當(dāng)上皇后之后，武則天便把自己的四個兄長一一提拔起來。不想四個親哥哥并不認同她的做法，而是責(zé)怪武則天搞亂了朝政。武則天大怒，于是把他們發(fā)配到邊地，并在途中逼迫其中兩個哥哥自殺，另兩個也險遭毒害。

武則天的親姐姐韓國夫人喪夫，帶著女兒來到宮中。高宗見到美貌的母女倆，一并收入后宮，就有點冷淡武則天了。武則天好不容易登上皇后寶座，獨占恩寵，怎容別人與她分享？過了一個月，韓國夫人忽然莫名其妙死了。高宗懷疑是武則天干的，但又找不到證據(jù)，只好小心翼翼地保護好韓國夫人的女兒魏國夫人。不久，武則天那兩個幸免于難的哥哥進宮朝圣，武則天在后宮設(shè)宴招待，在座的還有高宗和魏國夫人。武則天親自下廚，在哥哥送來的魚里下了毒，結(jié)果魏國夫人吃后當(dāng)場七竅流血而死。武則天馬上拍案而起，誣賴哥哥送來的魚有毒，立刻命侍衛(wèi)把他們推出去斬了。她這是一箭雙雕：既除掉了眼前的情敵，又把有可能反對她的哥哥也收拾了。

高宗晚年身體病弱，想把皇位傳給武則天，無奈群臣們堅決反對。高宗不敢激怒武則天，只好把帝位傳給她的親生兒子李弘，但武則天不甘心即將實現(xiàn)的皇帝夢被人攪壞，哪怕他是自己的親兒子，于是一杯毒酒毒死了李弘。后來高宗立武則天的次子李賢為皇太子，并令李賢監(jiān)國，武則天又先下手為強，把李賢逼死。高宗一死，武則天一手遮天，中宗和睿宗先后都只象征性地當(dāng)了55天和半年的皇帝，便被武則天廢掉，她自己革唐為周，當(dāng)上了女皇帝。

根據(jù)史書記載，單是至親，武則天前后共殺死了一個女兒，兩個兒子，四個哥哥，兩個姐姐，一個親甥女，而這一切，只不過是為了爭寵爭權(quán)，實現(xiàn)她的皇帝夢，可見其人險毒至極矣。不過平心而論，她當(dāng)上皇帝以后，確實也采取了一些進步的改革措施，包括廣開科舉，知人善任，抑制豪門壟斷；她獎勵農(nóng)桑，興修水利，使得社會穩(wěn)定，經(jīng)濟發(fā)展，為后來的“開元盛世”打下了良好的基矗。史家本著“不沒其實”的記史原則，對她的一生作出了客觀評價：“掩鼻之讒……人彘之酷……奪嫡之謀，振喉絕襁褓之兒，菹醢碎椒涂之骨，其不道也甚矣，亦奸人妒婦之恒態(tài)也。然猶泛延讜議，時禮正人……尊時憲而抑幸臣，聽忠言而誅酷吏。有旨哉！有旨哉?。ā杜f唐書·本紀(jì)第六》）