防衛(wèi)的直接作用是形成軍事意義的“藩籬”，但是長城又有促進(jìn)交通和貿(mào)易的歷史效應(yīng)。長城“關(guān)市”的繁榮成為游牧區(qū)與農(nóng)耕區(qū)經(jīng)貿(mào)往來的重要條件，河西長城的出現(xiàn)有保障絲綢之路暢通的意義，長城沿線形成東西文化交匯的高熱度地區(qū)，同時長城也是秦漢文化向西北方向擴(kuò)張其影響的強(qiáng)輻射帶。

長城交通體系及秦長城的文化意義

眾所周知，長城的阻隔作用是明確的。《史記·匈奴列傳》所謂“筑長城以拒胡”，《漢書·匈奴傳上》作“筑長城以距胡”。《漢書·陳勝項(xiàng)籍傳》引賈誼《過秦論》“使蒙恬北筑長城而守藩籬”，顏師古注：“言以長城捍蔽胡寇，如人家之有藩籬。”《漢書》卷五一《賈山傳》“筑長城以為關(guān)塞”，也是同樣的意思。然而，另一方面，長城又有促進(jìn)交通建設(shè)、完備交通系統(tǒng)的作用?！妒酚?middot;趙世家》說趙長城的營建致使“北地方從，代道大通”，就是例證之一。秦漢時期，長城沿線即“北邊”多次有高等級交通行為的記錄。如漢武帝后元二年（前87年）左將軍上官桀巡行北邊（《漢書·昭帝紀(jì)》）；新莽始建國三年（11年）“遣尚書大夫趙并使勞北邊”等。帝王親自巡行“北邊”的記載，也體現(xiàn)了“北邊道”較好的通行條件。《史記·秦始皇本紀(jì)》記載，秦始皇三十二年（前215年），東臨渤海，又“巡北邊，從上郡入”。秦始皇三十七年（前210年），出巡途中病故沙丘平臺，棺載車中，“從井陘抵九原”而后歸，說明這次出巡的既定路線是巡行北邊后由直道返回咸陽。漢武帝曾于元封元年（前110年）“行自云陽，北歷上郡、西河、五原，出長城，北登單于臺，至朔方，臨北河”，巡察了“北邊道”西段。同年，又北“至碣石，自遼西歷北邊九原歸于甘泉”，巡察了“北邊道”的東段及中段。此外，他還有多次巡行“北邊道”不同路段的舉動。司馬遷在《史記·蒙恬列傳》所說：“吾適北邊，自直道歸，行觀蒙恬所為秦筑長城亭障”，可能說的就是跟隨漢武帝出行的經(jīng)歷。

居延漢簡中有“●開通道路毋有章處□”的簡文，又保留了“除道卒”身份的記載，其職任應(yīng)當(dāng)是筑路養(yǎng)路。甘谷漢簡記載，“北邊”居民應(yīng)繳納“道橋錢”（張學(xué)正：《甘谷漢簡考釋》，《漢簡研究文集》，甘肅人民出版社1984年版，第88—89頁），也反映出“北邊”交通建設(shè)受到重視。

長城本身就構(gòu)成一種軍事交通系統(tǒng)。上古城建規(guī)范，城墻上形成道路以便兵力集結(jié)調(diào)動，長城也是如此。《周禮·考工記》說，城有“環(huán)涂”，也就是環(huán)城之道。長城也有完善城防的傍城道路?！端?jīng)注·河水三》說：“芒于水西南徑白道南谷口。有長城在右，側(cè)帶長城，背山面澤，謂之‘白道’。”此所謂“白道”就是“側(cè)帶長城”，與長城構(gòu)成軍事防務(wù)策應(yīng)關(guān)系的道路。長城交通系統(tǒng)的道路有兩種形制，一種是與長城平行的道路，如“白道”。另一種是與長城交叉的道路?！妒酚?middot;匈奴列傳》說匈奴“攻當(dāng)路塞”，應(yīng)當(dāng)就指這種道路?！妒酚?middot;絳侯周勃世家》記述周勃戰(zhàn)功，說其“還攻樓煩三城，因擊胡騎平城下，所將卒當(dāng)馳道為多”，證明北邊長城防線有馳道溝通。漢武帝元光五年（前130）夏，“發(fā)卒萬人治雁門阻險。”顏師古注引劉攽曰：“予謂治阻險者，通道令平易，以便伐匈奴耳。”也涉及長城與內(nèi)地的交通情況。這種道路最著名的，是自九原通達(dá)甘泉的秦始皇直道。

在張騫之前，中原與西域乃至中亞地方的交往，可以追溯到周穆王西行的故事?！蹲髠?middot;昭公十二年》寫道周穆王“周行天下”。司馬遷在《史記·秦本紀(jì)》和《趙世家》中，也記述了造父為周穆王駕車西行巡狩，見西王母，樂而忘歸的故事。造父是秦人的先祖。在阿爾泰地區(qū)發(fā)現(xiàn)的公元前5世紀(jì)的貴族墓巴澤雷克5號墓中出土了有鳳凰圖案的來自中國的刺繡。在這一地區(qū)公元前4世紀(jì)至前3世紀(jì)的墓葬中，還出土了有典型關(guān)中文化風(fēng)格的秦式銅鏡。從中可見秦文化對西北方地區(qū)的早期影響。漢代北方和西北方向國家與部族稱中原人為“秦人”，反映了秦經(jīng)營西北聯(lián)絡(luò)各族形成的長久歷史影響。新疆拜城發(fā)現(xiàn)的《龜茲左將軍劉平國作關(guān)城誦》作為文物實(shí)證告知我們，至東漢時期，西域地方依然“謂中國人為‘秦人’”?！妒酚?middot;蒙恬列傳》記載：“（秦始皇）使蒙恬將三十萬眾北逐戎狄，收河南。筑長城，因地形，用制險塞，起臨洮，至遼東，延袤萬余里。”秦王朝的長城經(jīng)營，使得長城以外的“戎狄”通過這一建筑實(shí)體認(rèn)識了“秦人”的文化，并保持了長久的歷史記憶。