所以，中國古代的道德自覺是要通過“修身養(yǎng)性”來實(shí)現(xiàn)的。具體來說，中國古代的德育教育可以概括為三個(gè)方面。

第一，強(qiáng)調(diào)學(xué)以明倫的倫理實(shí)踐。儒家提出了“五倫”的思想，把社會(huì)中所有人和人之間的關(guān)系歸結(jié)為五種：父子的關(guān)系、君臣的關(guān)系、夫婦的關(guān)系、長(zhǎng)幼的關(guān)系、朋友的關(guān)系，它強(qiáng)調(diào)要通過處理好人與人之間的這關(guān)系，來提升人的道德。當(dāng)然，在今天的社會(huì)，為什么要?jiǎng)?chuàng)造性的轉(zhuǎn)化，不能直接用呢。比如，君臣關(guān)系現(xiàn)在已經(jīng)沒有了，但是一個(gè)組織、一個(gè)社會(huì)仍然有領(lǐng)導(dǎo)和被領(lǐng)導(dǎo)、管理和被管理這些關(guān)系，所以我們還可以進(jìn)行改造。處理好這些關(guān)系，是提升我們道德的一個(gè)很重要的入手。所以，要提升道德自覺首先要強(qiáng)調(diào)倫理的重要性。

第二，強(qiáng)調(diào)效法天地自然的情感心理實(shí)踐。儒家認(rèn)為，天地萬物包括人，都是自然運(yùn)動(dòng)的結(jié)果，是“氣化流行”的結(jié)果。所以，人也要在自然運(yùn)動(dòng)的觀察中，去尋找人的道德榜樣。比如，儒家講“天行健，君子以自強(qiáng)不息”，“地勢(shì)坤，君子以厚德載物”（出自《周易》）。這句話什么意思呢？就是天地自然的運(yùn)行，是周而復(fù)始不間斷的運(yùn)行，在這種周而復(fù)始不間斷的運(yùn)行當(dāng)中，就像是一種道德性的正能量。那么，人也是天地自然運(yùn)動(dòng)的一個(gè)結(jié)果、一個(gè)產(chǎn)物，所以這種天地自然運(yùn)動(dòng)的正能量，也自然體會(huì)在人的身上。人要不斷的通過和自然的接觸，來認(rèn)識(shí)、反思、了解這種正能量。所以天地永遠(yuǎn)不停頓地運(yùn)行，人也要永遠(yuǎn)不停頓地運(yùn)作?？鬃影堰@個(gè)思想化成非常簡(jiǎn)練的話，就叫做“學(xué)而時(shí)習(xí)之，不亦樂乎”。人一生都要不斷地學(xué)習(xí)，因?yàn)樘斓匾彩沁@樣，太陽要永遠(yuǎn)按一定的時(shí)間，從東方升起、西方落下，永不停頓，這叫做“天無私覆，地?zé)o私載，日月無私照”，沒有什么目的，就是這樣永遠(yuǎn)不停地奮斗。所以人作為天地自然的產(chǎn)物，也要不停地奮斗，這就叫做“天行健，君子以自強(qiáng)不息”。

從另外一個(gè)方面看，“地勢(shì)坤”，大地有包容性，“君子以厚德載物”，我們要有包容性。所以中國文化是一個(gè)包容性的文化，不是排他性的文化。世界上其他的民族和文化往往具有排他性，不允許別的文化存在，而中國文化的特點(diǎn)，在當(dāng)代社會(huì)有特別重要的意義。中國文化是包容性的文化，因?yàn)橹袊糯娜寮艺J(rèn)為，人是天地萬物的產(chǎn)物，大地有包容性，這是種天生的包容性，人也秉受了天地運(yùn)行的造化之氣，所以人也應(yīng)該把包容性作為自己一個(gè)好的品德，所以叫“天行健，君子以自強(qiáng)不息”，“地勢(shì)坤，君子以厚德載物”。這就是我們所講的，效法天地自然的情感心理實(shí)踐。

當(dāng)然，這種實(shí)踐除了向天地這樣宏觀地學(xué)習(xí)以外，儒家也講，在與自然的各種接觸中，要體悟到自然中具有的正能量。《論語》中有這種話，“子在川上曰：‘逝者如斯夫！’”“逝者如斯夫”什么意思？好像大河滔滔不斷地向前流，它是通過宇宙的變化，就好像天行健一樣，想到自己的歷史責(zé)任。那么人的歷史責(zé)任是什么呢？首先要向天地萬物學(xué)習(xí)，要永遠(yuǎn)自強(qiáng)不息，這就是一種奮斗的精神。儒家認(rèn)為這種奮斗的精神，是以天地為榜樣的，所以我們就把它叫做效法天地自然的情感心理實(shí)踐。儒家講道德自覺的第二個(gè)途徑就是從這來的。古代的文人做詩叫“詩言志”，詩是干什么的呢？抒發(fā)自己的志向。什么志向呢？向天地萬物學(xué)習(xí)，向自然學(xué)習(xí)，來不斷奮斗、不斷前進(jìn)，提升自己的道德自覺。所以儒家講的“德行”“道德自覺”的第二個(gè)方面，就是要效法天地自然，這在今天我們同樣應(yīng)該加以繼承和發(fā)揮。儒家講的道德自覺有時(shí)候也叫“修身養(yǎng)性”。

第三，強(qiáng)調(diào)養(yǎng)氣立志的自我完善的君子人格實(shí)踐。中國古代人的榜樣是君子，要成為一個(gè)君子，就要不斷提升自己的道德境界。要達(dá)到一種高的境界，就要不斷地自覺地進(jìn)行自我道德修養(yǎng)，而且這種自我道德修養(yǎng)不是可以“三天打魚、兩天曬網(wǎng)”的，而是要不間斷地進(jìn)行的。孟子書中有一個(gè)“揠苗助長(zhǎng)”的故事，講什么呢？就是講我們要把道德的培養(yǎng)，作為一個(gè)自然的發(fā)展過程，我不能像故事中的宋人一樣，把這個(gè)苗拔一拔就長(zhǎng)了。這是一個(gè)自然過程，但是這個(gè)自然過程是永遠(yuǎn)不間斷的，所以道德自覺要永遠(yuǎn)不間斷，在儒家就把它叫做“養(yǎng)氣”，我培養(yǎng)自己的氣。因?yàn)橹袊糯恼軐W(xué)家都認(rèn)為，人是萬物“氣化流行”的結(jié)果，所以要養(yǎng)自己的氣，養(yǎng)自己的氣就是提升自己的精神境界。所以儒家還有一個(gè)概念，也是孟子最早提出的，《中庸》里也這樣說，叫“慎獨(dú)”，就是君子慎其獨(dú)也，自己在獨(dú)處之時(shí)也要不忘自己的道德修養(yǎng)。而道德修養(yǎng)達(dá)到最高的境界，孟子叫做“大丈夫”，達(dá)到“大丈夫”的境界就是“貧賤不能移，富貴不能淫，威武不能屈”。當(dāng)我自己道德修養(yǎng)達(dá)到一個(gè)高的境界的時(shí)候，即使我仍然過著窮困的生活，但是不改變我的志向，即使我非常富有，也不胡作非為，即使有外力壓迫我，讓我做不正義的事情，我也不屈服，所以就叫做“貧賤不能移，富貴不能淫，威武不能屈”，這就叫“大丈夫”。“大丈夫”就是養(yǎng)氣之后所達(dá)到的一種境界。

中國古代還有一個(gè)概念，叫做“氣節(jié)”。你養(yǎng)氣達(dá)到一種標(biāo)志性的程度，“節(jié)”就是標(biāo)志的意思，就叫做“氣節(jié)”。中國古代有一種保持民族大義的“民族氣節(jié)”，比如漢代有“蘇武牧羊”的故事，宋代有文天祥的《正氣歌》，這是一種民族氣節(jié)。同時(shí)還有知識(shí)分子士大夫敢于向封建朝廷的權(quán)貴做斗爭(zhēng)，這也是一種氣節(jié)，我把它叫做一種“士人氣節(jié)”。比如明末的“東林黨”，他們結(jié)成東林書院，反對(duì)宦官專權(quán)，有一個(gè)很有名的對(duì)聯(lián)：風(fēng)聲雨聲讀書聲，聲聲入耳；國事家事天下事，事事關(guān)心。這就是表明知識(shí)分子對(duì)社會(huì)的關(guān)心，敢于與強(qiáng)權(quán)和腐敗不正義的力量去做斗爭(zhēng)，這叫做“士人氣節(jié)”。這種氣節(jié)都是通過養(yǎng)氣達(dá)到一種精神境界以后，形成的一種標(biāo)準(zhǔn)。