袁世凱的皇帝美夢僅做了83天，便在全國一片叫罵聲中，嗚呼哀哉了?？涤袨椴]有從袁世凱的復(fù)辟失敗中汲取教訓(xùn)，相反，他卻加快了讓溥儀復(fù)辟的步伐。1917年7月，他聯(lián)同統(tǒng)率辮子軍的張勛，利用時任國務(wù)總理段祺瑞和大總統(tǒng)黎元洪之間發(fā)生府院之爭的機會，請溥儀重新登基做皇帝，史稱張勛復(fù)辟。因復(fù)辟有功，康有為被任命為弼德院副院長，并戴上頭品頂戴，沒想到12天后，復(fù)辟失敗，名列通緝令中?？涤袨橹坏枚阍谕鈬桂^和租界里做詩品畫，直到1918年，在得到北洋政府的特赦之后，才敢走出租界。

與康有為積極復(fù)辟相反，梁啟超堅決維護民主共和。袁世凱竊取大總統(tǒng)后，梁啟超組織進步黨，一方面欲與國民黨相抗衡，另一方面則欲監(jiān)督和引導(dǎo)袁世凱走上政黨政治的道路。袁世凱做了大總統(tǒng)之后，覺得不過癮，還想嘗嘗做皇帝的滋味。一班無恥文人摸到主子的旨意后，立即組織籌安會，借討論國體問題，為袁世凱復(fù)辟帝制搖旗吶喊。針對社會上的這股復(fù)辟逆流，梁啟超以他那酣暢淋漓的文筆，揮毫寫下《異哉所謂國體問題者》。袁世凱得知這個消息后，立即派人拿著20萬元的銀票，勸他不要發(fā)表這篇文章。梁啟超卻不為利誘，毅然發(fā)表。

同時，他還聯(lián)合蔡鍔等人，組織護國軍，以武力討伐袁世凱。

1915年12月25日，云南正式宣布獨立，拉開了護國戰(zhàn)爭的序幕。在此前后所發(fā)表的許多通電，均為梁啟超預(yù)先草擬。為了推動廣西軍閥陸榮廷獨立，梁啟超又只身前往廣西，歷盡千辛萬苦之后，終于迫使陸榮廷于1916年3月15日宣布獨立，所有重要電文，均為梁啟超草擬。在全國人民的支持下，護國戰(zhàn)爭很快便取得了勝利。

與其師康有為不同，梁啟超不僅反對袁世凱稱帝，而且反對任何形式的復(fù)辟，他深信世界潮流不可阻擋，任何復(fù)辟陰謀都不能得逞。當康有為在《上海周報》上發(fā)表《為國家籌安定策者》，公開主張清帝復(fù)辟時，梁啟超立即發(fā)表《辟復(fù)辟論》，將矛頭直指康有為，明確指出此文的實質(zhì)是“黨袁論”、“附逆論”、“籌安新派”。張勛復(fù)辟一發(fā)生，梁啟超立即隨段祺瑞誓師馬廠，參加武力討伐。他不僅代段祺瑞起草了討逆宣言，而且以個人名義發(fā)表反對通電，斥責(zé)其師為“大言不慚之書生，于政局甘苦，毫無所知”。據(jù)說通電寫好之后，有人擔心會破壞師生友誼，梁啟超卻理直氣壯地回答道：“師弟自師弟，政治主張則不妨各異，吾不能與吾師共為國家罪人也。”

康有為在張勛復(fù)辟失敗后，不僅不反省自己的過失，反而將怨氣發(fā)泄在梁啟超身上，咒罵他為“梁賊啟超”，將他比喻為專食父母的梟獍，并做詩斥責(zé)：“鴟梟食母獍食父，刑天舞戚虎守關(guān)。逢蒙彎弓專射羿，坐看日落淚潸潸。”（逢蒙曾向后羿學(xué)習(xí)過射箭技術(shù)，后來卻害死后羿。）康有為通過這首詩表達對弟子梁啟超的憤怒。

貌合神離康梁公開辯難及交惡之后，劉海粟等人積極從中斡旋，二人關(guān)系有所緩和。1922年，康有為原配夫人在上海逝世，梁啟超曾親往吊喪，但這不過僅維持著師弟之誼而已。1927年，康有為70歲生日，康門弟子齊集上海祝壽，梁啟超雖然因事未來，但卻托人送來壽聯(lián)和壽文。在壽聯(lián)里，梁啟超暗將康有為比做孔子，極得以“圣人”自居的康有為的喜好。在壽文里，梁啟超深情地回憶起早年在萬木草堂學(xué)習(xí)的經(jīng)歷及師弟之間真摯的情感，感謝先生的教誨之恩，并高度評價了康有為對當時及以后的影響。

祝壽的喜慶氣氛尚未散盡，3月31日，康有為便逝世于青島。梁啟超聞訊之后好生傷感，因見他身后蕭條得萬分可憐，趕緊電匯去幾百塊錢，作為賻禮。4月17日，梁啟超聯(lián)合康門弟子，在北京設(shè)靈公祭，含淚宣讀悼文。在這篇情深義濃的悼文里，梁啟超肯定了康有為早年的歷史貢獻，但也委婉地批評了他在復(fù)辟帝制上的錯誤。

晚年的康有為和弟子梁啟超之間關(guān)系有所緩和，但表面上誠摯的師生友誼并不能掩蓋二人政治立場上的分歧。晚年的康有為依然沒有從溥儀復(fù)辟失敗中汲取教訓(xùn)，繼續(xù)鼓吹尊孔復(fù)辟。1924年10月23日，溥儀被馮玉祥趕出故宮，康有為則指責(zé)道：“挾兵搜宮，何以立國？”并不顧年邁體弱，由上海趕往溥儀在天津的住所張園，“覲見圣躬”。溥儀生日時，康有為再赴張園祝壽?？涤袨?0壽辰的前一日，溥儀遣人送來“岳峙淵清”匾和一柄玉如意，以示祝賀?？涤袨槭軐櫲趔@，“當即恭設(shè)香案，望北叩謝天恩”。

對于當時蓬勃發(fā)展的大革命運動，他則稱之為暴亂，“俄化”，甚至在他去世前夕，還致電反動軍閥張宗昌，要他先發(fā)制人，“用重兵”，對抗已逼近上海的北伐軍。

與康有為相比，梁啟超卻反對復(fù)辟倒退，維護共和，追求立憲，他認為歷史是在不斷進步的，封建帝制再也不可能在中國復(fù)現(xiàn)，自從清帝退位以后，“我敢說，已經(jīng)掛上的民國招牌，從今以后千千萬萬年再也不會卸下，任憑你像堯舜那么賢圣，像秦始皇、明太祖那么強暴，像曹操、司馬懿那么狡猾，再要想做中國皇帝，乃永遠沒有人答應(yīng)”。盡管民國還存在種種黑暗，并不是真正的民國，但總比封建帝制要好，他堅信社會潮流浩浩蕩蕩，一往無前，民國比封建進步，這種觀點比起康有為的復(fù)辟論調(diào)，要進步得多。

康梁之間的恩恩怨怨，原因何在？

梁啟超曾從思想、性格及思維方式上找原因，認為康有為“萬事純?nèi)沃饔^，自信力極強，而持之極毅。其對于客觀的事實，或竟蔑視，或必欲強之以從我。”應(yīng)該說，梁啟超的這種分析有一定的道理。