史學(xué)研究如何使用網(wǎng)絡(luò)信息技術(shù)

在過去20多年中，歷史文獻(xiàn)的數(shù)字化工作取得了重大進(jìn)展，已經(jīng)建成一些歷史文獻(xiàn)數(shù)據(jù)庫，而更高級、更專業(yè)的數(shù)據(jù)庫建設(shè)也在積極推進(jìn)之中。這些網(wǎng)絡(luò)信息技術(shù)所帶來的成果，為我們的史學(xué)研究帶來了很大便利。不過，許多史學(xué)工作者雖然認(rèn)同這一點，但是覺得無從下手，因此不敢嘗試。事實上，網(wǎng)絡(luò)信息技術(shù)在史學(xué)研究中的運用有多種方法，研究者可以根據(jù)自己研究課題的需要采用不同的方法，以充分利用網(wǎng)絡(luò)信息技術(shù)提供的豐富資源。

網(wǎng)絡(luò)信息技術(shù)運用于歷史文獻(xiàn)數(shù)據(jù)庫建設(shè)，最初的工作是將文獻(xiàn)掃描后上網(wǎng)，供讀者使用。在此基礎(chǔ)上，又增加了檢索功能，使這些文獻(xiàn)能夠方便地檢索。用這兩種方法建立的數(shù)據(jù)庫，實際上是傳統(tǒng)圖書館的發(fā)展和擴大，在臺灣被稱為“數(shù)位典藏”。數(shù)位典藏雖然作用很大，但它是被動的。對使用者來說，數(shù)據(jù)庫中存儲的大量文獻(xiàn)數(shù)據(jù)除了檢索，難以被更充分地使用。為了克服這個弊端，后來又興起了“數(shù)碼人文”，即建立的數(shù)據(jù)庫不僅能實現(xiàn)資料檢索，而且還能為研究者提供一個觀察歷史事件發(fā)生的環(huán)境，呈現(xiàn)出資料之間的脈絡(luò)關(guān)系，以彌補史料本身存在的不足。在使用這種“數(shù)碼人文”數(shù)據(jù)庫時，只要輸入一個搜索詞，檢索成果將是一個有意義的文件集，為使用者提供各種方法以觀察其中的脈絡(luò)?？傊W(wǎng)絡(luò)信息技術(shù)提供的這些成果，使研究者能夠更好地利用數(shù)字資源進(jìn)行人文研究。

史學(xué)工作者可以根據(jù)自己研究的課題，采用不同的方法來使用不同的數(shù)據(jù)庫。例如，對于許多研究者來說，最簡單的方法就是使用可檢索的歷史文獻(xiàn)數(shù)據(jù)庫，用檢索的方法從海量的文獻(xiàn)中搜尋自己所需要的史料，然后對多種史料進(jìn)行篩選和比對，得到那些最可靠的史料，進(jìn)而通過綜合找出這些史料之間的內(nèi)部聯(lián)系。有學(xué)者談道，自己為研究《紅樓夢》與曹雪芹家世及其本人經(jīng)歷之間的關(guān)系，用了幾年時間查閱了近百億字的各種史料，從中挖掘出大批過去不為人知的史料，以此為基礎(chǔ)進(jìn)行研究，從而得出了若干新的結(jié)論。他之所以能夠如此高效地查閱文獻(xiàn)，就是得益于可檢索的歷史文獻(xiàn)數(shù)據(jù)庫。否則，依靠傳統(tǒng)的方法，用100年工夫也未必能夠遍覽這些文獻(xiàn)。

史學(xué)工作者還可以利用更高級、更專業(yè)的數(shù)據(jù)庫進(jìn)行自己的課題研究。經(jīng)過學(xué)界多年努力，現(xiàn)在已經(jīng)建成一些可供歷史研究使用的專業(yè)數(shù)據(jù)庫。這些專業(yè)數(shù)據(jù)庫和僅僅只提供關(guān)鍵詞檢索的歷史文獻(xiàn)數(shù)據(jù)庫不同，其中的信息已經(jīng)過加工，可以直接使用。比如，北京大學(xué)中國古代史研究中心、哈佛大學(xué)費正清中心和臺灣“中央研究院”歷史語言研究所合作建設(shè)的“中國歷代人物傳記資料庫”（China Biographical Database Project，簡稱CBDB），就是這樣一個數(shù)據(jù)庫。經(jīng)過10年努力，到今天該數(shù)據(jù)庫已經(jīng)收入了37萬古代歷史人物的傳記資料。它在數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)上更加復(fù)雜和精細(xì)，將歷史事件轉(zhuǎn)化為結(jié)構(gòu)化數(shù)據(jù)，數(shù)據(jù)架構(gòu)由人物、親屬、非親屬社會關(guān)系、社會區(qū)分、入仕途徑、宦歷、地址、著述等部分構(gòu)成。通過對這種結(jié)構(gòu)化數(shù)據(jù)的提取、分析，研究者可以對歷史人物進(jìn)行群體研究，能夠得到相關(guān)人物、事件的空間分布以及復(fù)雜的社會關(guān)系網(wǎng)絡(luò)。

如果條件具備，史學(xué)工作者還可以依照自己研究課題的需要，進(jìn)一步建立課題專用數(shù)據(jù)庫，以此為依據(jù)進(jìn)行相關(guān)研究。比如，有研究團隊把l949—2002年北京大學(xué)和蘇州大學(xué)全部近8萬名學(xué)生學(xué)籍卡中的信息建成一個數(shù)據(jù)庫，開展中國大學(xué)生來源研究，以此為基礎(chǔ)寫成了《無聲的革命》一書。依據(jù)這些數(shù)據(jù)得出的結(jié)論，已經(jīng)受到各界的重視。

以上這些都表明，史學(xué)工作者不僅應(yīng)當(dāng)使用網(wǎng)絡(luò)信息技術(shù)，而且可以使用好網(wǎng)絡(luò)信息技術(shù)。