那么，政治經(jīng)濟(jì)學(xué)在社會(huì)科學(xué)中處于什么地位呢？馬克思說：“物質(zhì)生活的生產(chǎn)方式制約著整個(gè)社會(huì)生活、政治生活和精神生活的過程。”馬克思的這句名言，從社會(huì)有機(jī)體理論的角度清楚地指出了物質(zhì)生活的生產(chǎn)方式在整個(gè)運(yùn)動(dòng)著的社會(huì)有機(jī)體中的基礎(chǔ)地位和作用。從列寧到毛澤東都曾經(jīng)多次指出，在經(jīng)濟(jì)與政治的關(guān)系中，經(jīng)濟(jì)是政治的基礎(chǔ)，政治是經(jīng)濟(jì)的集中表現(xiàn)。馬克思主義政治經(jīng)濟(jì)學(xué)是以物質(zhì)生產(chǎn)方式為研究對象的學(xué)問，它所研究的是經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展的一般規(guī)律。這種研究對象的特殊地位就決定了政治經(jīng)濟(jì)學(xué)在社會(huì)科學(xué)中的基礎(chǔ)地位。正如恩格斯所說，無產(chǎn)階級(jí)政黨的“全部理論內(nèi)容是從研究政治經(jīng)濟(jì)學(xué)產(chǎn)生的”“一切社會(huì)變遷和政治變革的終極原因……不應(yīng)當(dāng)在有關(guān)的時(shí)代的哲學(xué)中去尋找，而應(yīng)當(dāng)在有關(guān)的時(shí)代的經(jīng)濟(jì)學(xué)中去尋找”。正因如此，著名經(jīng)濟(jì)學(xué)家孫冶方先生曾經(jīng)明確說過：“政治經(jīng)濟(jì)學(xué)也是各門社會(huì)科學(xué)的基礎(chǔ)理論。如同數(shù)理化是自然科學(xué)的基礎(chǔ)理論一樣，政治經(jīng)濟(jì)學(xué)就是社會(huì)科學(xué)的基礎(chǔ)理論。”既然政治經(jīng)濟(jì)學(xué)是各門社會(huì)科學(xué)的基礎(chǔ)性學(xué)科，那么，在我們確定實(shí)現(xiàn)構(gòu)建中國特色哲學(xué)社會(huì)科學(xué)的目標(biāo)時(shí)，一個(gè)便捷的途徑便是首先建構(gòu)中國特色的社會(huì)主義政治經(jīng)濟(jì)學(xué)，于是中國特色社會(huì)主義政治經(jīng)濟(jì)學(xué)這個(gè)嶄新的命題也就提出來了。按照這種邏輯，如果我們要建構(gòu)中國特色哲學(xué)社會(huì)科學(xué)體系的話，或者說要把其他各門社會(huì)科學(xué)建設(shè)成反映中國特色社會(huì)主義的理論體系的話，當(dāng)然要首先考慮政治經(jīng)濟(jì)學(xué)這個(gè)基礎(chǔ)學(xué)科，中國特色社會(huì)主義政治經(jīng)濟(jì)學(xué)建構(gòu)起來了，其他學(xué)科的建構(gòu)也就有了基礎(chǔ)。

那么，政治經(jīng)濟(jì)學(xué)在經(jīng)濟(jì)科學(xué)領(lǐng)域又處于什么地位呢？總體上看，經(jīng)濟(jì)科學(xué)領(lǐng)域不僅各類分支學(xué)科林立而且邊緣學(xué)科崛起，學(xué)科的不斷分化和不斷綜合兩種傾向同時(shí)并存。一般說來，我們把經(jīng)濟(jì)學(xué)分為理論經(jīng)濟(jì)學(xué)和應(yīng)用經(jīng)濟(jì)學(xué)兩大類。理論經(jīng)濟(jì)學(xué)是指論述經(jīng)濟(jì)學(xué)的基本原理以及經(jīng)濟(jì)運(yùn)行和發(fā)展的一般規(guī)律的經(jīng)濟(jì)學(xué)科，在我國的學(xué)科分類中，它包括政治經(jīng)濟(jì)學(xué)、經(jīng)濟(jì)思想史、經(jīng)濟(jì)史、西方經(jīng)濟(jì)學(xué)、世界經(jīng)濟(jì)以及人口資源與環(huán)境經(jīng)濟(jì)學(xué)6個(gè)二級(jí)學(xué)科。應(yīng)用經(jīng)濟(jì)學(xué)主要是指應(yīng)用理論經(jīng)濟(jì)學(xué)的基本原理研究國民經(jīng)濟(jì)各個(gè)部門、各個(gè)專業(yè)領(lǐng)域的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)和經(jīng)濟(jì)關(guān)系的規(guī)律性，或?qū)Ψ墙?jīng)濟(jì)活動(dòng)領(lǐng)域進(jìn)行經(jīng)濟(jì)效益、社會(huì)效益的分析而建立的各個(gè)經(jīng)濟(jì)學(xué)科。它又包括若干分支：一是部門經(jīng)濟(jì)學(xué)，如農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)學(xué)、工業(yè)經(jīng)濟(jì)學(xué)、建筑經(jīng)濟(jì)學(xué)、運(yùn)輸經(jīng)濟(jì)學(xué)、商業(yè)經(jīng)濟(jì)學(xué)等等；二是專業(yè)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)經(jīng)濟(jì)學(xué)，如勞動(dòng)經(jīng)濟(jì)學(xué)、財(cái)政學(xué)、貨幣銀行學(xué)等等；三是地區(qū)性活動(dòng)經(jīng)濟(jì)學(xué)，如城市經(jīng)濟(jì)學(xué)、農(nóng)村經(jīng)濟(jì)學(xué)、區(qū)域經(jīng)濟(jì)學(xué)等等；四是國際經(jīng)濟(jì)學(xué)及其分支，如國際貿(mào)易學(xué)、國際金融學(xué)、國際投資學(xué)等等；五是與非經(jīng)濟(jì)學(xué)科交叉聯(lián)結(jié)的學(xué)科，如人口經(jīng)濟(jì)學(xué)、教育經(jīng)濟(jì)學(xué)、衛(wèi)生經(jīng)濟(jì)學(xué)、生態(tài)經(jīng)濟(jì)學(xué)、經(jīng)濟(jì)地理學(xué)、技術(shù)經(jīng)濟(jì)學(xué)等等。這種把經(jīng)濟(jì)科學(xué)二元化為理論經(jīng)濟(jì)學(xué)和應(yīng)用經(jīng)濟(jì)學(xué)的分類方法，存在一個(gè)很大的問題，就是降低了政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的理論地位。

我們知道，在古典政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的視野里，政治經(jīng)濟(jì)學(xué)與經(jīng)濟(jì)學(xué)是同等程度的概念，經(jīng)濟(jì)學(xué)就是政治經(jīng)濟(jì)學(xué)。但是，在中國的學(xué)術(shù)語境中，政治經(jīng)濟(jì)學(xué)就是指馬克思主義政治經(jīng)濟(jì)學(xué)，況且在目前的經(jīng)濟(jì)學(xué)教育體系中，政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的含義也是如此。如果是這樣的話，把政治經(jīng)濟(jì)學(xué)一般性地放在與經(jīng)濟(jì)思想史、西方經(jīng)濟(jì)學(xué)同等地位的理論經(jīng)濟(jì)學(xué)里面，恐怕就值得思考了。習(xí)近平總書記在哲學(xué)社會(huì)科學(xué)工作座談會(huì)上的講話中指出：“堅(jiān)持以馬克思主義為指導(dǎo)，是當(dāng)代中國哲學(xué)社會(huì)科學(xué)區(qū)別于其他哲學(xué)社會(huì)科學(xué)的根本標(biāo)志，必須旗幟鮮明加以堅(jiān)持。”這就告訴我們，馬克思主義政治經(jīng)濟(jì)學(xué)不是一般性的理論經(jīng)濟(jì)學(xué)，而應(yīng)是整個(gè)經(jīng)濟(jì)科學(xué)的指導(dǎo)思想。在經(jīng)濟(jì)學(xué)的層級(jí)結(jié)構(gòu)上應(yīng)該是政治經(jīng)濟(jì)學(xué)、理論經(jīng)濟(jì)學(xué)和應(yīng)用經(jīng)濟(jì)學(xué)這種三元結(jié)構(gòu)。其實(shí)，在這個(gè)問題上，孫冶方先生也有非常明確的論述：“政治經(jīng)濟(jì)學(xué)是密切聯(lián)系生產(chǎn)力研究生產(chǎn)關(guān)系的一般發(fā)展規(guī)律，而部門經(jīng)濟(jì)學(xué)是研究某一經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域生產(chǎn)關(guān)系發(fā)展的特殊規(guī)律，或者是經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域同其他領(lǐng)域之間的邊緣科學(xué)。”“政治經(jīng)濟(jì)學(xué)是部門經(jīng)濟(jì)學(xué)的理論基礎(chǔ)，研究部門經(jīng)濟(jì)學(xué)必須以政治經(jīng)濟(jì)學(xué)為理論基礎(chǔ)。政治經(jīng)濟(jì)學(xué)應(yīng)吸取和概括部門經(jīng)濟(jì)學(xué)的成果。正像哲學(xué)研究要同具體科學(xué)的研究相結(jié)合一樣，政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的研究要同部門經(jīng)濟(jì)學(xué)的研究相結(jié)合，才能深入。”就政治經(jīng)濟(jì)學(xué)與經(jīng)濟(jì)科學(xué)其他學(xué)科的關(guān)系來看，要建構(gòu)中國特色的經(jīng)濟(jì)科學(xué)也必須從政治經(jīng)濟(jì)學(xué)入手。中國特色社會(huì)主義政治經(jīng)濟(jì)學(xué)是馬克思主義政治經(jīng)濟(jì)學(xué)中國化的產(chǎn)物，是21世紀(jì)中國的馬克思主義政治經(jīng)濟(jì)學(xué)，這個(gè)中國的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)承擔(dān)著指導(dǎo)中國特色、中國風(fēng)格、中國氣派的經(jīng)濟(jì)學(xué)學(xué)科體系建構(gòu)的光榮使命。

政治經(jīng)濟(jì)學(xué)要解決什么問題呢？嚴(yán)格說來，它要解決的不是純經(jīng)濟(jì)學(xué)問題，在政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的視域中，它是通過對經(jīng)濟(jì)問題的研究探討社會(huì)的政治問題，它要解決的是政治和經(jīng)濟(jì)之間的關(guān)系問題，是研究經(jīng)濟(jì)運(yùn)行背后的政治意蘊(yùn)。比如，馬克思研究資本主義社會(huì)，寫出了巨著《資本論》。在這部著作中，馬克思通過對資本與雇傭勞動(dòng)矛盾的分析和研究，得出了資本主義的內(nèi)在矛盾是資本主義本身無法克服的矛盾這樣一個(gè)結(jié)論，這必然導(dǎo)致無產(chǎn)階級(jí)專政，無產(chǎn)階級(jí)要團(tuán)結(jié)起來進(jìn)行革命斗爭，從而推翻資本主義統(tǒng)治，建立社會(huì)主義社會(huì)和共產(chǎn)主義社會(huì)。馬克思通過對資本主義的經(jīng)濟(jì)分析，最后得出了要實(shí)現(xiàn)科學(xué)社會(huì)主義的政治結(jié)論。實(shí)際上，在古典政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的研究范式中，經(jīng)濟(jì)研究和政治分析也是無法分開的。就拿亞當(dāng)·斯密來說，他的經(jīng)濟(jì)學(xué)說同樣有其政治前提。