在唐中宗時(shí)期，上官婉兒成為了詩(shī)學(xué)或者說(shuō)文學(xué)界的領(lǐng)袖人物?！短圃?shī)紀(jì)事》卷三記載：“中宗正月晦日幸昆明池賦詩(shī)，群臣應(yīng)制百余篇。帳殿前結(jié)彩樓，命昭容選一首為新翻御制曲。從臣悉集其下，須臾紙落如飛，各認(rèn)其名而懷之。既進(jìn)，惟沈（佺期）宋（之問(wèn)）二詩(shī)不下。又移時(shí)，一紙飛墜，競(jìng)?cè)《^，乃沈詩(shī)也，及聞其評(píng)日：二詩(shī)功力悉敵。沈詩(shī)落句云：微臣雕朽質(zhì),羞睹豫章材，蓋詞氣已竭。宋詩(shī)云：不愁明月盡，自有夜珠來(lái)，猶陟健舉。沈乃伏，不敢復(fù)爭(zhēng)。”這是評(píng)宋之問(wèn)、沈佺期兩個(gè)文學(xué)家詩(shī)歌高下的故事。有一次，中宗高興，湊了一個(gè)詩(shī)會(huì)，要選出一篇最好的詩(shī)。然后就搭了一個(gè)彩樓，大家把寫(xiě)成的詩(shī)交給上官婉兒了，其中很多詩(shī)都被上官婉兒從樓上扔了下來(lái)，就剩下宋之問(wèn)和沈佺期的兩首詩(shī)沒(méi)有扔下來(lái)。最后又扔下來(lái)一首詩(shī)，一看是沈佺期的詩(shī)，所以宋之問(wèn)取勝。上官婉兒對(duì)沈佺期的評(píng)論是，沈佺期的詩(shī)最后兩句詩(shī)氣已盡，而宋之問(wèn)的兩句詩(shī)是氣猶在，也就是說(shuō)后勁兒很足。沈佺期聽(tīng)了之后，心服口服。上官婉兒引領(lǐng)當(dāng)時(shí)文壇的走向，進(jìn)而影響到了唐朝詩(shī)歌的發(fā)展。

這就是歷史上著名的才女。實(shí)際上，中國(guó)古代對(duì)于婦女受教育或者說(shuō)婦女有文化，是并不反對(duì)的。比如《孔雀東南飛》這首最早的敘事詩(shī)中就講到，焦仲卿的妻子劉氏“十三能織素，十四學(xué)裁衣，十五彈箜篌，十六誦詩(shī)書(shū)，十七為君婦”。唐朝士大夫李華在《與外孫崔氏二孩書(shū)》中也提到：“婦人亦要讀書(shū)解文字……當(dāng)學(xué)讀《詩(shī)》《禮》《論語(yǔ)》《孝經(jīng)》，此最為要也。”所以在唐朝有很多有學(xué)問(wèn)的女子，比如著名詩(shī)人元稹，八歲時(shí)父親去世，從小就是母親教他詩(shī)書(shū)，后來(lái)元稹通過(guò)科舉考試獲得了功名。所以史書(shū)稱贊他的母親是賢明夫人。沒(méi)有很深厚的文化積累，元稹的母親不可能教育出能參加科舉考試的兒子。

唐朝孟昌期的妻子孫氏，非常善于寫(xiě)詩(shī)。有一天，她把自己所作的詩(shī)集都燒了，認(rèn)為“才思非婦人之事”。所以，從唐朝到宋朝是不太提倡來(lái)做詩(shī)的。著名史學(xué)家、政治家司馬光在《家范》里對(duì)女兒說(shuō)：“至于刺繡華巧、管弦歌詩(shī)，皆非女子所宜習(xí)也。”明末清初以后，詩(shī)歌是女子才華非常重要的一項(xiàng)內(nèi)容；而在唐宋時(shí)期，卻不太主張女孩賦詩(shī)、寫(xiě)詞，像著名的女詞人李清照，大家對(duì)她的詞非常欣賞，但宋代王灼在《碧雞漫志》中卻說(shuō)她“作長(zhǎng)短句，能曲折盡人意，輕巧尖新，姿態(tài)百出。閭巷荒淫之語(yǔ)，肆意落筆。自古縉紳之家能文婦女，未見(jiàn)如此無(wú)顧藉也”。對(duì)她的詞還是有批評(píng)的，說(shuō)女子不應(yīng)該寫(xiě)“閭巷荒淫之語(yǔ)”。因?yàn)樵?shī)詞是抒發(fā)人之情感的，那么也就很可能被認(rèn)為有抒發(fā)得不當(dāng)之處。

元代才女管道升是書(shū)畫(huà)名家趙孟頫的妻子，擅書(shū)法、繪畫(huà)、詩(shī)詞，其最著名的詞是《我儂詞》：“你儂我儂，忒煞情多，情多處，熱如火。把一塊泥，捻一個(gè)你，塑一個(gè)我。將咱兩個(gè)，一齊打破，用水調(diào)和。再捻一個(gè)你，再塑一個(gè)我。我泥中有你，你泥中有我。”管道升的丈夫趙孟頫給她寫(xiě)的墓志銘里說(shuō)：“夫人天姿開(kāi)朗，德言容功，靡一不備，翰墨詞章，不學(xué)而能……心信佛法，手書(shū)金剛經(jīng)至數(shù)十卷，以施名山名僧。天子命夫人書(shū)千文，敕玉工磨玉軸，送秘書(shū)監(jiān)裝池收藏。因又命余書(shū)六體……且曰：令后世知我朝有善書(shū)婦人，且一家皆能書(shū)，亦奇事也。又嘗畫(huà)墨竹及設(shè)色竹圖以進(jìn)，亦蒙圣獎(jiǎng)，賜內(nèi)府，上尊酒。嘗謁興圣宮皇太后，命坐，賜食，恩意優(yōu)渥，受知兩宮，可謂榮矣。”